晨起时分，夏明宇照常先处理政务。这一年也要到最后的季节了，储粮问题最让人头疼。不知不觉到了巳时正，他甩了甩手腕，见终于等到间歇的苏总管端了暖粥上来。

　　“陛下休息一会儿吧，这是贵妃娘娘亲自熬的。”

　　夏明宇淡淡地看着粥上氤氲的热气，又收回视线，“快要用午膳了，朕不吃，撤了吧。叫贵妃也别折腾了，朕的宠爱和恩惠是有限度的。”

　　“这……是，陛下。”苏总管为难起来，最终还是将端盆交给旁人。这时，夏明宇想起什么，问他：“那位女子的伤病如何了?”

　　“太医说背上的爪伤太深，需得缝合。所幸那女子从始至终都很配合，也不哭闹。之后太医每日去复诊，也没有发现感染的迹象。”

　　“还是不能掉以轻心，你多派些机灵的宫女过去，务必认真照顾。”夏明宇执笔将最后一句批注写好，才扶着案桌站起，“走，陪朕去换换心情。”

　　天子仪仗一路径直来到离烟宫，那时的薇薇安还趴在床上思索着传递信息的办法。宫女跑进来告诉她接驾时，她也没有太大意外，多披了件衣服出去。

　　还算客气的行礼过后，宫人便全都退下了，只余一壶牛乳茶和几盘小点。薇薇安冷漠地坐在餐桌旁，夏明宇问什么，她就简略地应。不上心的态度没让夏明宇感到不快，反而勾起了久远的记忆，更加直勾勾地看。

　　屋内沉默了有一会儿后，他才提起逐渐变温的茶壶，给两人都满上一杯。

　　“千里迢迢来京城确是委屈你了……”随后，夏明宇正开口说话，里间传来“砰”的一声。他转瞬警惕起来，“什么声音?”

　　薇薇安也循声望去，膝上的手指蜷缩起来，“起风了吧。”

　　夏明宇看回依旧平静的她，没有多说，很快起身往里边走。他将纱帐掀起来固定住，在原地张望三面陈设。

　　屋外确实是刮起了风，木制的窗户再次一开一合。

　　“这寝殿太久没有修缮，门窗都松动了。等入了冬，屋里都是冷的。”夏明宇心里全是不满，偏身瞧向薇薇安娇小单薄的身形，“朕赶明儿再选一处寝殿给你。”

　　“能住，是小女子本没关好。”薇薇安边说着边打量了里面好几眼，还是感到意外。她仔细盯着矮榻好几眼，又看向唯一的衣柜，发现一块被夹住的布料。

　　那边，夏明宇将窗子打开了，一股凉风瞬间涌入。他左右转动着窗扇，暗有深意地说：“朕的皇宫，哪里闲置已久还不清楚吗?作为女子，出门在外不能这般要强，得懂得靠男人。”

　　话完，他正要放手，忽然瞥见窗台上可疑的摩擦痕迹。

　　薇薇安没有看到对方渐冷的神情，只是简单颔首，“谢陛下提点。”她重新抬眼时，才碰上对方作为上位者不可挑衅的目光，感受到了气氛的凝滞。

　　“这几日除了朕，可还有谁来看你?”

　　一字一句显露出的只有无情。

　　“回陛下，没有。”

　　下一刻，夏明宇就几步来到衣柜前，将柜门打开。

　　薇薇安瞳孔霎时紧缩，心是难得地提到了嗓子眼。但幸好，衣柜里边只有寥寥几件衣服，在门开的刹那被摆了起来。

　　***

　　夏明宇走时，茶水一滴也没被喝掉。他走出房门，看着已经拉开距离的女孩，勾起唇角，“是朕冒犯了，朕有时会过于敏感，希望没有吓到你。”

　　薇薇安瞧着对方根本不担心的自信模样，只规矩地行了个礼。待仪仗远去后，她才返回房中关门落栓，走到暖阁。

　　因背上有伤，她没做太大动作，便缓缓地将矮榻上的厚毯提了起来，露出支撑的立柱，而其旁的地面上正有一个阴影。

　　她等了会儿，才听到里面急促的喘息声，然后就是剧烈的咳嗽。紧接着，一个小脑袋从床头冒了出来。

　　……

　　“本宫何时纡尊降贵，躲这么低的床底。”夏晨最后从榻底挪出来时，满脸铺了层灰，“这要被外人知道，多少嘲笑我的。”

　　他一屁股瘫坐在毛毯上，猛吸了几口新鲜空气，但下一秒见到薇薇安瞧了过来，就立马站直了。

　　身量要高很多的许扬更不好过，短短半刻钟内，他气闷到要窒息。这会终于脱困后，他还是先帮小言琛抹去了脸上的灰，才拍打掉自己身上的尘泥。末了，才应了夏晨话：“先前要是躲衣柜，就会被发现的。那时，便不只是被嘲笑这么简单了。”

　　“父皇肯定是不敢想我们会躲地板，本宫也就抱怨一下。”夏晨窘迫地笑了笑，话完就更加无所适从了。许扬见他忸怩的模样，看向反而泰然的女孩，无奈先开了口：“我们是来探望姑娘的，来的方式不寻常，还请不要见怪。我们没有恶意，能否先知道姑娘芳名?”

　　薇薇安愣了一下，但还是很快回答道：“姓安名薇薇。”

　　“薇薇……”夏晨眼前一亮，反复低喃着这个名字，嘴角都快咧到耳根了，“真好听，很配姑娘你。”有了许扬开启话头，他很快就主动起来，先介绍起自己：“我呢姓夏名晨，乃当朝太子，来年就及冠了。”

　　“这位是我表兄许扬，最年轻的将军，相貌嘛，也就比本宫差那么一点。这位呢，是我表兄刚认的幼弟，单名一个琛字。”

　　简单说完一圈后，他只手背后，挤出几分气势来，“姑娘在宫里若有什么不便，尽管跟我说。只要是本宫能办到的，定当竭尽全力。”

　　说完，他期待地看向对方，不自觉滚了滚喉结。女孩先前对夏明宇的冷淡态度，他就算在床底也是能明显感受到的，这给他信心的同时也引起了他不少的担忧。

　　毕竟他见过太多趋炎附势的女子，而眼前这个面对飞上枝头做凤凰的机遇，还能表现出平静甚至是不屑的女孩，他不知道自己能用什么来打动。

　　外头不知何时已日上三竿，屋里渐渐温暖之际，薇薇安轻嗯了声，随后侧身做了请的手势，“来者是客，殿下请坐。”

　　话还是简短，但语气却温和了许多。夏晨听此心花怒放地跟了出去，又随着对方忽然回头而停下。

　　“将军和这位…小公子，也来喝杯茶吧。”

　　“那就恭敬不如从命了。”许扬客气地点了头，牵着小言琛也走到了外间的桌旁坐下。他接过茶盏后，盯着手边的糕点陷入沉思。

　　夏明宇对女孩产生了心思，是明眼人在生辰宴上都能看出来的。这事说小不小，利用妥当足以改变朝中各派形势。

　　那日，钟浩之举多半是为了证明自己绝非没有头脑，而且若事后真能在皇帝身边再安插自己的人，于钟家是有好处的。许扬心里倾向于他不是故意搞砸，但这其中的差池确实是过于离谱，那么多人手看押着，还能换一个人进笼子，这未免太匪夷所思了。

　　忽然，许扬有了别的想法，缓缓抬眸看向在夏晨绘声绘色说趣事下，终于被逗乐的女孩。对方自称是个放羊的孤女，家住偏僻，但还是在空迟城境内。这些情况倒不需要许扬亲自去验证，只是他总觉得这一切不是意外，而是蓄谋。

　　这一边，他肘撑在桌面上，手背靠着下巴深思，身旁的言琛望了他一会儿，就兀自跳下了凳子，在屋里转悠。

　　没多久，他走到了墙边的杂物柜前。柜子约莫才从库房里搬出来，木香中有淡淡的霉味。他一一看过上面的陈设，最终定睛在一本破旧的志怪书上。

　　随后，正当他踮高了脚尖去够，背后忽然笼罩上一个身影，忙仰高了头去看。

　　薇薇安歪过头瞧着只及自己腰的小不点，嘴角勾起一抹耐人寻味的笑，“想要这本书?姐姐帮你拿。”

　　言琛面上没什么情绪，淡淡地应了声撤开。然而过了会儿，他听到了急促的抽气声，似乎是女孩不小心撕裂了伤口。

　　夏晨看着渗出来的点点血迹，微愠道：“太医不是说伤口缝得挺好的吗?怎么抬个手都能扯到。”

　　“大概是走动太多次了。”薇薇安将书拿了下来，交给言琛。

　　“看起来还挺严重，安姑娘赶紧叫宫女唤太医。”许扬见对方在难受地忍耐着，拉住就要往外走的夏晨，提醒道：“殿下，我们不能见光。”

　　“对对，差点忘了。”夏晨的脚尖急转了个弯，朝向暖阁里的木窗，“赶紧走，她的伤要紧。”等到要爬出屋子时，夏晨突然一顿，扭头紧张地问道：“安姑娘，你觉得我父皇怎么样?”

　　薇薇安略一思忖，说得决绝：“我此生不会入宫为妃。”

　　一时没明白“此生”意味着什么的夏晨只当对方是不会嫁给夏明宇了。他心情愉悦地跳上窗台，眼中明亮而炽热，“那就好，本宫改日再来看你。”

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