世人皆知无寻道人飘无根基，四海为家，中年时曾隐居山林。因一幅千军万马图被召入宫，得天子垂青一步登极。可世人不知，这位身在御前侍奉的墨家执牛耳者并非仅此才深得圣心。无寻道人的人画像为何天下无人能及，即便临摹佼楚者也不得精髓，一眼便能让人辨出真伪。

　　唯有当今天子知其奥妙所在。

　　早年间，无寻道人出身寻常道教小观，自小不思进取却独好观人面，常常坐于门前的石阶上看过往香客，久而久之练就了一身匪夷所思察言观色的本领。喜形于色的人，只需一眼便知其心中所思。内敛外愚者也只需言谈几句，便能顷刻间知其性情几何。故而，赵宗谦试探大臣时总喜欢带上这个寡言少语，目比千秋的无寻道人。

　　毕竟天下何其大，总能碰上人外有人天外有天的时候。朝堂之中，有三人偶有能避其锋芒之时，当今执宰萧玄仲便是其中之一。蔡寻心知陛下不会无故邀他出宫赏景，万鲤朝天的奇景第一次来京畿时便见过。万灯齐鸣虽不曾身临其境，却也在宫中的宝华阁远远瞧见过，可偏偏赵宗谦就要来锦鲤湖赏灯。见着萧玄仲时，无寻道人才彻底明了。

　　只是压着心中阴郁登上画舫，听闻侍卫呵斥声转头望去时，一把老骨头的无寻道人求死的心都有了。那个天赋极高，却成日没个正形，还冒冒失失只会闯祸的清瘦公子不是他爱徒是谁？

　　沈妉心从未见过师父蔡寻这般受到惊吓的神情，心有灵犀的扭头就要走，可船上忽然传来一个硬朗洪亮的声音：“蔡大家，这位公子瞧着像是寻你而来，机不可失，可否要叫过来问问？”

　　机你个棒槌！蔡寻险些就忍不住一口唾沫星子喷在不安好心的萧玄仲脸上，转身冷漠道：“不识者，不见。”

　　若就此错过，蔡寻也不会对萧玄仲如此忌惮。这位已过知名之年，独掌半壁朝堂的男子却格外的眼神毒辣，只借着微弱灯火便瞧见了追着沈妉心走过来的宋明月。

　　“老夫瞧着那女子似是宋家小女，蔡大家您素来有一眼尽天下之美称，不如帮老夫仔细看看？”萧玄仲抬手一指，即将踏入舱门的蔡寻快步折返而来，心中已将爱徒骂的体无完肤。

　　沈妉心伫立在原地，使劲儿给走过来的宋明月与曲兮兮使眼色，奈何僻静之地无灯火。二女皆辜负了她的一番好意，只见一名佩刀护卫走过来对沈妉心抱拳道：“沈先生，萧大人有请，二位姑娘也请一道上船。”

　　在京畿之地，姓萧的大人除了当朝执宰萧玄仲还有谁？宋明月与曲兮兮当即面色一沉，恍然明白方才沈妉心的挤眉弄眼不是在与她们玩笑。可谁叫沈妉心平日里就没个正形，不然哪会有此时木已成舟的荒谬误会？还是怨沈妉心！

　　婢女翠脔若后了一步，在岸边收拾用剩的孔明灯，见三人往一蛟龙画舫走去，多留了个心眼没有跟上。马上打天下的赵宗谦虽不重繁复礼节，却极为重视尊卑品秩，故而南晋基本沿袭了晋朝三百年的严谨制度，唯有天子可画龙，只有亲王可称蛟。

　　沈妉心硬着头皮朝素未谋面却如雷贯耳的萧玄仲作揖道：“青墨院画徒沈妉心拜见萧大人，见过师尊大人。”

　　“民女宋明月，曲兮兮拜见萧大人，蔡大家。”二女紧随其后。

　　萧玄仲上下打量了沈妉心一番，与身侧板着脸的蔡寻道：“名师出高徒，蔡大家这徒儿生的当真是一表人才。老夫听闻就连陛下也对此子大加赞赏，今夜还真是机不可失。”

　　老蔡头儿嗤之以鼻，沈妉心连忙道：“萧大人谬赞，小子可受不得。”

　　“你在此作甚？”蔡寻显然是不愿给萧玄仲搭话的机会，插嘴道。

　　沈妉心指了指天，讪笑道：“放灯许愿。”

　　“带个花魁也罢了，你带她作甚？”蔡寻意指宋明月，先一步发问，免得萧玄仲有机可趁。

　　沈妉心喊冤道：“师尊明鉴，徒儿可是得了皇后娘娘允准，才敢带宋小娘子来此，娘娘嘱咐亥时令徒儿送其回宫。”

　　心照不宣的师徒二人配合的天衣无缝，蔡寻摆摆手，不耐烦道：“眼下已是戌时一刻，莫玩散了心，早些送人回去。”

　　可惜只差一步，见缝插针的萧玄仲出声道：“且慢！蔡大家，见上一面耽误不了几刻时辰，若错此良机可是要抱憾终身，殿上召见看似风光，其中利弊还需老夫与你多说吗？”

　　蔡寻装聋作哑，淡漠道：“一介青衫墨客而已，老夫不指望他出人头地。”

　　萧玄仲不以为意，深沉的眸子看向姿态恭谦的沈妉心，微笑道：“那您这徒儿愿不愿呢？您老逍遥自在了半生，临末了身成功咎桃李满天，却不愿让徒弟分一杯羹？是他学艺不精，还是您藏有私心？”

　　浸润宦海几十载，又是世族出身的萧玄仲会有这番心思不奇怪。故而，蔡寻最不愿与这类人打交道，整日战战兢兢，不是算计别人就是被别人算计，这种日子有甚好过的？

　　蔡寻也不避讳，反正他在这些权臣眼中就是个顽迂不化的老骨头，直言道：“老夫教徒只教作画，不教世道人心，萧大人就莫要奢望了。”

　　萧玄仲一笑置之，侧头与侍卫低声道：“请沈先生三人上船。”不待蔡寻阻止，萧玄仲伸手拉过蔡寻袖袍，又道：“蔡大家，见与否还得问一问舱内的主子不是？”

　　沈妉心三人才上了船，便见蔡寻随萧玄仲一同入了舫舱，引她们上船的侍卫恭敬道：“劳烦沈先生在此稍候。”

　　方才二人言语之中，沈妉心已然猜到，这舱内之主除却赵宗谦绝无他人。在青墨院时老蔡头儿总是骂她懒惰成性，不知何日才能被陛下殿召，端的一副恨朽不可雕的模样。而今却极力阻拦这萧执宰眼中的大好良机，可见蔡老头儿有多口是心非。

　　并非蔡寻有私心，怕教会徒弟饿死师父。说的好听，御前侍奉，殊不知伴君如伴虎。如赵宗谦这般一朝成龙的市井帝王不在少数，比起正统天潢悉心培育而出的君王，少了分仁善道义。好比久经沙场，看腻了尸横遍野的老将，源于百姓却止于皇权。无兄无弟的赵宗谦虽无卸磨杀驴的忘恩负义之举，仍是将功高震主的褚郾城丢去了千里之外的北莽边陲。这里头少不得文臣谏臣的点醒，如此一半耳根软，一半任凭心意的君主，是嫌命长了才愿侍奉御前！

　　眼下沈妉心是只知其一，而不知蔡寻心中的其二。可她若是要替宋明月完成心愿，圣面总归是要见的。于是半盏茶过后，蔡寻阴沉着脸出舱来唤她，沈妉心早已心如水镜。

　　“少言，慎言！”蔡寻提醒道。

　　“师父放心。”一本正经的沈妉心看着意外令人心安。

　　蔡寻轻叹一声，转身负手而入。沈妉心回头望了一眼一脸担忧的宋明月，浅笑道：“一会儿送你回宫。”

　　宋氏三百年皇朝顷刻覆灭，令人唏嘘不已。作为孤女的宋明月在宫中的境遇可想而知，曲兮兮只是好奇，如宋明月这般容貌即便碍于身份究竟是如何做到至今仍独善其身？更好奇，有蔡寻这样一个师父的沈妉心为何独独对宋明月赐以青眼？

　　“有蔡大家坐镇，宋小娘子无需担忧。”曲兮兮轻言安抚。

　　画舫已入湖心，却无一船敢靠近三丈之内。宋明月手撑栏杆，眺目远处，姿态竟有几分随性，“早知我便不该应了她来这劳什子花灯会。”

　　曲兮兮不解，“先生久居宫中，又是蔡大家关门弟子，迟早要面圣。”

　　宋明月转头看向心思堪称玲珑剔透的京畿花魁，淡然笑道：“不在宫闱中，不知皇家事。就如察言观色，揣摩人心我不如曲姑娘一般，姑娘也不知这面圣早一步与迟一步的差别在何处。”

　　“愿闻其详。”曲兮兮摆出洗耳恭听的诚恳模样。

　　宋明月往舱内瞧了一眼，但见周遭的侍卫皆一副四大皆空的尽忠职守，便继续道：“如沈先生这般身份者，但凡殿前召见当着文武百官的面大抵是要封个一官半职，且不说大小或有无实权。若能道得几句惊人之言，入了翰林院做个小吏也并非妄想。可私下里面圣，全凭里头那位喜好，言之龙悦照旧如常，若有半句不得当殿召便遥遥无期不说，眼下的身份能否保全尚可未知，即便是蔡大家也无法左右。”

　　此时滔滔不绝的宋明月与先前大有不同，神色淡然自若，目光内敛无华，却言之凿凿宛如手握大局的执棋人。曲兮兮饶有兴致的道：“那宋小娘子是希望先生就此步入仕途，还是仍旧如此？”

　　宋明月愣了一愣，低头垂眸，“我不知道。”

　　沈妉心是可信之人，正是因为她来路不明，满嘴胡言才可信。倘若她是谁家的细作，依着无寻道人的性子也不会收她为徒。可见沈妉心是有真才实学且天赋极高，这样的人于宋明月将来的荆棘之路而言，可遇不可求。

　　可沈妉心亦是个无辜之人，宋明月所走的路途一步踏错便是万丈深渊，将沈妉心拉入其中，非她所愿。

　　宋明月抬头看着若有所思的曲兮兮，忽然道：“如曲姑娘这样的女子，委实可惜，姑娘可是对沈先生有意？”

　　曲兮兮巧笑倩兮：“有意也无意。”

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