桌上几人都听见了此话，却都神色如常，并无半分的疑虑，甚至夏田寿还继续说起了胡昌同一位八大胡同里女子的趣事。

　　不是并不在意，而是他们从未怀疑他会离开。

　　店里雾气蒸腾，昏暗的光影投落在眼里，铺开一片澄澈的海，他许久没这样轻松地面对人群了。

　　几个人边聊边吃，一顿饭也吃了近一个时辰，胡昌饭后又掏了根烟，顾澈瞧着他瘾严重的很，笑说：“老师这烟，抽的忒勤。”

　　胡昌不以为然，夹起烟习惯性地在烟盒上敲了敲，“就这点乐子了，不抽浑身难受。”

　　姜桂吃饱了饭，露出了点靥足的神色，揶揄道：“还说呢，就属他瘾大，惹得我也想来一支。”

　　说着就想伸手去摸胡昌身上的烟，夏田寿一手拎起围巾，随意耷拉在脖颈处，看姜桂这般，无奈摇了摇头，提醒道：“走吧，消消食，回去还有的忙呢。”

　　刍言报纸的下一期文章筛选，忙活了好几个天，倒是少有像之前那样出彩的，大都是些中规中矩之作，但亏了赵义和学生们的忙，《刍言》卖的不错，在华北一带也颇有影响力，

　　他也得了机会问过，赵义对时亦生这名字倒没多大印象，想来人已经不在北大了，他颇觉遗憾，也只能作罢。

　　国会立法一天天推进，终于赶着新年这天将要发行，他正同着姜桂几个在报社饮酒，正说到姜桂在八大胡同里相好的姑娘，姜桂面红耳赤地分辩，几人推杯换盏时，胡昌又急匆匆从国会赶来，面色冷冽，瞧着不像是好消息。

　　他下意识放下了酒，问道：“怎么了？”

　　胡昌将一封信扔了过来，夏田寿拆开看过，脸色倏地难看了起来。

　　“这是总统紧急发给北京各大报社的，这样的新闻不小，今晚各个报社都有的忙了。”

　　他接过信看了眼，气极反笑了起来：“我就说嘛，他怎么能肆无忌惮地对国会动手，原来早有准备。”

　　信上声明，警备司令部查获了国会议员和乱党来往密电，试图分裂国家，国会居心不轨之人比比皆是，经内阁首肯，预备解散国会。

　　赵义本已经困的直打瞌睡，看到这里直接蹦了起来，扬声道：“解散国会？他不怕人民造反吗？”

　　“反袁运动以后，革命党军队实力大大削减，这些密电必定早早就被总统拿到了手，内阁又是他的心腹，解散国会只差一个时机，他要的也只是一个冠冕堂皇的理由。”夏田寿道。

　　顾澈点头，附和道：“赢了道义，就堵住了人民的口，我们也不能拿他怎么样。”

　　总统一步步都是直冲着专制去的，北京城处处都受总统牵制，他们没有主动权，也只能凭着总统的动作见招拆招，到底是受制于人，这场较量也输的彻底。

　　窗外爆竹声起，新的一年来了，胡昌推开了窗，不知何时又点上了烟，“还有个消息，黎先生如今被安排进了东厂胡同里，我今儿路过，瞧见那门口还有看守的人，怕是不太好进去。”

　　顾澈瞧了眼窗外的烟花，各色的烟花在他眼底燃起，平添了份凄美来，过了好半晌，他才开口说：“我倒是有办法见到黎先生。”

　　这的确是难得热闹的一年，白塔寺的年庆比往年都要盛大，歌舞百戏排了满满的一条街。新年最先迎来的是国会解散的消息，北京里穿街过巷尽是国会议员在游行示威，

　　顾澈看到过许多次，那些议员挂着示威的牌子，沿街披露总统狼子野心，可到底也没什么实质性伤害，总统由着他们闹了一阵，没了收入，又得不到回应，他们也只得放弃议员身份，领取几十块大洋的路费打道回府。

　　总统握紧了权力，对黎元洪倒是看管松懈了不少，把他安置到了东厂胡同的一处住宅，虽然还是轻易见不得外人，但总好过放在总统身边举步维艰得好。

　　天刚亮，东厂胡同里，一个佝偻着背的男人从街边走来，他带着帽子，遮住了脸，穿着蓝布做的号坎儿，印有三个白字“垃圾夫”。那人手拉着垃圾车，摇着大铜铃，嘴里喊：“倒土哦！”

　　门卫瞧见他，有些嫌弃，催促道：“快点！”

　　那人低着头应答，又埋头推着车驶进院落。

　　待走到无人之处，他佝偻的背直了起来，脚步飞快地开始在院内寻觅。

　　黎元洪正在写字，门敲响时他恰好落下最后一笔，被敲门声惊了下，落下的“盛世太平”的最后一竖堪堪抖了下，歪了风骨。

　　可惜了一副好字。

　　看到来人，黎元洪还未来得及惊讶，那人便道：“先生别声张，我没有恶意。”

　　来人正是顾澈，总统不许黎元洪接触外人，他便只能用这样的方式混进来。

　　黎元洪上下打量着他，似乎是在斟酌他的为人。顾澈举起手，解释道：“黎先生不认识我，也一定认得胡昌先生，他是我的老师。”

　　黎元洪这才收起了防备，示意他关紧了门，压低声音道：“我记得你，你确实是胡昌身边的人。”

　　顾澈缓缓鞠了一躬，行礼道：“久仰先生，您叫我顾澈就好。”

　　黎元洪挑了挑眉，不由多看了顾澈几眼。他虽位居总统之下，受制于人，但毕竟身在高位，见了他的人无不巴结讨好。

　　他曾在胡昌身边看见过顾澈，不过并未留下太大的印象，此时见他不卑不亢谈吐自然，不由多了几分好感，便顺势问道：“是胡昌有事找我？”

　　顾澈道：“总统解散了国会，现在民间甚至传说总统有称帝之心，革命党暴动四起，老师想问问先生，是否还有法子能阻止总统专制。”

　　黎元洪顿了下，面色沉重了起来，他又摊起一张新的宣纸，起笔蘸墨：“走到这一步他以为我没有极力反对吗？袁小四专制之心不是一天两天了，我哪还能说上半句话？”

　　顾澈不由皱起了眉，面目上的忧愁难掩，“偌大的内阁，竟然没有一人提出异议吗，任由着国会解散？”

　　黎元洪冷哼了声，“内阁的人都是他一手提拔上来的，对他当然是言听计从。”

　　忆起所见，顾澈叹了口气，道：“国会议员哪个不是革命时风光无限，现在走街串巷地游行，也换不来生机。”

　　黎元洪落笔，轻声问：“武昌的军队现在怎么样了？”

　　“先生的部队已经被段祺瑞打散重编了，这么大动作，还真是不怕人诟病。”

　　“我只是来北京和总统商议政事，有什么可诟病的。”黎元洪依旧埋头写字，神色淡然。

　　顾澈心里更沉了几分。总统惯会用这样的招式，取得面上的名正言顺，背地里处处使绊子。

　　黎元洪又道：“我如今无权无势，他这是铁了心要让我退出政界，胡昌找我也没用。”

　　“孙文先生退位前的法律，本就是为了制衡总统，可现在总统只手遮天，各地早已不满，意欲起义，到那时又是一番大战啊。”

　　一个“福”字落下，黎元洪停了笔，看向顾澈：“现在全国近乎一半的兵力都握在他手上，更别提段祺瑞手上的兵。有了军权，才有话语权，就算各地起义，我看也未必能伤他毫分。”

　　黎元洪端详着这副行体的“福”字，手指微动将它扭转过来，转了个好意头，顾澈见此笑道：“先生当年不也是全力助他革命，兔死狗烹，我倒觉得他未必就能容下段祺瑞。”

　　毛笔置在玉制的笔搁上，发出一声脆响，黎元洪沉沉地盯着他，神色复杂，“顾澈，你很聪明，所以也该明白，揣而锐之，不可长保。”

　　顾澈愣了下，便道：“先生的意思，我明白了。”

　　黎元洪说的，不仅仅是段祺瑞功高盖主，更是在提醒他们谨慎行事，切勿显露锋芒。

　　外面喧嚣声渐起，顾澈明白自己待不了多久了，黎元洪也意识到了这点，冲他抬了抬手，支起笑道：“去吧。”

　　黎元洪眼底的悲痛让人动容，顾澈深深朝他鞠了一躬，一字一顿道：“无论怎样艰难，共和之路，我们一定会走下去，先生保重。”

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