只凭一个侧影便将人认出，有些意外：“公子亲来前院，可是有要事吩咐？”
飞白流云靴停在被弃的巾帕旁，白皙指腹划过卷页的缝隙，静默无声，却又显得意味深长。
半晌，闻玉才淡淡开口：“这月的考评改在笠竹轩。”
***
红楼规矩，为免楼中姑娘懈怠，除红袖榜前十，其余所有在籍艺人皆须参加月度考评，而一年一度的年度考评，则是全员大事。
如今距年考还有不少时日，本月的小考却已是迫在眉睫。
商丽歌到后院时，已有不少人候在笠竹轩前，三五个一堆议论纷纷。
“一个个进？”
圆脸姑娘点头，瞧着有些紧张：“也没公布选题，不知道要考些什么。”
以往每月小考皆是在前厅，明姑会在前一日公布选题，众人根据上月的小考排名依次上前，由明姑当场给出评级。这月不知怎的，不仅突然换了地点，连考核方式也改了。
商丽歌环顾四周，目光在东侧冒出的那座楼阁上停了停。
笠竹轩连着中庭的小花园，穿过花园东侧的抱壁，就是院落小重山。
那里，是公子的住处。
前头已叫到她的名，商丽歌收回目光，往笠竹轩里去。
进门需褪鞋，地上铺了一层不规则的厚竹席，即使穿了罗袜，踩在上头依旧能感到硌脚的疼。
商丽歌安静地绕过屏风，室中敞亮，左右两扇花窗大开，夏风习习不觉闷热。靠墙两侧摆了各式乐器，中央空旷，正面的四季屏风与门口的遥遥相对，明姑坐在一侧，唤她上前。
桌案上放了歌、舞、乐三张木牌，只需三择其一。商丽歌顿了顿，忽而觉得有些不对。
之前的小考虽也可自主选择歌舞乐中任何一种，却是每种都力求公平，故而连选题都是一样的。可这次在笠竹轩，地上的竹席是特制的，选歌乐还好，若是舞艺便显失公平，所谓的考核也就没了意义。
可如果不是单纯考校技艺，又是考的什么？
商丽歌又望了眼正面的屏风，忽而心头一跳。
明姑是小考唯一的主考人，却没有坐在正席。正席空置，只有一道阻隔视线的四页屏风。
这样的场景好生眼熟。
前世她求见公子，明姑带她到小重山的院落，便如眼下这般。
那人就坐于屏风之后，问她离开红楼的理由。
那是商丽歌第一次近距离听到公子的声音，如玉石撞击一般清冷明澈，却也不带一丝感情。
“奴不求其他，只求一人白首不离，红楼所得奴一分不取，还请公子成全。”
屏风后溢出一声低笑，却并不叫人觉得嘲弄：“一句白首不离的誓言，能叫你做到什么地步？”
“公子……想让奴做到什么地步？”
“我不过一商人尔。”公子淡声道，“你留在红楼，便是红楼价值。”
商丽歌心头一沉。
她在红楼中素来表现平平，唯一惹眼的，只有一张脸。
歌舞声色之地，往来权贵如云，若非红楼风雅，公子才名远扬，如何护得住她这般乐籍女子？
商丽歌闭了闭眼，蓦然拔下头顶发簪，毫不犹豫地往侧脸划下。
簪头锋利，这一下伤口极深，鲜血汩汩，顺着她的脖颈滑入衣襟。
商丽歌俯首而拜：“今日过后，奴对红楼再无价值。”
她这一身技艺得红楼所授，多年来亦蒙红楼相护，此恩难报。若偿情不能，偿利不够，便只能偿命。
商丽歌屏息，室中静得似能听到她自己的心跳。
良久，公子才出声：“心非红楼之人，留也无用。倒是可惜……”
可惜什么，公子没有再言。
他到底还是放了她。
只是不想，她终究是爱错了人。
更信错了人。
商丽歌回神，压下翻涌的思绪，伸手将木牌翻过。
“我选乐。”
明姑看了她一眼，示意她去挑一样乐器：“没有选题，演你拿手的。”
商丽歌径直选了琵琶，这次没有讨巧，规规矩矩弹了一首清平调。
清平调算是琵琶的入门曲，曲调并不复杂，但简曲易弹难精，多数人习会之后便想学其他更有挑战的曲目，很少有人能同商丽歌一般，将一首清平调弹得如此熟稔。
微风扑轩窗，窗边的垂帘微微扬起，拂在四季屏风上，拢下一层暗影。
里头的人倏尔睁眼，透过朦胧纱帘，不知是在看屏风上的夏虫冬鱼，还是屏风后的人。
待所有人都离开后，明姑方将册子递到公子手中。
榻上的人微微直起身，一页页翻看，直到停在其中一页。
“此人如何？”
明姑见到那页上的名字有些意外，不过依旧如实道：“模样生得好。”
闻玉轻笑：“其他的呢？”<br

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网