所有人都在看着皇后，皇后白着脸，两手簌簌发抖，嘴唇动了动，什么都没说出来，两眼望向次间，次间内悄无声息，她绝望得闭了眼。

　　“我是说过这话。”阎妈妈坦然承认，“却是与皇后娘娘的私房话，不知俞娘子是怎么听到的。”

　　“当时我抱着素罗离了坤宁宫，到了坤宁门下时，樱桃说素罗的拨浪鼓没拿，那拨浪鼓是皇上给的，素罗离不开，樱桃本要打发小丫头回去拿，我想着不如自己回去，趁着没人，问一问皇上的病情，握回去的时候里外没人，进到屏风外，正好听到阎妈妈在说话。”俞美人道。

　　“我说了那一番话以后，皇后娘娘将我好一通训斥，想来俞娘子没听见。”阎妈妈道。

　　“我听了不该听的话，又听到秋荣与春芳回来，慌忙离开了，后面再说什么，我确实没听到。”俞美人道。

　　“皇后娘娘先是训斥我，皇上卧病在床，你这样说，岂不是咒皇上吗？自从皇上病倒，我一日三次跪在菩萨像前烧香许愿，愿意拿自己二十年阳寿换皇上身子康健，昨日得到消息，皇上的病已有好转，想来是菩萨大慈大悲，应了我的愿，皇上会一天天好起来的。皇后娘娘又说，丁美人腹中乃是龙胎，无论是男是女，都是皇上的骨血，你岂可动这样的歪心思？皇后娘娘还说，她不稀罕什么垂帘听政，她只盼着皇上好好的，有皇上做靠山，她在宫里的日子才能舒坦。”

　　阎妈妈落下泪来，“皇后娘娘一边训斥我，一边痛哭流涕，我的心都碎了，我十分后悔自己不知轻重，我是说了犯死罪的话，可我是为着皇后娘娘好，她是我的女儿啊，做娘的心疼女儿，一时间动了歪心思，还请皇上体谅。”

　　阎妈妈说着话，起身朝着次间方向跪了下去。

　　皇后也起身跪下说道：“皇上，阎妈妈一时老糊涂，说错了话，皇上若生气，就责罚臣妾，臣妾日后再也不许她进宫，再也不会见她。”

　　皇后哀求着，眼泪潸然而下，秋荣与春芳对视一眼，也到皇后身旁跪了下去，其余坤宁宫跟来的人也都原地跪了下去，瞬时黑压压跪了一地。

　　俞美人小声问道：“贵妃娘娘，咱们也跪吗？”

　　“想替阎妈妈求情的，尽管跪下。”德贵妃道，“我是不会跪的。”

　　没有人再动，阎妈妈又磕头道：“老奴自知罪该万死，老奴会离开京城，归乡养老，到死也不会再靠近皇后娘娘半步。”

　　皇上从次间走了过来，绕过皇后和阎妈妈，坐了回去。

　　二人齐齐转身，面向皇上跪着。

　　“这是两回事。”皇上缓声说道，“阎氏，你向皇后进谗言，这个可轻可重，就像你说的，你是替皇后着想，只是二人之间的私房话，碰巧被俞美人听到了，而且皇后没有听你的，还训斥了你，这个朕可以不追究。可你认小有为干儿子之事，开头死不承认，后来春芳出来作证，你又辩解说不知他的真实身份，你是个精明人，不知底细的人，会认作干儿子吗？你的说辞令人难以相信，少不得按照德贵妃所说，依着宫规，押入内寺所审问。”

　　阎妈妈不说话，只是磕头，皇后哭道：“皇上，阎妈妈这么大年纪了，那里经得住内寺所严刑拷问，万一屈打成招，岂不是冤案吗？”

　　“依着皇后呢？怎么做？”皇上问道。

　　“皇上，若是阎妈妈有罪，还请拿出证据。”皇后抹去眼泪，挺直腰杆道，“若是她果真指使人谋害皇上，我自会处置她。”

　　“皇后娘娘这是要包庇自己的乳娘？”德贵妃问道。

　　“我只是要证据，何来的包庇？”皇后愤然反问。

　　“皇后娘娘扪心自问，若是别的人犯下这样的过错，你是等着要证据？还是立即用刑？”德贵妃冷笑。

　　皇后大声道：“她是我的乳娘，不是别人。”

　　“那就是包庇。”德贵妃道。

　　“行了。”皇上皱眉，“皇后起来吧，起来说话。”

　　皇后跪着不动，一时间陷入僵局，皇上不耐烦，正要出言发落，有人说话了。

　　“我有话问阎妈妈，你向皇后娘娘进谗言的时候，皇后娘娘不听你的，还训斥了你，你说自己十分后悔，可你收手了吗？”那个声音很小，众人循声望过去，竟然是丁美人。

　　阎妈妈趴伏着的身子轻颤了一下，随即大声道：“民妇听不懂丁娘子的话。”

　　“初三午后，我去后苑踏雪，在水榭中坐下歇息的时候，你走了过来，你在不远处站着，假装自言自语，你说虽然怀胎九月才能瓜络蒂熟，可这孩子七个来月生下一样能活，八个月反倒活不成，所以民间有云，七成八不成。你又说，皇上如今这情形凶多吉少，可叹膝下无子，若是过继子侄登基，留下的遗腹子是个公主还罢，若是位皇子，没人会允许他活下去，真是可怜，你一番话说完，回头看我一眼，放了一个纸包在树下，然后离去了。我将纸包拿了回去，问过了太医，说是催生药……”

　　丁美人的声音小而清晰，阎妈妈喊了起来：“丁娘子你血口喷人，我根本没有去过后苑，又怎么会遇见你？”

　　“那个纸包还在。”丁美人唤一声盈袖，吩咐道，“我卧房中床头的斗柜，第三层抽屉里，有一个白色的纸包，去拿来。”

　　盈袖答应着，丹姆起身道：“我陪你去。”