数日后，皇宫内又逢钟贵妃的生辰，夏明宇处理完政务临近酉时，才摆驾去御景轩。他坐上主位开始赏歌舞时，一个传信的小宦官火急火燎地跑来。

　　“陛下，又有一位文臣病倒了!”

　　这阵子，朝中似乎传播了不知名的怪病，频频有大臣在半夜入了魇，不省人事。太医多次会诊，但怎样也瞧不出什么端倪，唯一能确定的是，只有官员会得这怪病。

　　虽然朝中有得是人能顶上这些官员的空缺，但这件事闹得人心惶惶，谁都在担心着下一个中招的会不会是自己。而在这精神打压下，有部分人反倒还先惹上了心病。

　　目睹事态逐渐严重，而治疗又迟迟没有进展，夏明宇发了怒，“朕又不是大夫!治不了病!每一个人都来禀报一次，是要逼朕怎么样?”见底下人瞬间跪成一片，夏明宇发泄过后缓缓恢复了理智，捏着眉心问向身旁的苏总管：“民间那么多大隐的医者，没有一个揭了榜?”

　　苏总管深埋下头，握紧了满是冷汗的掌心，小心翼翼地应话：“回陛下，只有一个四处流浪的江湖术士，说这不是病，是被妖怪附了体。不过这等疯言疯语怎能信，禁卫已将人抓到天牢里了。”

　　听罢，夏明宇眯起眼，“说这世间有妖怪就是疯言疯语了?你好歹让人说完该如何化解。”他顿了顿，手指揉搓着扳指，面上不辨喜怒，“还有一事，将军府可将言氏找到了。”

　　“尚未。”

　　夏明宇笑了一下，慢悠悠地环顾着四周，最后定睛在右后方的许令仪身上，柔下声说：“梓童，吾朝在沙场上叱咤的士兵看来不太会在城里寻人，可需要朕派皇城司帮忙?”

　　“陛下的心意臣妾心领了，只是皇城司出手未免太大张旗鼓，恐怕会惊扰到普通民众，令百姓不安。”许令仪轻皱着眉说，话音才落，左侧的钟贵妃便开了口：“姐姐还是代将军府应下吧，京城这么大，人多才好找嘛。而且现在满城谁不知将军府丢了孩子，都有要冒名顶替的人了。”

　　许令仪淡淡地瞥了过去，说：“妹妹的消息还真灵通。”

　　钟贵妃将对方眼底的寒意尽收，并没有打算停嘴，笑着继续道：“不只是这种趣事，还有传言说那孩子已经死了，化成冤魂向那些曾经背叛的文臣们讨债。”

　　砰的一声，许令仪一掌拍上案桌，“贵妃慎言，这可是你自己的生辰宴。”

　　“对，说什么死啊鬼啊，太晦气。”

　　刹那间，周围人毛发皆竖，都低垂着脑袋汗不敢出。许令仪见夏明宇漠然地盯着虚空中的一点，是打算放任这伤人恶语的态度，登时感到寒心。她见钟贵妃越发得意，终于坐不住离场，一眼都不再看向主位，“陛下，臣妾突感不适，先行告退。”

　　看着自己最熟悉的身影径直远去后，夏明宇深吸了口气，还是没压住胸膛里的心烦意乱。他一口饮尽杯中的酒后，帕子擦完随意丢下，就要起身。

　　“陛下!”钟贵妃见此慌乱起来，“这宴才刚开始不久，您这是要去哪啊?”

　　夏明宇立在原地，看了身旁的苏总管一眼，还没开口，对方就会意地说明道：“天气渐冷，太医特意嘱咐了安姑娘不要频繁出门，这会夜深，该在离烟宫内好好待着。”

　　听罢，夏明宇微不可察地点了点头，但还没迈出步子，一口银牙都要咬碎的钟贵妃上前来道：“不妨请安姑娘也来赴宴吧，离这也不远，还有足够的地暖。陛下，臣妾特意从宫外请了有名的乐师，您就留下来看一会儿吧。”

　　见人态度有所松动，钟贵妃乘势又道：“陛下，臣妾有阵子连和您好好说话的机会都没有，臣妾实在不知自己哪里做错了。”说罢，她配合着委屈语气抹开了眼角的泪珠。

　　“过生辰呢，别哭哭啼啼。”夏明宇还是留了下来，重新落座。他见下方开始摆上编钟和秦筝，扭过头吩咐苏总管：“把人请来吧。”

　　“是。”

　　薇薇安裹着白裘入宴时，就见自己被满座直盯上。

　　对于在后宫一人之下、手段雷厉风行的钟贵妃来说，几乎所有为求生存之地的宫妃都会到场讨好。乌泱泱的人群中，不管是主子还是奴婢，基本都清楚今夜这场生辰宴会是怎样的暗潮汹涌。

　　脱去白裘后，薇薇安平静地对上众人悄悄打量的目光，没有任何情绪地移向上前来的苏总管。

　　“安姑娘，您是客人，就坐在陛下侧边的第一个位置吧。”

　　薇薇安偏了身瞧清，发现与那个位置最近的皇后已经离场。随后，她点了点头，不假思索地走了过去，而众人也一路用眼睛跟随着她，甚至窃窃私语了起来。

　　“她真敢去坐!”“离后位一步之遥，陛下这是又要封一位贵妃的意思?”

　　事发突然，薇薇安也没准备什么贺礼。她举杯敬了钟贵妃酒后，便在夏明宇温柔的催促下落了座。

　　不多时，舞伎再次登场，气定神闲走在队伍最后的男子，就是特邀进宫的乐师玉公子。远远望到的时候，满座的注意力瞬间齐聚了过去，只因那乐师一头白发胜雪，身姿卓越，还有几分仙风道骨的气势。此外令人在意的是，乐师的双眼被一条白绸蒙住了。

　　唏嘘和赞叹声不绝如缕之间，乐师跟随小宦官的指引信步来到秦筝边上。

　　夏明宇仔细观察了对方的面容，微皱起眉头，“看着有些面熟，阁下是哪里的人?”乐师循声朝向主位，颔首作揖：“回陛下，草民是江南人士。”

　　这时，钟贵妃也扬起笑容介绍起来，更多是称赞乐师闻名遐迩的高超技艺。

　　“阁下的美名朕确实有所耳闻，请坐吧。”夏明宇没再猜疑什么，一挥手示意苏总管开始吧。

　　伴着一阵清脆的风铃声，大殿中央的主舞甩开水袖，伴舞衣服上洁白的珠缨随着她们的旋转走位而熠熠生辉。编钟的每一声敲响都使乐曲更加激昂，秦筝弦响的每一次变调宛若掌控着神力，勾起了满座的兴奋和躁动。

　　众人仿佛置身于破阵之军中，听着周遭的号角和助威，即将迎来胜利，迎接无上的荣光。忽然，曲调急转直下，像城门大开之声，舞伎也纷纷涌到殿前，目光凛凛。

　　沉浸其中的看客皆屏息以待，感受着未知而充满变数的走向带来的紧迫。夏明宇搭在案上的手指蜷缩起来，在这氛围中敏锐地感受到一丝杀意。

　　下一刻，逐渐靠近的舞伎齐齐亮出了白刃。主舞冲在最前，几个大跨步跃至高台，果断下手夺命。养尊处优的生活没让亲征多年的夏明宇失去敏锐，他迅速就地滚开，挣断被拉住的衣袖。

　　“来人护驾!”

　　场面随即混乱不堪，宫女妃嫔叫喊着往角落挤去，或是夺门而逃。紧接着，人群中又爆发了尖叫声：“妖怪，妖怪啊!”

　　还在原位坐着的薇薇安倾身瞧了过去，就见那些对上侍卫的舞伎像凌波于水上一般，游走无影，但身后似乎都多了三条狐尾。她眨着眼略一想，抬手将双耳捂住，如她所想，舞伎身上的异常都是幻觉，随后，她将视线转向还弹着筝的乐师。

　　对方从容不迫地拨动筝弦，似乎并未察觉所处环境已横生变故。见无人有余力注意这边，薇薇安缓缓站起走近，与此同时，产生幻觉的夏明宇惊恐地奔向了这里，女孩瞬间警惕起来。

　　也就在这时，又一名舞伎蹿了过来，从侧路拦截。她手上的匕首带着亮眼的银光，追上夏明宇，从后背正中央捅了进去。

　　女孩手快提袖挡了一下，余光却看到突然被惊吓到的乐师放倒了一直追杀着夏明宇的主舞。不过几瞬，她将还要再推匕首的舞伎一脚踢开，下一秒，所有舞伎都原地不动了，变成了虚影在众目睽睽下消散。

　　“陛下!陛下!”察觉到得救后，钟贵妃第一时间就声泪俱下。她看着跪到地上查看夏明宇伤势的女孩，尖声道：“她是同伙，绝对是!给本宫拿下!”

　　刚死里逃生的侍卫惊魂未定，皆瘫软在地上没敢动弹。

　　薇薇安没有理会，麻利地从旁边扯下桌布来给夏明宇压迫止血。后者趴在地上剧烈喘息着，说不出话，只能紧紧抓着女孩的袖子。

　　“快传太医，再去通知皇后娘娘。”混乱前就被推到地上的苏总管终于回过神来，扶稳帽子起身。他踉跄着走近，见钟贵妃先他一步，竟要抬手掌掴女孩，忍不住斥责道：“娘娘，都这会了，您就别捣乱了。来人!别让贵妃娘娘靠近了。”

　　随后，苏总管扑通一声跪在夏明宇身边，朝向薇薇安，“安姑娘，陛下如何了?”

　　“不太好，刀刃上有毒。”简言说了情况后，女孩环顾周围，“我需要干净一点的棉布条，越多越好。”

　　苏总管忙吩咐下面的人道：“都听安姑娘的，把御景轩里的衣物全都拿来。”倏尔，他听到了夏明宇的低喃，“陛下!你有什么事要吩咐奴婢?”

　　夏明宇扭过头来，艰难地开口道：“去拿……那个东西。”

　　这句话说得极小声，薇薇安提前竖直了耳朵才勉强听了个大半，她拿到布条后没有停顿，绑紧了伤口上下的活血点。而她的身后，没有退开的乐师悄无声息地坐回原位，嘴角隐约有分笑，带着些许讽刺。

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