9月伊始，北风渐凉。

    青稻镇的人们换上袄子。

    中原富商皱紧眉头，最终叹声气缩了回去，关上车门禁止寒风进入车厢。

    四轮马车缓缓行驶，轧过路面积水泛起涟漪，污水中映出车厢表面包裹装饰的天鹅绒，鲜红艳丽，可谓好手笔。

    窗帘后面，脸蛋红扑扑的小女孩正透过玻璃，看着那路边衣不蔽体的小乞丐发笑，她手中布娃娃穿戴的也比这小乞丐好一百倍！

    乞丐母子灰头土脸，面黄肌瘦，只剩一张黄皮裹身。

    他们前方，熙攘喧哗。

    那里围绕着一群年轻的姑娘，叽叽喳喳的议论着什么。

    她们前方就是城镇议会中心大门。

    一位穿着考究、神色严肃的雄鹿城官员手握笔杆，端坐在门侧一张长桌后，他在审视着、目光犀利。

    他的两侧护卫着四名甲胄光鲜的雄鹿城士兵。

    两列朝气蓬勃的城镇青年站立当场。

    他们都是来应征当兵的，此刻个个满眼期待，个个心情紧张。

    每当有一个好小伙子通过挑剔的征兵官的审查，立刻就会引发一阵满是青春气息的欢闹，少女们窃窃私语。

    “青稻学院”距离此地不远。

    不一会儿，大小孩子放学从这里经过。有的驻足观看，有的已跑远了，他们叫喊着就像飞过一片欢乐的百灵。

    小乞丐蜷缩在母亲身侧。

    他的眼中时而一阵明亮，时而一阵黯淡直至“百灵们”彻底消失，他的目光也彻底变得黯淡。

    “叮，叮，叮——”

    三道清脆的响声，迅速吸引了恺的目光。

    他刚转过头来，便看到三枚泛着青铜光泽的铜贝（货币），从乞丐母子身前肮脏的破碗里蹦了出来，最终三枚“5面额”铜贝骨碌碌滚到路中，倒在泥水里。

    女乞丐口中发出一阵无力、苦涩的叫声，跟着便爬过去捡起那些铜贝。

    恶作剧的始作俑者此刻正站在一旁哈哈大笑。

    然而取笑好像并不能完全发泄他的心情，于是一头漂亮卷发的潘少爷踢起路上积水，溅了那女乞丐一身，吓得后者趴在地上瑟瑟发抖。

    “

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