最后道：“监国对臣有知遇之恩，臣没齿难忘, 故而冒死给监国大人传话。只求监国大人能保住臣表妹的性命，臣今后愿追随大人，肝脑涂地!”

　　贾元春想得很明白，当初她因薛宝儿上位, 现在就能因为薛宝儿被贬，还可能因为太后的迁怒，皇后的不喜，小命难保。

　　与其坐以待毙, 倒不如放手一搏。

　　若卫持成事, 她还有希望跟着薛宝儿鸡犬升天。

　　至于卫持是不是明君, 能不能治理好天下, 对于此时的她来说，并不重要。

　　重要的是, 她必须让卫持明白，她是薛宝儿的表姐，与薛宝儿一荣俱荣一损俱损。

　　因为薛宝儿的关系，她会永远站在他这一边，并且有能力帮到他。

　　实际上，贾元春是在豪赌，赌卫持对薛宝儿心有多真，愿不愿意为了薛宝儿的安危挑战皇权，或者……干脆把自己变成皇权。

　　毕竟卫持距离那张龙椅，只有一步之遥。

　　其实说出最后那句表忠心的话时，贾元春的心里还在打鼓。她怕卫持笑出声来，笑话她自以为是，居然认为他会为了一个小姑娘得罪皇后和太后。

　　要知道，无论是皇后还是太后，都是卫持上位的支持者。

　　薛宝儿拿什么跟她们比?

　　那样的话，她将会沦为一枚弃子，即便侥幸保住性命，也注定要忍辱偷生一辈子了。

　　贾元春小心翼翼地抬头朝卫持看去，果见他唇边现出一抹笑意，心中顿时一凉，却意外地听他问：“若我让你去服侍圣上，诞育皇嗣，你可愿意?可敢去?”

　　贾元春：“……”这不正是当初祖母送她入宫的用意吗?

　　反正最坏的结局就是一个死，她有什么不敢的!

　　可圣上的身体……能行吗?

　　从她进宫开始，秀女一年一选，后宫新人旧人一大堆，都疯了似的想生儿子，也没见谁的肚子鼓起来过。

　　后来偷听到慈宁宫里的几个老嬷嬷在私底下议论，不是地不好，是没播上种啊!

　　想也知道，恐怕是皇帝的问题。

　　不管了，先保住性命要紧，贾元春红着脸，应了一声：“全凭监国大人吩咐。”

　　“头前带路。”又听卫持淡淡道，似乎成竹在胸的样子。

　　那一刻，贾元春就知道自己赌对了，惊喜之余，都有点嫉妒薛宝儿了。

　　怎么她处心积虑在宫里熬了这么多年，就没遇到一个愿意为她出头的好男人?好不容易自己熬到了出头之日，还要去服侍那个好男人他爹，还可能因为自己已经及笄，被那个生不出孩子的年过四旬的老男人嫌弃年纪大!

　　天理何在!!!!

　　皇后没想到卫持会来得这样快，本来准备坐一会儿就走的，他这一来想走都走不了了。

　　太后显然也没想到，便问：“怎么来得这样快?前朝的政务都处理完了?”

　　卫持满脸憔悴，摇头苦笑：“西北开战，南涝北旱，福建兵乱，政务哪里处理得完?只听说太后凤体微恙，赶着过来瞧瞧，正好偷得半日闲。”

　　见卫持如此看重自己，太后只觉这些年对他的疼爱没有白费，心中怒意消散了不少，可想到他的所作所为，还是气的。

　　碍于后宫不得干政的祖训，太后不问前朝之事，只问赐婚：“哀家听皇后说起，圣上在闭关之前曾有意给你和安宁赐婚，圣旨都拟好了，只差用印，可有此事?”

　　还要亲自求证一番，这是不相信她说的话吗?

　　皇后捏紧了手中的帕子，生怕卫持犯浑硬说没有，毕竟圣旨在他手里，他连御史台成堆的奏折都敢烧，那圣旨……

　　不怕，不怕，圣旨是司礼监起草的，她有证人，不怕他不认。

　　“确有此事。”卫持恭敬回答。

　　皇后心中冷笑，认了就好，看他怎样狡辩。

　　太后脸色一沉，明知故问：“那这赐婚的圣旨为何留中不发?”

　　卫持深深吸气：“是臣觉得不妥。”

　　太后“啪”一拍炕几，震得皇后和屋里服侍的齐齐一抖：“你敢再次忤逆圣上不成!”

　　皇后觉得“再次”两个字用得很妙，皇帝赐婚两次，卫持忤逆两次，如此藐视皇权，太后怎么能忍!

　　从前太后并不管卫持的事，冷眼旁观下来也觉得挺好的一个孩子硬是被皇帝、皇后和长公主一家给宠坏了，有点不知天高地厚。

　　俗话说得好，玉不琢不成器，孩子就好比那小树，不及时剪掉杂枝，如何能长得高?

　　太后决定替皇帝好好管管卫持，给他点教训，让他有所敬畏，别总拿皇权不当回事，处理起朝政来也跟过家家似的，因为某人的一句话就胡来。

　　谁知卫持连称不敢，慢条斯理道：“此一时彼一时，彼时西北和福建尚且安稳，国库也足够赈济南北灾情。可如今西北战事焦灼，西北军已经一年多没有领到饷银了，便是有忠顺王压着不敢哗变，打起仗来也力不从心，就在半个月前……甘州失守了。”

　　在太后的印象中，西北军是整个朝廷最精锐的军队，在与鞑子的交战中从无败绩，怎会致甘州失守?

　　甘州之后便是山西，越过山西可直抵京城，西北守军都败了，山西还能受得住吗，京城危矣!

　　太后不由怔了怔，先帝在时国库尚且充盈，九王之乱后才渐渐空虚。当今好战，南征北讨，国库的窟窿只怕没有填上。

　　没想到已然空虚至此，连军饷都发不出了。

　　再看卫持满脸倦容，太后不禁又心疼起来。

　　临危受命，苦了这孩子了。

　　眼瞧着话题走向越来越偏，皇后咬咬牙，忙往回拽：“如今正是朝廷用得上忠顺王的时候，不是更应该与忠顺王府联姻，让忠顺王为朝廷出力吗?”

　　对呀，正是这个道理，太后也很同意，卫持却为难道：“巧妇难为无米之炊，西北军之所以没有哗变，正是忠顺王自掏腰包贴补的结果。可西北军到底是朝廷的西北军，战事一起，那就是个无底洞，忠顺王也贴补不起了。”

　　“内阁呢?内阁就没有办法了吗?”太后问。

　　见太后再次被卫持给带偏了，皇后气得胸口疼，也顾不得礼仪，插话道：“军国大事自有内阁出谋划策，不是太后与本宫该操心的，说来说去，这些与赐婚有什么关系?”

　　卫持等的就是她这句话，重重叹了口气道：“朝廷进项都有定数，贸然增加税负或者摊派只会激起民变，内阁有人提出联姻之策，或亲王或公主与江南豪富联姻，用爵位换银子。”

　　“胡闹!”太后又拍了炕几一下，“天潢贵胄怎可与商贾为伍，向商贾低头?□□立国之初就曾说过，不和亲，不称臣，不纳贡!”

　　太后越说越气：“如今甘州丢了，内阁想不出办法，就跑来算计亲王和公主，是什么道理!他们把圣贤书都读到狗肚子里去了吗?”

　　更何况当今子女本就稀少，便是亲王也只剩下两位。

　　卫持殷勤地服侍太后喝茶，劝太后息怒，苦巴巴道：“臣也是这样想的，只是晾着他们，并没表态。”

　　“你做的对!”太后这才喘匀了一口气。

　　谁知卫持话锋一转：“臣把忠顺王和安国公叫来问话，想向他们讨个办法，他们也只是摇头，说国库空虚非一日之寒，而要平定西北南安福建，光军饷就需要……”

　　卫持缓缓伸出一根手指，太后一惊：“一千万两?”

　　朝廷一年的赋税也不过三、四千万两，去年又是灾年，恐怕还不到这个数。

　　国库早已是寅吃卯粮，一时半会儿上哪儿弄这么多钱去?

　　“商量来商量去，也只有与江南商贾联姻这一条路可走了。”见太后又立起眼，卫持忙安慰道，“臣想着亲王或公主都乃天潢贵胄，怎能屈尊降贵。臣不才，愿以监国之身代替亲王公主与江南豪富之家联姻。”

　　太后闻言，差点一口气没上来。

　　谁都可以，就你不行!

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