元簪笔道：“随乔相心意便好。”

　　乔郁仰着头朝他笑，声音比方才更低，“我更想叫元将军兄长。”

　　元簪笔道：“你可以先问问小雪。”

　　“那哥哥呢？”

　　元簪笔正要越过他，乔郁又道：“寒潭不得入正殿，将军将我推进去如何？”

　　诸人都听到了乔郁的话，看戏似得等待着元簪笔的反应。

　　陈相称病不朝多日，代相谢居谨淡淡道：“乔相虽为百官之首，此事不过私事，交给内侍便可，这般作态，无非仗势欺人而已。”他声音不大不小，恰好能让身边的人都听到，乔郁张狂也不是一天两天，他表面使唤的是元簪笔，在他们这些自先帝时便备受打压的世家之人来说，侮辱的更像是他们，“阿静，你日后断然不可如此行事。”

　　谢氏少公子谢静不过弱冠之年，行事却已端方稳重，乃是世家几百年来所推崇的君子之风，“是，父亲。”青年人恭敬道。

　　谢静旁边也是位年轻公子，闻言声音极低地和谢静耳语道：“我倒觉得乔郁就是想找个人给他推轮椅罢了。”

　　谢静没有反驳，顺着他的话问了下去，“那为何要找离他半个偏殿之远的元簪笔？”

　　那人道：“看着顺眼不成？你看这满殿里老的老，丑的丑，如我等这般玉树临风的，哎……文初你别走。”他声音大了些，被谢居谨不冷不热地扫了一眼，立刻老老实实站在谢静身后不说话了。

　　元簪笔正要推他，一青年人大步走来，身后还跟着个年岁不大的宦官。

　　青年人停在乔郁身边，笑容爽朗之中略带几分歉然，“乔相，这个如何？”

　　小宦官战战兢兢地接过了元簪笔的位置，道：“先前侍奉乔相那位病了，又……”

　　乔郁抬手。

　　那小宦官闭上了嘴。

　　乔郁朝青年人笑得十分感激，“多谢五皇子殿下。”

　　五皇子刘昭道：“不敢，乔相请。”

　　乔郁意味深长地看了元簪笔一眼，道：“臣失礼。”便先行一步。

　　元簪笔见礼道：“五皇子殿下。”

　　刘昭抬手一扶，道：“元将军……殿前司大人免礼。”

　　刘昭眉眼英朗，虽不如其父，亦是俊秀出尘的样貌，笑时更是如春风拂面，很难不让人生出好感。

　　“我上次见到元大人还是在三年前秋点兵之时，大人英姿更胜当年。”

　　乔郁在前面微微皱眉。

　　刘昭为什么要称我？

　　让乔郁欣慰一点的是元簪笔比少年时还不会说话，字面上不会说，让他和刘昭有来有往地相互吹捧实在难于登天。

　　乔郁听着后面的对话都能想象到刘昭为难和元簪笔无话可说的样子，忍不住轻轻笑了起来。

　　好在马上就要上朝，刘昭没有在元簪笔身边呆上太久，不然刘昭很有可能以为元簪笔是故意冷待。

　　元簪笔在兖州就曾听闻皇帝待乔郁如何宠信，今日上朝有了一个更加确切的概念。

　　乔郁身体有疾，不能跪拜，皇帝特许他不必下拜，坐着上朝。

　　如乔郁这般待遇的不是没有，只是一个个须发全白，唯他一个青年人，在几个老人中尤其显眼。

　　皇帝让元簪笔在家休整一番再来上朝，来时还有半月便要给各地官员考评、定品，今日要选择定品官员，评定各地上报，再转交朝廷。

　　皇帝偏向乔郁已偏到了骨子里，这点朝野皆知，只是定品一事历来不是皇帝偏向就能做好，定品官员身份、人望、才学缺一不可，况且今年在标准上就出了岔子，太子三皇子吵了两个月也没吵出个结果来。

　　乔郁刚听完三皇子说他才学出众、是士人典范，应是此次定品之人，若非乔相，恐难以服众。

　　乔郁用手撑着下巴，心说这是废话。

　　他微微偏头，见元簪笔看似聚精会神，实则神游天外，朝他笑了下，又转了过去。

　　太子则道：“乔相才学冠绝当世不假，然乔相毕竟南青，德高望重者比比皆是，若真选乔相，才是真恐难以服众。”

　　元簪笔神游时不忘点头，这是他小时在元簪缨身边学来的，元簪缨讲课虽然通俗易懂，但有些内容毕竟不是孩子能听进去的，夏天天又热，元簪笔昏昏欲睡，为了不伤兄长的心，还边瞌睡着边点头。

　　或许他这点头的动作太大了，连皇帝都看见了。

　　一官员道：“乔相虽才学过人，但毕竟……”他顿了顿，有意指乔郁的身份，“尚有不足之处，定品官历年哪一位不是清贵世家出身？”

　　乔郁习以为常，觉得这位大人的话很无新意，骂人都没骂到点子上，他又不能笑，只是神色冷淡地看着前方。

　　沈鸣玉在远处看着，心中暗下结论：这位大人所剩时间不多矣。

　　另一官员显然十分赞同，道：“钟鸣鼎食之家出身者从小耳濡目染，毕竟眼界开阔，此事还是由大家出身者来更好，也更能服众。”

　　大家出身者能不能服众元簪笔不知道，但是元簪笔知道这话一定不能服众，两位大人的话一出，士人一边窃窃私语，颇为不满。

　　皇帝对于为难人一向颇有兴致，何况吵了小半个时辰，大殿中唾沫横飞也没说出什么醒世之言，皇帝看了看元簪笔，道：“元卿觉得如何？”

　　乔郁这次能正大光明地回头看他，觉得以元簪笔的性格，很有可能问出一句什么如何。

　　令乔郁失望的是，元簪笔即便走神，也是一边听一边走神，他道：“臣以为，太子殿下所言有理。”

　　乔郁又把脑袋转了过来。

　　谢居谨哼笑一声，对元簪笔的回答很是赞赏。

　　乔郁摆弄着自己的袖子。

　　淮王似笑非笑地看着乔郁的反应。

　　纵然权势滔天，乔郁不受世家，以及世家门生待见也是事实，淮王几次都看见乔郁听着旁人明里暗里说他身份不堪、行事放纵的话时用袖子掩着脸打哈欠，只是元簪笔这好像漫不经心似回答，让他眼中的笑一下就粉身碎骨。

　　乔郁用指甲挑开袖子上的丝，脑子里仍然回荡着元簪笔的臣以为，太子殿下所言有理。

　　以元簪笔的身份，说这话再正常不过了。

　　啪。

　　丝断在了他手指上。

　　他怎能厚颜无耻地期待什么？

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