止对方抓着自己的一头白金长发揉乱拉扯来试图让他住口的动作，只低头贴蹭在她明显泛红的耳边，恶劣又温柔地叫她：“sathiya。”
亲爱的。
这一次，柏妮丝并没有很快回应。而是在瞬间的僵硬后，一点点松开对方被自己弄乱的发丝，慢慢将额头低垂到蒂亚戈的肩膀处，安静片刻后，才终于轻轻发出一个模糊的单音节：
“嗯。”
……
接下来的两个星期，一方面来讲确实好多了，毕竟糖果屋事件算是勉强解决，不用再担心会有新的人类受害者会出现。但另一方面，也实在糟糕多了。
在追查冒充者的事情上，不管是柏妮丝自己还是警卫处都可以称得上是毫无进展。她就像个只存在于那些真实物证与相关生灵回忆中的幽灵，除了这些刻意到根本就是故意想让他们发现的线索以外，她没有留下任何可被追踪的痕迹。
而与相对应的，在几次三番地追查失败以后，无数关于“其实冒充者就是柏妮丝自己”的恶意传言也在逐渐扩散开。
为此，丽贝卡已经和好几个来提醒她应该避免和恶魔来往的生灵大吵一架。倒是柏妮丝知道以后，还开始颇为不熟练地耐心安慰着对方，好像不管其他人说什么她都无所谓的模样。
“实在太过分了。”丽贝卡一想到那些充满恶意又难听的话就忍不住皱起眉头，“他们怎么可以在毫不了解你的情况下就轻易说出那样的话，连最基本的分辨是非的能力都没有吗？！”
“事实上，他们会这么觉得实在很正常，毕竟我可是恶魔。”柏妮丝一边给对方倒出一杯加冰的柠檬水，一边说。
“可是你和其他恶魔又不一样！”
她说：“你从来没有伤害过我们任何一个人，就连海神冕下也一直很信任你不是吗？”
这话让柏妮丝轻微颤抖了一下，没有接话。
她确实没有伤害过这里的其他人，但是不包括蒂亚戈。甚至回想一下自己前几百年的时光，她都找不出第二个被她伤害得如此凄惨的生灵。
察觉到她脸上神色的变化，柴郡猫惬意地在半空中翻个身，翘起尾巴咧嘴笑着：“也许问题就出在这里吧。”
“什么？”她没明白。
“他们认为，或者说从常理来讲，冕下是最该憎恨你的。可是如今一直保护着你的也是冕下。”
他晃着尾巴尖，一副懒洋洋的模样说着：“这多让人无法理解啊，怎么想都是你有问题。”
“谢谢你这么直接地告诉我。”
“不客气！”
说着，柴郡猫的语气又欢快起来，好像非常期待：“我更想知道接下来他们会传出点什么新花样？比如为什么冕下会如此信任你，是不是你对他做了什么亵渎……”
在对方一张猫嘴里即将蹦出什么无法过审的东西时，柏妮丝面无表情地抬起手，无数只荧光水母从空气里浮现而出，追着吱哇乱叫的柴郡猫一路上蹿下跳冲出酒吧隔间。
丽贝卡满脸震惊地看着柴郡猫消失的方向，然后转过头：“他也太……思维活跃了些。”
你也非常用词保守啊。
柏妮丝这么想着，用勺子搅了搅碗里的酸奶冰淇淋：“是有点过于活跃了，所以出去冷静冷静也好。倒是也别光说我了，你呢，最近怎么样？”
回想起上次她将对方试图与她交易的事告诉了加百列，也不知道后来他们之间怎么样了。
意料之中的，丽贝卡在缓慢眨眨眼后，随意笑了笑:“也还好吧，老样子。”
那看来就是没有什么实质性的解决效果了。
柏妮丝看着对方温婉纤细的模样，没来由地想起了蒂亚戈曾说过的那个关于金色花的故事，心中忽然涌现出一种莫名的怅然若失。
这种情绪一直持续到她离开酒吧，在潮灵的陪伴下重新回到海边也没有消失。
“潮灵。”她轻轻问，“如果人类想要获得和天使一样漫长的寿命，是不是一定得付出冕下说过的那种代价？”
复活的身躯中将不再有曾经的情感甚至是自我意识，完全是一具会呼吸的尸体，这怎么看都是一件很残忍的事情。
“是这样。”海浪精灵回答，“这是法则，小姐。唯一的例外只有您。”
“可是，丽贝卡是很好的人。”
沉默片刻后，潮灵再度开口，依旧是那种柔顺却非常无情的语气，某种程度上，甚至很像蒂亚戈：“在人类的历史中，曾经出现过无数个像她或者比她还要好的人，小姐。”
带着苍白花边的海浪不知疲倦地冲刷上来，沾湿她的脚尖，破碎成无数水珠又收归大海，周而复始。
再一次的，那个问题第无数次浮现在柏妮丝的心中：“所以为什么是我呢？”
芸芸众生中唯一的例外，她从不觉得自己又与之相匹配的美好品质或者其他。
“您喜欢吃冰淇淋吗，小姐？”
“啊？嗯……确实很喜欢。”
“那为什么呢？”
潮灵问：“明明还有那么多其他的东西可以供您挑选，您为什么就喜欢冰淇淋呢？”
这个问题着实让柏妮丝楞了一下，没能回答出个所以然，只听到对方继续说到：“虽然我确实不清楚冕下如此执着于您的原因究竟是什么，但是有些事也许本来就是没有原因的，您无需过多烦恼。”
好有道理的样子。
柏妮丝久久地坐在礁石边，感受着海潮一次一次地拥抱过她，最终摇摇头，笑起来：“谢谢你，潮灵。”
“

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