军职。
南宫北郊，民众们听到这个消息，一时间不知该是喜是忧。原先因少主南宫绝故，北郊免杂税，重法且廉，百姓生活和乐。而今南宫绝出任将军，民众一为之喜，又忧心之后的变故。
而南宫家内，褚阳正在精武司处理接管事务，萧清与陈月夫妇两人，一大早就去北山另一边，去处理南宫千卒和血卫的事。萧清已替了南宫绝大部分职务，接了司主令。按照约定，未免紧急情况，褚阳和陈月必须有一个人留在南宫家。
“褚司主，蛇虫两窟里投药过后，果然蛇虫俱亡……”
那名赶来汇报的子弟看了看褚阳面纱后的冷目，倒没有以往的害怕。
“将活物放进去看看毒素都清了没有。”听那子弟点头称是，褚阳又问，“对了，我给的钱够买这么多草药么？”
“够的，还有剩下的，我给放到经纬司了。”
那子弟并不知道，那些钱取自褚阳身家里的零头。不过她并不介意白给南宫家钱，道：“好。蛇虫两窟的事，要做得快。”
陈月和萧清一回来，褚阳便独自去蛇虫两窟查看，路上遇上云中君。
“去哪？”云中君问。
“蛇虫两窟。”褚阳答后，抬脚便走，与之擦肩而过。但她低估了云中君的好奇心，他跟了过来，同她并肩而行。
褚阳微微侧首，看着云中君的玉容雅姿，问：“云中君，你名为何？”
云中君眼中闪过惊异，他看着她眼中空茫，心中竟生一丝颤动，须臾后才反应过来该怎么回答，道：“丹歌。”
褚阳微微沉吟片刻，道：“‘云鹤有奇翼，八表须臾还。’”
听她这么说，他面上竟浮出些许愧色，心中颤动更甚。
褚阳下命不能拆去封窟的大片木板，蛇虫两窟便只开了两个洞，边上以滑轮运送人和物，尚有弟子在窟内窟外处理剩下的少部分蛇虫尸体。褚阳和云中君拉着绳子跳下，身姿皆轻如飞燕。
窟内较暗，只有木板缝隙透过的光和煤油灯的光，褚阳有些恍若隔世。那记忆里蚀骨钻心的疼痛，那攀附在山崖上唯恐掉落的恐惧，真如黄粱一梦。
云中君静静地看着她，看着她怔松下来的眉宇。
“褚司主，不知道这些蛇虫尸体该怎么处理？”有子弟看到了她，用戴着手套的手指了指筐里煤渣似的团状物问道。
“不知南宫家可有人习蛊术？”褚阳问。
“这蛊术都是南疆异士才会的，咱们南宫家只有一些会医会毒的……”
褚阳点点头，道：“那便先给医师们看看，有无可用的，无用的找个安全的地方烧了。”
云中君抽剑挑起褚阳足前的一条死蛇，投入筐内。他问道：“炼蛊，不是‘以器皿盛贮，任其自相啖食，唯有一物独在者，即谓之为蛊’，何以用得这些死尸？”
“太浪费了。千人炼蛊，千种方法。”褚阳淡然回道，“我去虫窟那儿看看。”
蛇虫两窟是各自独立的，但褚阳在这儿生活了两年，对这里的地形很熟悉，知道有一条天然的甬道，被巨石所挡。当年她坐在这巨石上面，看见缝隙里的光，因修为并不高深，又手无寸铁，并未动手。
现在她站在这巨石面前，抓过云中君手里的光风剑，运气一抛，剑气如雷，不过瞬间，“轰隆”巨响后，巨石土崩瓦解。
被遮掩的虫窟露出来，虫窟内的子弟皆高举煤油灯，惊愕地注目。他们这些人的武道只在打打群架的地步，离劈山破浪还极远，自然是觉得奇迹。
褚阳摊了摊手，又往蛇窟的出口去，遣开子弟后，那仅容一人侧身通过的小缝，被褚阳几剑一破，外界的树林在土石的灰尘中显现，虫窟一方也如法炮制。
众子弟们膛目结舌。
之后，褚阳回到南宫家，与萧清商议，派遣一部分弟子守住虫蛇两窟的出入口，到那时已经入夜，她从蛇虫两窟走到北山另一边，又回到南宫家。
陈月不解她的目的，褚阳道：“这条暗道向南北延伸，南通到无人岭，无人岭西是辅东卫军营，以北是烨城和禹州。”
“你要转移血卫了？”
褚阳平淡的神色显出些凝肃，道：“快了。”
快，却快不过皇甫令的动作，陈月尚在薄被里赖着不愿起床的时候，有子弟匆匆来报紧急军情，她心道不妙，即刻起来，整顿衣裳。
“四皇子率兵进入北郊，称北郊有反贼藏匿，军队现已快至北山。萧司主已命信楼鸣桴，正率领精锐，赶往北山……”
陈月抹了一把脸，迫使自己冷静下来，边系扣子边问道：“褚阳何在？”
“褚司主一早就去北山了。”
陈月紧紧蹙眉，生怕褚阳未得到消息，又问：“信号弹、信号弹放了吗？”
“信号弹？”那子弟疑道。
陈月反应过来，这儿还没发明出信号弹这类的东西，既然是白天，对方又是军队，她即刻道：“不、狼烟，点狼烟，一刻后就熄，点四次，快去！”
而后，她深呼吸一下，向门外喊道：“备马！命你们通知上下，守住各处出入关卡！未经江桃允许的，不允出入。”
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