乔郁玉似的脸笼了一层霜，道：“为将者玩忽职守事前不察，致使崇州城破，天威坠地，陛下令你将人犯带回，却使之于狱中自绝，”他不论怒与不怒，声音都是柔软的，“敢问元将军，崇州守是如何在袖中藏刀，你为何能让他将刀带进牢中，将军是全然不知，还是，”他这时候却笑了，“崇州守知道了什么天大的秘密，或者同谁有什么丧心病狂的交易，他不得不死？”

　　不知道是不是沈鸣玉的错觉，乔郁停留在元簪笔上小半个时辰的视线终于有一点转到了他身上。

　　沈鸣玉打了个寒颤。

　　元簪笔道：“崇州守所知具以交代清楚，乔相若有疑惑，该请教陛下才是。”

　　乔郁冷声道：“那三十二人皆是陛下亲自下令处死，”他下颌微扬，对着指向元簪笔和沈鸣玉的刀，道：“元将军要如何自处？”

　　元簪笔一板一眼地回答了乔郁饱含威胁的问题，“我欲见陛下。”

　　乔郁则道：“你可留遗书，我必定一字不落地向陛下转达。”

　　元簪笔道：“我信以乔相之光明磊落，定然不会对元某遗言有半字篡改。”

　　沈鸣玉心中一紧。

　　多年以来元簪笔一直在外，几年不回京一次，连乔郁这么多年都见不上元簪笔一面，何况是他。他在兖州时，把各类消息整理归册，只觉元此人野心勃勃深不可测，相处这几个时辰，他对元簪笔的印象从装傻变成了真傻，他一面想元簪笔绝不会束手就擒，真让乔郁给皇帝带那所谓不改半字的遗书，一面又想以元簪笔这样看似深不可测实则又仿佛白纸一张，或许真的会引颈受戮。

　　元簪笔垂眸站着，沈鸣玉离得再近也看不出他到底是在思考，还是在发呆。

　　乔郁很有耐心地等着他。

　　元簪笔手指微动，一道雪白的东西骤然射出，他前面的侍卫不曾想到他会突然动手，略慌了一刻才拿刀去挡，二者相接，响声如同金石相撞，元簪笔借机直劈侍卫手腕，对方吃痛，手中一松，被元簪笔将刀夺下。

　　乔郁目不转睛地盯着元簪笔，直到对方抬眼看他，元簪笔眼神是冷的，人看着想杀自己的人眼神都该是冷的，或许连元簪笔都不曾注意自己看向乔郁的视线冰刀刮骨缝一样的冷，乔郁朝他抿唇笑了，道：“放箭。”

　　尚来不及万箭齐发。

　　刀比元簪笔看他的眼神更冷。

　　乔郁缩瑟了一下，道：“看来元将军不想让我代送遗书了。”

　　元簪笔一手持刀一手按着乔郁的肩膀，他用力不大，但是极其巧妙，乔郁挣脱不开，自然他也没想挣脱开，元簪笔掌心温热，顺着衣服传了过来。

　　元簪笔弯腰，道：“乔相公务繁忙，就不劳乔相费心了。”

　　乔郁亲亲热热地把手盖在元簪笔手上，柔声道：“对元将军我什么时候都是有空闲的。”

　　上一刻还喊打喊杀的人此刻却曲意温柔，沈鸣玉僵了僵脸，要不是被刀架在了脖子，他真想搓搓手，这次连元簪笔都拧了拧眉，不动声色地把手抽回去些。

　　乔郁脖子贴着刀，刀很利，却没有伤到他半点。

　　他轻轻叹了口气，道：“元将军，对我这样一个残废，就不用诸多防备了吧。”

　　元簪笔颇有君子之风地把整个早就想抽走的手都抽走了。

　　乔郁手还搭在自己肩膀上，他就势按了按肩膀，轻飘飘地将手又放回了腿上。

　　元簪笔在他耳边道：“这位公子与我无关，你我二人的事情，不必牵连外人。”

　　乔郁只觉得元簪笔话中仅你我与外人这四个字顺耳，笑问道：“元将军当真觉得他与你无关？”

　　元簪笔重说：“你我的事情，不必牵连外人。”

　　乔郁不十分满意，但至少没在挑毛病，而是环视一圈，见沈鸣玉脖子上还架着刀，自己脖子上也架着刀，顿有种他为何和本相一般的不平之感，依照乔相的意思，他就算是被刀架住了脖子，也该是镶金嵌玉的传世名刀，执刀人也该是……他顺着元簪笔的手看上去，元簪笔清瘦了不少，被皮肤包裹的骨头突兀地支棱着，显得又冷又硬，还有点微不可查的可怜。

　　他平衡了不少，何况，元簪笔架在他脖子上的还是刀背，这就比寻常的挟持多出几分温情与细致来。

　　乔郁暗觉高兴，他身边的护卫却不明所以，这也不能怪他身边的人不够察言观色，要怪只能怪皇帝除了贴身护卫没换之外，其余人等全换了一茬乔郁见都没见过的新人，加之乔相实在不是喜怒不形于色的人，他喜怒太形于色，情绪又变化不定，难以捉摸，他这样突然不阴不阳地笑了一声，吓坏了侍卫，那人手微抖，险些从沈鸣玉脖子上削下来一块皮。

　　沈鸣玉痛呼一声，侍卫立刻去看乔郁，生怕元簪笔将乔郁如何。

　　好在伤口不深，血并没有淌出来多少。

　　乔郁被数十道既关切又恐惧的视线笼罩着，不耐烦道：“蠢，抓他作甚，难道元将军能为他把刀放下来吗？”

　　元簪笔：“……”

　　乔郁感受到刀背离他的脖子似乎远了些。

　　他仰头，眼中全是你竟如此的不可置信。

　　元簪笔缓缓开口道：“乔相。”

　　乔郁一字一顿道：“元将军。”

　　元簪笔本想将他松开，但是乔郁的神情大有你若是放手我就将你二人一同射成刺猬之嫌——弓箭手都在上面埋伏着呢，元簪笔只好又将刀背紧紧地贴上了乔郁的脖子。

　　乔郁这才舒了口气。

　　小雪的声音骤然打破僵局，“大人救我！”他的声音有些哑，但动作毫不慌乱，游刃有余地躲着刺过来的剑。

　　沈鸣玉晃了晃脑袋，但见少年那飘忽不定的身影倏地落到甲板上，动作轻得吓人，没有半点声息，他一边挡一边躲，要不是对方突然收剑，他差点撞到乔郁。

　　或许他前面的人也是想到了这点才收了剑。

　　那人一手拿剑一手拿茶，看起来有些滑稽。

　　乔郁目光饶有兴致地在小雪和自己的侍卫身上转了一圈，伸手接过了他递过来的茶杯。

　　要不是乔相心血来潮要对方去倒茶，现在刀架在谁脖子上还未可知，他小小地吹了一口，感叹道；“时也，命也。”他喝了一口，“怎么了？”

　　小雪拿剑把自己撑了起来，擦了擦脸上的汗，道：“我本挂在船后面看戏的，结果乔……乔相的护卫不由分说地刺过来，”他把剑进鞘，“我说我只看热闹，绝不帮忙，他不信，追着我打到了这。”

　　侍卫硬邦邦地甩出四个字：“他是刺客。”

　　小雪道：“不如你问问你家主人，我是不是刺客？”

　　乔郁竟十分配合，道：“这是本相八拜之交指腹为婚的青梅竹马，”侍卫仿佛早就习惯了乔郁这样，全然不像周围的人，似乎要将眼珠瞪出来，“的弟弟。”

　　沈鸣玉小心翼翼地抻着脖子看戏，生怕扯开了刚结痂的伤口，他脑中天马行空地想要是乔郁做不成丞相了，做个御医也是好的，听他说话能让人忘了伤口疼。

　　小雪是元簪笔的弟弟，那元簪笔岂不就是乔郁那个倒霉的八拜之交还指腹为婚的青梅竹马？

　　沈鸣玉顿时对元簪笔肃然起敬。

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