许扬从睡梦中醒来的时候，外边云消雪霁。倚着书房的常青柏树承着厚重的雪堆，蓝鸟展翅飞过，抖落一晚的冰霜。

　　许敬时从宫里回来后，便随秦靖媛在青云院的主屋守着，就这样又过了两天一雪夜后，他们才听到许扬苏醒过来的消息。

　　“扬儿，可有不舒服的地方?”秦靖媛侧坐在床边，细心地吹凉碗里的甜粥。

　　“没……”许扬张着口，才勉强出了个声，就发现自己嗓音沙哑得厉害。秦靖媛用汤匙堵住他的嘴，说：“你这睡了足足两天两夜，粒米未进，就别消耗体力了。”

　　许扬点点头，安静下来。待粥碗见了底，他才得了间歇环顾周围。他昏睡的地方就在书房里边的暖阁，一切都没动，除了一扇隔挡的屏风不见踪迹。

　　没见着入梦的人，他的眸色稍稍暗下，很快看回秦靖媛，“阿娘，我这是怎么了?”

　　秦靖媛记起大夫的说法，眨了眨眼应道：“扬儿只是劳累过度了，然后又受了些刺激，像紧绷的弦突然断裂，就直接垮了。”

　　这时，许敬时确认了暗处轮守的侍卫已经退到了十步外，关严门窗，边走过来边说：“虽然不知道前夜挟持扬儿的人是何方神圣，但他对于将军府暂时还不算敌人，倒是皇宫中的事更为严峻。”

　　对方说完前半句时，许扬有些茫然地望向秦靖媛，只得到个无奈耸肩的回应。“宫里出了何事?”他听到最后时正色下来。

　　“陛下遇刺，说是狐妖作祟，不过后来很多人又说见到的是幻觉，所以此事如何定论还得看皇城司的调查结果。”许敬时简单说了前日生辰宴的经过，话头一转，反问道：“如今相对更重要的事，是留在陛下身边的人。扬儿，你可与那位不知来历的安姑娘有所接触?”

　　“狐妖……”许扬嘴里轻喃，脑袋低着若有所思，直到许敬时再次呼唤，他才回神继续说：“扬儿与安姑娘私下只见过一面，那女子淡泊名利，进宫后似乎一直在养伤。”

　　许敬时眉头拧起，说：“宫里人也都传，陛下有意将人纳入后宫，对方次次都拒绝了。但从眼下宫里的形势看，这女子绝非意外入宫。”

　　“父亲为何这样说?”

　　“陛下遇刺后，连陆太医都有些束手无策，但安姑娘却说自己能够医治。”

　　秦靖媛端来茶盘，给爷俩都倒了杯茶，听到这时，她插了一句：“为何就不能是那女子天赋异禀?”

　　许敬时接过茶杯，颔首道：“确实有这种可能，但陛下昨夜急召一江湖术士入宫，详谈近日文官陆续病倒一事。这事本就玄乎，再加上陛下刚遭遇刺杀，妖怪一说就更加信了。之后，那江湖术士写了一药方子，几个太医都不觉得那方子能治病，这时安姑娘又说，那方子只是写错了几字而已。”许敬时顿了一下，额间凝重几分，“今早，宫里熬了药送去了病倒的文臣府中，若真能医治，这后宫真要变天了。所以扬儿，你与这位安姑娘接触，真没发现不对劲的地方吗?”

　　坐直在床上的许扬紧拽着被褥，眯起双眼，“父亲可知道那江湖术士叫什么?”

　　“为父已派人暗地调查了，但那人应该是凭空出现的角色，名唤柳江。”

　　听罢，许扬忽然挪动身子要下床，秦靖媛一惊，扶住他说：“怎么了这是，你慢一些。”

　　“这个名字我好像在哪里见过。”

　　“不急。”许敬时也一下站了起来，“只要能查到那女子的来历，证明她意图不轨，陛下不至于色令智昏。”

　　秦靖媛紧张地看着许扬小跑到案桌旁边翻箱倒柜，倏然想到什么转头问：“可我听说安姑娘是钟贵妃提议叫去生辰宴的。刺杀陛下这招太险了，钟家真会因为想安插个人到陛下身边而这样做吗?”

　　“不，夫人，如今形势看来，钟家与那女子绝对没有干系。献虎一事之前，贵妃还得宠得势，这阵子钟家受挫才渐渐不受陛下待见。现在这事之后，陛下对贵妃起了疑心，钟家处境也会更加艰难。”

　　秦靖媛：“那安姑娘若真这般费尽心思取得陛下的信任，她又是打算做什么呢?”

　　许敬时叹了一口气，发愁道：“所以这不是得先查明对方的来历。若我们设想的是事实，文官病倒也在对方的计划之内，能做到这些的幕后操纵者将会是不可小觑的敌人。”

　　这边话音才落，许扬那边失手掉落了一大叠的文书。他扶着案桌蹲下，推开最上面的遮挡，拿起一封下属上交的密函，里面的内容是关于言氏的宗谱家丁。他伸出食指在上面一行一行地划动，最终停在销声匿迹的言府管家的名字上。

　　“江居柳……柳江。”边默念着这两个名字，许扬边缓缓站起。无意之间，他余光瞥见了放在桌面上的那本志怪文集。

　　他的这一本，是让下属想办法在全京城的书肆中淘来的，而言琛不离手的那本，是从离烟宫里带出来的。

　　……

　　夏明宇遇刺后，皇宫将消息瞒了下来。然而，受命探查刺客线索的皇城司久无进展，还是让宫内人心惶惶了一段时间。

　　待到解禁后，夏晨以探望的名义去了一趟将军府。才迈进庭院的时候，他感觉到一股冰凉但带着淡淡清香的空气拂面而来，再一瞥两边，又发现沿着墙的树梢上凝着闪烁的冰晶。

　　“哪来的能捱过雪天的花树啊，这看着像桃花。”他往树下一瞧，就见许扬安静蹲着，麻利地用粗绳给树干缠上几圈。

　　听人问起，许扬的嘴唇动了动，最后还是瞎说道：“是榆叶梅。”他站起行了一礼，接了上句话：“微臣有失远迎，不知殿下找我何事?”

　　夏晨本也不了解什么花花草草，一下就被转移了视线。他侧过身，指了指随侍手中的食盒，“听说表兄你病了几天，本宫来送些补品。”

　　“多谢殿下关心。”许扬徐徐走来接过食盒，请着对方进屋。

　　随后，许扬将室内的火炉重新烧旺，又放下了两面的窗子。夏晨在主位上一路盯着他，忽然开口道：“表兄，本宫觉着你好像憔悴了，将军府的火有烧得那么惨烈吗?”

　　“算得上惨烈，西院虽是客院，但平常都放着家里的宝贝。”许扬自如地应着，将门窗关好后便坐到了对方旁边。

　　“原来如此，难怪本宫那夜见舅舅一直心事重重的。”夏晨有些烦躁，用杯盖搅弄着水中的茶叶，须臾后才继续说：“表兄，你给本宫一个准信，那夜本宫去御景轩候着，父皇真不会芥蒂吗?”

　　许扬当下便知对方想问什么，平静地应道：“陛下危在旦夕，殿下是亲人，为何不能守在门前?”

　　“可大家都很清楚，本宫分明是在等……继承皇位。”夏晨说到最后，声音明显弱了下去。两人皆沉默着，让火苗燃烧的噼啪声分外清晰，又过了片刻，他慢慢开口：“幕僚说，钟贵妃经此一事后会失去圣恩，连带着钟家也会受到影响。二弟前些天求见没看着父皇的面，但本宫跟母后也没好到哪去啊。”

　　“陛下不想见任何人?”

　　“算是吧，甚至还不放安姑娘出来。”夏晨说及此，越发感到心烦，“安姑娘已经多次表明了不为妃嫔的态度，父皇还是咄咄逼人。呵，本宫算是看清楚了，要求得所爱真得等到父皇……”

　　“殿下慎言。”许扬微垂着眉眼，在关键时候阻止了对方说完。他接着反问：“殿下这些日子还偷偷地去见安姑娘吗?”

　　“也就几次，本宫哪有那么自由。”

　　许扬仔细地观察对方认真的神情，最后还是没打算透露许家的猜测，他深吸一口气，轻笑着说：“为今之计，尽早确定那些说是妖又说是幻觉的刺客是谁，是破局的必经之举，殿下可知贵妃生辰宴上请的都是哪里的人?”

　　“那些舞伎原本请的是京城幻花楼里的舞师，但后来禁军去抓，发现刺客是冒名顶替进来的，只有乐师是真正入宫的。”

　　许扬抬眼，“那乐师是什么来头?”

　　夏晨将头凑了过来，低声道：“据说是江南人士，还挺有名的，人称玉公子。”随之，他见对面的人眉头紧皱，一拍大腿，“表兄也觉得乐师很可疑对不对，但意外的是，这位乐师他眼盲，且在危机关头还救了父皇。若没有这些，凭急于复命的皇城司，早就将人屈打成招了。”

　　“这位玉公子叫什么?”不知为何，许扬开始莫名其妙地紧张，心头也升起一种不妙的预感。

　　“本宫不知。”

　　“那长相如何?”

　　夏晨转着眼珠，道：“本宫当时不在场，但听宫女的描述，说是好看得像仙人一样。”他顿了顿，想到什么迅速补充，“好像还有一头齐腰的白发。”

　　许扬：“……”

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