陶氏手扶了下髻边的八宝钗，将手里的对牌钥匙交到心腹嬷嬷手里，快步迎了上来，借着灯笼的微光，扶住袁玉珠的双臂，上下打量美人，笑得亲和：“有日子没见你了，瘦多了。”

　　“嫂子。”

　　袁玉珠蹲身见礼。

　　在这偌大的陈府，她最是不想搭理这陶氏。

　　她家境寒微，陶氏向来是瞧不起她的，当年魏王妃寿宴，送来了两张帖子，让府里两位奶奶去参会，王妃是个宽厚仁善的，带着她在各位官眷贵妇跟前认人说话，后头，王妃回房更衣，陶氏便刻意说起贵族女子们惯喜欢的插花品茶等事，有意排挤她，热闹了半晌，陶氏忽然掩唇轻笑，说快不要聊了，我家弟妹都插不上话。

　　紧接着，陶氏又说起科举事，拉着她的手，跟贵眷们炫耀：我们陈家是商贾，虽吃着官粮，到底不如弟妹家书香门第清贵，想来年底，弟妹的父兄都会蟾宫折桂罢，那才是光彩呢，也是不容易，父子俩考了这么多年，也该中举了。

　　袁玉珠莞尔浅笑，不晓得陶氏为何从她嫁过来后就一直针对她，但她从不把陶氏当作敌人，也不愿与这女人有任何口舌之争，咳嗽了几声，道：“天色不早了，想来嫂子巡视还忙，妹妹就先回去了。”

　　陶氏巧妙地挡在袁玉珠身前，笑道：“二弟也真是的，将妹妹这如花似玉的大美人撂在屋里不理，一从王府赴宴回来，他就闷头冲向西角门那个偏僻小跨院，去寻那个侍妾，叫什么来着？福浓是吧，我都要替妹妹抱不平了，”

　　袁玉珠心里咯噔一下，并未被这挑唆触动，笑道：“妹妹自打生了南淮后，便落下了病根，二爷心疼我，轻易都不让我出门，若是有得心的姑娘伺候他，是我们夫妻的福气，多谢嫂子关怀了。”

　　说罢这话，袁玉珠款款见了一礼，带着丫头们朝自家小院的去了。

　　刚走出跨院，玉珠就难受得落泪了，她承认，她是个小气的女人，不喜欢将丈夫分给别的女人，更重要的是，今儿是闺女两周岁生辰，你平日再怎样贪图床笫之欢都行，只是这日不行。

　　荫棠，你真是一点都不将女儿放在心上啊。

　　雪仍在稀稀落落地下，二房的小院戚静焉焉。

　　屋里点了能让人凝神静气的瑶英香，袁玉珠已经换了厚软的寝衣，一个人坐在梳妆台前，手里拿着把红木梳，一下一下地通发，她看了眼镜中的自己，容颜依旧，只不过比起旧日闺中之时，眸中少了欢愉，眉头添了愁闷。

　　这时，门吱呀一声被人从外头推开，是陈砚松回来了。

　　随着陈砚松一起进来的，除了深冬腊月的寒冷，还有浓郁的酒味儿。

　　袁玉珠扭头看了眼，陈砚松貂帽和大氅上皆落了雪，白皙的脸和脖子上皆红，他这个人不论遇着多大的事，哪怕死了娘老子，面上都淡然从容，唇角永远勾着抹浅笑，叫人猜不透他到底在想什么，或者说，他似乎没有人的感情。

　　陈砚松将要侍奉他更衣的璃心和良玉撵出去，关上门，搓着手直说好冷，随之自顾自往下脱衣裳，洗手的时候，斜眼看了下袁玉珠，还像往常那样，问：“怎么还不没睡？”

　　他抬起胳膊，闻了闻，摇头笑道：“今儿王爷设宴，我被那些个百户、镇抚使轮流着灌酒，估计半夜得起来好几回，怕又闹腾得你睡不好，今晚你睡床，我睡外间的小榻。”

　　袁玉珠手紧紧攥着红木梳，皮笑肉不笑：“既然去了福浓那儿，就该在她屋里安置，为什么还回我这儿？是可怜我？”

　　陈砚松低着头，没言语，默默地用帕子擦手，从柜子里取出干净的寝衣，一声不吭地换。

　　“你为什么不说话？”袁玉珠一把将梳子摔到地上，站起来，她已经极力克制自己了，但还是没忍住：“陈砚松，你还是个人么？今天是什么日子你忘了？”

　　玉珠说着说着泪流满面，她憋闷了太多痛苦，“便是连后厨那条黄狗都知道护崽子，你呢？”

　　袁玉珠尖锐地骂：“你简直豺狼心肠，害苦了自己亲骨肉，害苦了我，而今竟在自己女儿生辰这日同那些小婊子们浪，你为什么不去死？”

　　“闭嘴！”

　　陈砚松脸忽然变得阴沉，恶狠狠地盯着袁玉珠，拳头攥紧，大步走进内间，哗啦一声将梳妆台上的胭脂、首饰全都拂到地上，饶是如此还不解气，男人一拳一拳地朝铜镜砸去，顿时，镜子锋利残片将他的手割破，血流了一手，他瞪着袁玉珠，像一头疯了的狼似的，喝骂：“男人三妻四妾本就是寻常事，我爱找谁找谁，你管得着我么？”

　　“好，我不管你。”袁玉珠心里憋闷的难受，“你当我愿意跟你过下去？陈砚松，但凡我娘家有能力给我找女儿，我早都同你和离了！我、我……”

　　心疼的毛病又犯了，袁玉珠手捂住心口，大口喘着粗气，眼前阵阵发黑。

　　“玉珠，玉珠，”陈砚松见妻子这般，也是吓着了，他赶忙从柜子里找出药瓶，倒出数粒黑色小药丸，一面摩挲妻子的背，让她别动气别紧张，一面给她喂药。“快吃，听话啊。”

　　“别碰我，我嫌脏。”袁玉珠咽下苦药，推开男人，捂着发疼的心口坐到床边，她腰微微弯着，深呼吸，这样能稍微好过一点。

　　斜眼望去，陈砚松此时狼狈得很，月白色寝衣上全是血，他眼睛发红，忽然重重地扇了自己两耳光，噗通一声瘫坐在地上，如果被抽了魂魄般，颓然地捡镜子碎片，喃喃道：“你总爱赤脚在屋里走，当心割伤了，”