宝正廿十二年，九月廿十五日，东府越州。

　　位于南市附近的安邑坊，整个坊都弥漫着死老鼠腐烂般的隐隐刺鼻臭味。

　　因着越州靠海，空气潮湿，且南市乃是商贩菜饭聚集摆卖市集，老鼠滋生，哪怕是白天，老鼠都敢明目张胆来回跑窜，过路的坊民均以为真是死老鼠散出来的气味。

　　直到越州刺史张明忠难得闲暇，来南市采买食材，顺便到安邑坊拜访表亲周氏一家，久久敲门无人回应，张明忠才察异常。

　　他匆匆叫来府吏强行破门，瞧见表兄一家六口全死在家中，张明忠当场晕了过去。

　　越国境内安宁太平已久，灭门惨案一时间轰动整个越州。

　　二十一岁的叶秋风，兼领大理寺司直之职，奉命前来协同查案。

　　凶犯下手果断，毫无犹豫，抹喉一击毙命，乱刀捅刺似是在冷静发泄，或单纯爱听那刀刃厮磨骨肉的声音。

　　最关键的线索是女性死者床榻上，残留了一些灰烬，那灰烬乃灵草燃烧后的产物。

　　叶秋风确认，此案乃雇凶杀人，凶犯是专业杀|手，亦是个吸食灵草的瘾君子。

　　即便案发现场留下不少行凶者的线索，捉拿专业杀|手的难度可不低，杀手可能早已流窜离境，根本不怕被抓，因此现场毫无毁灭线索的痕迹。

　　她决定直接去查幕后买凶者，最后再顺藤摸瓜，通缉杀手。

　　作为凶案的第一发现人，张明忠受了不小的刺激，夜夜做噩梦，梦到周氏一家浑身是血、又血肉腐烂地站在他面前，渗人叫喊着“还我公道”。

　　几天下来，他快被噩梦折磨疯了。

　　府吏都是地方文官，没见过这样的惨烈场面，都不敢进那宅子，叶秋风默默收集完线索后，将现场进行一番固定，最后还是她召来麾下的勇武军郎将，给周氏一家入土安葬。

　　身上沾染的尸臭味，洗了好几天澡，才彻底消除。

　　灵草由大理国流出，借汉国对外进行海上通商之途径，进入越国，一钱灵草（4克）价值一两金（一千钱），仅能吸食五次。

　　“梁子，你过来。”

　　回到越州下辖的句章县，叶秋风扫了一眼自己的下属，最终点用模样姣好的梁南绫。

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