报纸是本地新闻报《闻江日报》，在教育消息一栏贴了一张小照，下面写着“本市著名实业家，前工商部主席穆福谦之子穆云携其妹于美国A.M大学获学士学位归国…”

　　“穆云，穆云？”白艳有些诧异，“崔少爷亲口告诉我的，那日那人分明是叫穆星啊，信息也对的上，在美国读书，不久前刚回国…他要真是穆家的少爷，为什么报上只写了穆云一个人？”

　　绯华凑过来看了看：“指不定是个小赤佬骗人的呢？”

　　“不可能。”白艳笃定地说，“他那一身行头，不是真的有钱，绝对置办不起，而且崔少爷也没有识破他啊。”

　　“哎，可惜了。”绯华指了指那张小小的照片，“本来说没了‘星星’，还有‘云’呢，但是你看，人家连女伴都有了，这么模糊都能看出来长的不错，郎才女貌的。”

　　那张铜版小照模糊不清，只隐约看得清人脸。穆家二少长身玉立，旁边一个稍比他矮一些的女人挽着他的手，一身时髦打扮，确实郎才女貌。

　　但无论怎么看，这张照片，乃至整个报道，都没有穆家三少的一丝身影。

　　转念一想，白艳又道：“我记得崔少爷说这个穆星在穆家的身份似乎有些尴尬，是寄养的，说不定是家庭内部斗争，他不想出这个风头，或者不能出风头呢？”

　　“那谁知道去？哎别想了，我说，你现在和崔少爷断了，还有什么备选没有？”绯华道。

　　“你也心知肚明，姆妈是不想逼急了你，也是想借着你那位大人的声名，能把你的名声抬起来。可是现在已经大半年了，再过两个月，谁管你是督军顾问的义女还是老妈？姆妈的手段你不是不知道，你是好好的人，可别…最后真像我们一样，臭在这阴沟里。”

　　白艳眯起眼，看着远处监视她们的娘姨和龟.奴，没搭腔。

　　沉默了一会儿，绯华又说：“过两天我有个舞会的局票，到时候你同我一起来，男校里的混小子，有也比没有的好。”

　　白艳这才缓了声调侃道：“你和你那个校长倒是浓情蜜意。”

　　“哼，也就这样耗着呗。”绯华弹了弹烟灰，一抬眼，看到了远处结伴走过来的一群女学生。

　　嘻嘻哈哈的小姑娘，嫩的像刚红了嘴的桃儿，却学着她们这些女人穿了旗袍，扭捏地踩着高跟鞋，涂着红嘴唇，天真烂漫，又带着点儿肉感的欲的意味。

　　为首的姑娘是最漂亮的，她骄傲地抬着下巴，打着卷儿的刘海在眉梢垂着，随着步伐轻巧地跃动。绿色的连衣裙让她看起来是一朵骄傲的花，颤颤地散发着香气，眉眼都带着笑——直到她的视线投过来，落在墙角下两个女人的脸上，那笑意顿时垮了。

　　“哇，那两个女人好漂亮！”有个女学生小声道。

　　“看她的耳环！好贵的…”

　　听着身边同学的艳羡声，厉以宁心中顿时腾起一股火气。

　　一群妖精，不要脸！大白天的就来这里勾搭男人，白脏了这块地！

　　她瞪着不远处看着自己的女人，冷笑道：“窑.子里的女人，可不是漂亮！”

　　厉以宁的身份摆在那里，同行的女同学平日里都唯她马首是瞻，虽然偶尔她也颇有些刻薄，可从来没听过她这样尖酸发怒的语气。大家一时你看看我，我看看你，没敢再吭声。

　　厉以宁也没再出声，一行人就这么默默地走过去，刚经过花园门口，突然那个抽着烟的女人喷出一口烟来，扬声唱道：“托买吴绫束，何须问短长，妾身君抱惯，尺寸细思量呀——”

　　声音婉转绵长，稀稀拉拉坐在周围的男人们纷纷暧昧地笑起来，更有甚者还吹起了口哨。

　　白艳差点儿被绯华这一嗓子吓得撕了手里的报纸，她用报纸掩住脸，偷眼看了看那边的一群女学生，个个都羞红了脸，只当头的一个姑娘怒目圆睁，像要吃了绯华似的。

　　盯着厉以宁的目光，绯华泰然自若地抽着烟，僵持半响，厉以宁转身就走，吓得女学生们不明所以地跟上去。

　　白艳大笑起来：“我看你才是热疯了吧！”

　　绯华也笑，她弹开烟头，道：“这位大小姐是厉二爷的妹妹，之前你还没回来的时候，有天厉二爷把我和小莲请到他的外宅去，可被这小姐指着鼻子骂了好一通呢，白耽误我好几天的生意。”

　　“看来绯莲日子怕是要不好过了呀。”白艳叹了口气。

　　…

　　“那日闻江城下了好大的雪，长长的雪地上，缟素连云，白幡漫天，一路蜿蜒到了码头上。艳姑娘恸哭不止，几次要晕过去，被人扶住才支撑下来。她身穿孝服，素面朝天，全身上下只有那双眼睛是红的。真是闻者伤心，见者落泪。连她哭的词都不同凡响，据说是她自己写的，又有古文，又有英语，妙笔生花字字泣血——”

　　厢房里，金凤说的口干舌燥，不得不停下来喝口水，喘喘气。

　　穆星便问：“你说的这样传神，可是亲眼看到听到了？”

　　金凤抿唇一笑：“没有，这都是说书先生告诉我的，我再背下来。”

　　穆星：“…你还真是实诚，那要是有客人让你复述她说的悼词，你要怎么办？”

　　金凤笑道：“那我就说她连哭带唱，哀婉动人，像杜鹃泣血，具体词句早已埋葬在雪中，不可考究，但那样的场面实在令人动容…”

　　得，这编起故事来真是一套一套的。

　　一旁的唐钰问道：“照你的说法，这个艳姑娘全是靠督军顾问庇护才能平安度过这几年，现在安德鲁遇刺去世，她岂不是陷于泥潭，不得善果了？”

　　金凤点头道：“是也不是。艳姑娘回到堂子，还是挂了小先生的牌。她虽然被耽误了几年，没有立起牌子来，也没有大先生照顾。但得了督军顾问大人义女的名号，自然许多人闻名而去，想要一睹风采。如此一来，自然身价水涨船高。”

　　唐钰道：“但你说督军顾问是十一月遇刺，现在不过三月，她就已经名声在外了，岂不是督军顾问尸骨未寒，她就已经挂牌了？”

　　金凤一笑：“有情有义，那就不是咱们了。”

　　唐钰笑着点点头：“你倒是坦诚！”

　　他端起茶杯，又看向穆星：“穆公子，好故事已听到了尾罢？”

　　穆星自然知道他是要走的意思，便率先起身。但就在起身的一瞬，她突然福至心灵，开口道：“你方才说的艳姑娘，全名是什么？不知在哪家书寓？”

　　她居然才反应过来，故事里说的督军顾问，不正是安德鲁？那这个故事的女主角自然也不言而喻，肯定是美人了！

　　没想到穆星会突然问这个，唐钰和金凤都吃惊地看着她。

　　穆星摸摸鼻尖，尴尬地补充道：“这个故事讲的很有趣，我便入戏了，也想一睹芳容。”

　　金凤只得道：“艳姑娘全名白艳，是钰花书寓的人。”

　　白艳，白艳。

　　光明纯净曰白，好貌色鲜为艳。

　　将两字细细想了一番，穆星不由感叹。这两个字大相径庭，组合到一起，却除了她，再没人担得起。

　　看出金凤有些不悦，穆星自然不能再问钰花书寓在哪里，说了两句客套话，便该付茶资了。

　　方才金凤给他们介绍过各路堂子的规矩，这会儿她便自怀里摸出三枚袁小头，“铛”一声丢进果盘里，作为“盘子钱”。又拿出一枚，单独递给金凤道：“这是给你的。”

　　金凤自然喜不自胜，连忙道谢，又亲自端来水盆与香皂，服侍两人擦过手，将外套穿了，这才往外送。

　　临走到门口，金凤又忙叫住二人，叫自己的娘姨过来，从娘姨捧的匣子里取出两方手帕，送给二人。递给穆星时，面上绯红，似有不舍之意：“公子可要常来。”

　　怪道那些男人会沉迷于堂子里的温香暖玉，即便知道她的直率与天真或许都是装的，即便这个姑娘是三白眼。面对这样的恳求，倒也很难说出拒绝的话。

　　穆星只得敷衍着答应她——也难怪那些男人能如此面不改色地撒谎了。

　　出了书寓，穆星心情大好。

　　此番虽然没有遇到美人，却知道了她的名字，也算是圆满。

　　正待想往下逛，穆星一看手表，却已是临近午饭时间，她顿时吓了一跳。

　　妈妈只怕正在家里，要是正好碰上，她又穿着男装，岂不是抓个正着！

　　如此一想，穆星只得与唐公子告别。

　　唐公子道：“我与穆公子可谓一见如故，请一定留下一个电话，周末时我家会有一场宴会，也方便邀请你。”

　　穆星忙从怀中取出钢笔与便签，将家中的电话记下来。

　　一边写，她一边暗暗想，一定要再聚，既然知道了美人的名字，想来是命中有缘，无论怎样也该正式见见才好。

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