不知等了多久，里屋一阵渐响的脚步声，小哥“腾”地站了起来，三两步迈至门边。

木门咯吱一响。

“我爹怎么样了？他醒了吗？”小哥急急询问。

“喘证、胸痹、气血不畅，病人又操劳过度，如果好生调养，兴许……还能活到知天命之年。”低头看着眸光摇动的少年，柳砚青轻叹了一声，道：“病人已经醒了，你去看看他吧。”

行医多年，他见了太多这样的事情。

世事悲苦，人间无常。

“柳大夫……”等小哥进了里屋，林湘才低低出声，她将掩面的帕子拽了下来，死死捏在手里，“他……情况真那么坏吗？”

林湘不希望小哥的父亲得传染病，但听到这个消息，她同样无法释怀。

小哥的父亲不是每天都来出摊。即使来了，大部分时间，他也是单独坐在一只矮凳上，帮着收钱和清洗碗筷。他像是一幅风景画，安静、美丽，又脆弱得需要精心打理与维系。

这样一个人不能长命百岁，林湘有点惋惜。

柳砚青的视线在她手中那沓皱得看不清字的纸张上停顿了一息，然后他走近，在林湘身侧落座。

“你不要忧心。”为她斟了一杯茶水，柳砚青的嗓音温和极了。

他开口，用一种极具信服力的口吻，将病人的情况娓娓道来：

“患有心疾的病人大多出生便会早夭，活不过周岁之数；还有一些壮年发作，未能诊治便与世长辞；纵是没有病痛的常人，寿数也多在知命、耳顺而已。若能活到知天命之年，对这位病人来说，未尝不是一件幸事。”

“他家的儿郎看着是个好孩子，绝不会疏待了他。今后，他能见证稚子成人，也有机会含饴弄孙、享天伦之乐，这样的晚年，已经足够安稳与圆满。”

“所以……你不要忧心。”

五十岁，已经不算短了吗？

望着柳大夫满含关切的目光，林湘怔怔点头，接过那杯茶水喝了下去。

在这个世界生活得久了，有时她会忘记，这里和那个医学发达、经济繁荣的现代是不一样的。

这辈子她的身体也不太好。林湘想象了一下自己五六十岁就驾鹤西游的画面，似乎，也不是那么难以接受。

那个时候她还不至于老得下不了床，可以走得潇潇洒洒的，就是要计划好由谁来处理自己的后事，送终要找一个很靠谱的人才行。

寻书会愿意吗？

小口喝着茶水，林湘皱紧的眉头慢慢松开了。

柳砚青这才站起身，拂了拂衣袍的坐痕，他温声道：“林老板，你进里间去看病人吧，他一定很想对你亲自道一声谢。我去前屋一趟，很快就回来。”

这位少年背着父亲冲进药铺之时，他还有其他病人，只是治病从急，眼下这件病案已了，他也该回去继续行医了。

“嗯，柳大夫你忙吧。”

目送柳大夫掀帘离开，林湘敲了敲未掩的木门，听到小哥喊她进去，才抬腿跨过了门槛。

小哥的父亲靠着一只高枕，右侧着身子，躺在病床上，他的外裳脱了下来，此刻虚虚盖在身上。而小哥坐在病床的边缘上，脸色已经恢复如常，此刻正拿着一只白布巾为他父亲擦汗。

穷人家的孩子太早知事，之前他父亲晕厥时，小哥明明那么慌乱，可方才在屋外，林湘却听见他一句句地宽慰父亲，劝父亲好生休息、它事不必挂怀，俨然是整个家庭的主心骨。

他已经彻底振作起来了。

“林姑娘。”小哥父亲的声音实在太轻，林湘只好走近两步。

“林姑娘，”方兴岱抬眼看她，一张脸惨白如纸，“阿茗刚刚、咳，和我说了你的事，多、咳咳咳……多谢你送我来药铺。”

“您别说话了，我来说。”小哥用手帮他顺气，待他不再咳了，小哥才抬起头，将一双乌沉沉的眼眸望向了她，神色复杂，“林姑娘，今天的事真的很谢谢你，骡车的钱，我会尽快还上，不会让您破费的。”
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