过年是个大日子。

　　若是下场瑞雪那更是再好不过。

　　可对于天子府邸的皇宫而言，过年是论功行赏，论罪刑罚，天子百官相互试探买椟还珠的日子。宫里当差的，当值的，比往日更加繁忙。于他们而言，可算不上是个好日子。

　　除夕夜的群臣宴，源自当年赵宗谦领兵征伐时，平日里四处征讨忙着攻打某个城池，忙着驻守某个郡县，除了功勋和性命以外皆无暇顾及。故而，年关时不论贫富与否，赵宗谦总要大张旗鼓的犒劳三军。活着的弟兄喝酒吃肉，死了的也能分上一碗刀头酒。

　　除却北莽边境驻守的大臣，四品以上一律不得以任何理由缺席。鲁国公的世子婚事在新元之后，今年又不能入席。其余远一些，例如千里之外的汴州、闽州、扬州等大小官员，有些不得不提前数月赶往陇城。甚至有路途上出了意外客死他乡的例子，但至今无人敢违抗皇令。

　　在皇宫里，与此事无关的人有三，宋明月、宋明珏以及更无所事事的沈妉心。

　　往年宋明月会偷摸着去尚衣局讨要些边角料，给自己和弟弟明珏裁一套新衣服。今年据说北莽数次骚扰，惹得西域人不敢走那条紧挨着北莽的蹇玉道，莫说边角料了，连后宫嫔妃今年用的都是江南进贡的绸锦。

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