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“那要不咱们还是去找宋大人，让他帮帮我们吧？”

“此事不要拉他下水。”

说罢，祝怜又想起他那日冰冷厌恶的眼神，昨日又被他看到了自己酒后失态，语气淡淡：“以后也莫再招惹他了。”

……

纸条上没说具体的时辰，午时一过她便去了约定的小树林。临行前，她又想起冬祭大典上，苏明月已知道自己要利用红绫的计划，于是便又修书一封，告诉她今日若是还未回宫，不如来城西看场好戏。

皇帝给苏明月一支精悍的暗卫，她若是能来，自己或许能多一条活路。

可五公主若是对宋昀一事有所芥蒂，不肯出兵，那也是理所应当。

说到底，生死面前，谁又不会胆怯？

临直地方小，骑马行了约莫半个钟头，眼前的屋舍逐渐低矮，不远处只有一片整齐的庄稼地，了无人烟。

那片树林在庄稼地后面。

一人一马走入这片白皑皑的林子中，这幅场景让人看了便觉得奇怪——大雪天，红衣小娘子独自骑着马踩过厚厚的积雪，附近既没有什么驿站，也没有茶馆酒楼。

“你果然来了。”

苏明旭的声音自身后响起，祝怜下意识翻身下马，面前却又出现了四位蒙面男子。

那些蒙面男子皆是一身夜行衣，毫无疑问他们都属于苏明旭的隐卫。其中一个男子箍住红绫，另一个男子拎着一个三四岁的男童，这母子俩都被当成了人质，双手缚于背后，被人推着来到祝怜面前。

“既然是太子殿下的邀约，怜儿怎敢不来？”祝怜下马，面色平静道：“只是我想，殿下没有杀人灭口，应当是有事与我相谈。”

苏明旭缓缓踱步到祝怜面前，抬起她的下巴，笑意盈盈：“孤不喜欢聪明的女人，但你说对，孤想要一件东西，来换这母女二人的性命。”

他顿了顿，语气愈加意味深长：“准确来说，孤可以帮你扳倒柳家，只要你肯把东西给我。”

上辈子同他结为夫妻，他口中有几分真假，祝怜再是清楚不过。柳家刚刚往宋府安排了明容这个眼线，他苏明旭怎么舍得在这个时候丢掉这枚棋子？至少要等宋昀垮台，才会对毫无用处的柳家下手。

“不知殿下想要何物？”

苏明旭眸中一暗：“孤要镇北军兵符！”

果然是此物！前世的这个时候，祝家兵符被偷，祝老爷的兵权被狠狠剥削，太子趁机接管镇北军，慢慢架空祝家。

但是红绫那日说，吩咐她盗取兵符之人并非苏明旭的暗卫，而是头戴幕篱的男子，以苏明旭多疑的性格，这种事情断然不会交给外人去办。所以想要这兵符的势力，不止太子一支！

“好啊，只要你放了红绫，兵符自然属于殿下。”祝怜‘忧心忡忡’地望过去，红绫早已流泪满面，冲她拼命摇头。

苏明旭笑了笑，放开她的下巴，朝那个手持幼童的黑衣男子使了个眼色。

“怜儿答应的爽快，孤甚是欣慰。只是保险起见，还请怜儿受个委屈。”

他的意思便是要祝怜取代那个幼童，去充当人质，然后让祝家把兵符送过来赎人。只是她祝怜会照做吗？苏明旭的眸中带了一丝试探。

“小姐，不要过来！”红绫忍不住哭喊道：“都是红绫的错，求求殿下，莫要伤害我家小姐……”

她话未说完，脖子一痛，那匕首在她脖子处划了一道长长的口子，鲜血四溢。幼童哭喊着‘阿娘’，见状要往红绫那里扑去，却又被黑衣人一把捉住，狠狠扇了一巴掌。

“再多说一句话，孤便让你这小儿惨死在你面前。”

苏明旭冷冷说完，红绫果然安静了下来，绝望地垂下头。

然而，祝怜没有犹豫便答应了。

她神色自若地迈开步子，往那幼童的方向走去，与此同时，那幼童也被人狠狠往前一推，跌跌撞撞地朝她走来。

周围一片寂静，只有二人走在雪上时，咯吱咯吱的脚步声。

红绫的眼睛已经哭肿，担忧地看着二人。一旁的苏明旭看着手无寸铁的幼童走到了祝怜身边，好整以暇地勾起唇角。

眼看着那幼童逐渐走近，只听“噗嗤”一声令人毛骨悚然的闷响——

下一

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