李况这才意识到自己被开涮了。

　　程相也怕他在当众给圣下难堪, 到时候君臣两个闹得不愉快实在没意思，所以便站出来当了一个和事佬：

　　“若是有空的话，我倒是挺想见见你这个弟子的。实在想不出究竟是什么样的人, 能够让你如此处处维护。”

　　这么大的事儿, 按李况的性子肯定是要把他的弟子的名声宣扬的人尽皆知的, 一如之前一样。可李况偏偏没有, 不仅没有, 还格外的小心谨慎，死死地捂住了这件事情。若不是他们跟着圣上一路南下，只怕也不知道此事是出于一个少年之手。

　　李况微微一笑, 想到自己的弟子又觉得满腹自豪，于是道：“这回若真的碰不上, 那也算了，反正明年程相就能见到他。”

　　程相听着也乐了：“看来你这弟子学问做的不错了？”

　　李况谦逊了一句：“尚可。”

　　差不多得了，皇上心道。

　　他看着李况这么炫耀自家弟子，实在是觉得牙酸。不就是一个徒弟吗？又不是亲生的，这亲生的还在京城读书呢，也没见李况稀罕成这样啊。皇上可不想再继续说这个素未蒙面的小弟子的事情, 转头就让李况这个当师父的给他解释一下, 这新式制盐法究竟是新在何处。

　　李况虽记着皇上摆了自己一道，但是对方好歹是皇帝，多多少少还是要给些面子的。于是李况提起耐心，开始给三人解释起来。

　　盐场如今已经改好了，各种制盐的办法也优化了不少，各中遵循的步骤还是顾准之前教的那些，但是这些工匠琢磨了这些日子，已经简化了不少程序, 得到盐的纯度也比之前提了一些。

　　这口感也较之片提高了不少。

　　李况说完之后，又提起了产量：“如今盐场才刚改完，工匠们对流程也不是十分的熟练。可即便如此，上月的产量也抵得上原先四个月的产盐量了。若大梁境内所有的盐场都换了这种制盐的方式，假以时日，大梁便再不会缺盐了。”

　　皇上听着也很是心动。

　　只是他还没有心动多久，李况便又挖了一个坑等着他：“这盐竟然不缺了，那这盐价自然也该降下来了，圣下您说是不是？”

　　“……”好家伙，原来在这里等着呢。

　　皇上闭了嘴，有些埋怨的看着对方，说得好好的，怎么突然提起了这个？

　　李况却坚持地回以之目光。

　　之前他也向圣上提过单独开辟一个官署，专门监管盐价，甚至一连上书三四次。可也不知圣上到底是怎么想的？竟一次也没有给他回复。

　　如今人就在这里，李况自然要给自己讨一个说法。

　　“圣上不同意另立官署监管盐价，那索性就放开了吧，直接把官盐的价格降下来好了，如此才能让民间百姓人人都能吃得到盐。自古以来，还没有哪一任皇帝能够做到如此地步，若圣上当真做到了，必定能名垂千史了。”

　　皇上可不戴这顶高帽：“大可不必，朕从来都是个老实人，不讲究这些虚名。”

　　李况听着也是冷冷的一笑，不讲虚名？这话说出来只怕连圣上自己都不信了。

　　太子也出来替李况说话：“父皇，儿臣也觉得李大人说的不无道理。”

　　“你就别出来瞎掺合了。”皇上嫌弃道。

　　太子默然。

　　好在他已经习惯了不被重视，这么一两句话实在打击不到他。

　　因为有李况这个硬茬子在这里头，皇上敢不搭理太子，却不敢不搭理他。这要是把他晾在一边不搭理，回头这盐场什么时候倒闭了他都不知道。

　　于是皇上只能晓之以情，动之以理：“朕知道爱卿心系天下，忧国忧民，只是这变法并不是一蹴而就的，得徐徐图之，你一下子变得太快，回头被当做众矢之的、被骂的一无是处的可是朕呐。再说了，变得太快也不是什么好事儿。”

　　“那一成不变也成了好事了？”

　　“你怎么就是说不通呢？”圣上叹息，为了李况的直肠子。

　　李况这人年轻的时候就倔，很有自己的想法，从不随波逐流。曾经皇上也觉得他这性子挺好的，独一无二，可这么多年过去，他还是依旧的独一无二，这就让人觉得有些头疼了。不管是盐还是铁，这里头的利润都是每年政府收入的主要来源之一。若是一下子把这些全都砍了，那百姓自然是乐呵了，可朝廷却惨了，要不了多久便会乱套。

　　“本以为你到了盐官县会稍稍反省一些，如今看来，还不如让你待在京城。”

　　起码他在京城的时候，他没想过这些稀奇古怪的事情。

　　李况回话也自带三分冷气：“我来此处还不是遭了奸人所害？”

　　说什么让他反省，实则不过就是保护幕后之人罢了。

　　皇上被说的老脸一红。

　　想到自家老二与李况的那些破事儿，他也没脸在说什么了。

　　毕竟没理，皇上最后还是答应，等明年一定会降低盐价。

　　天子一言，驷马难追。这话李况姑且就信了。

　　闲谈了两句之后，李况仍指挥工匠干活，沈元景却被叫到了他父皇跟前。

　　皇上也不知该对他说什么，只是父子之间这么不说话似乎也不好，于是皇上问他：“你在盐官县呆着如何了？”

　　“还不错。”沈元景道。

　　心里虽不得京城繁华，但却多了几份真实的市井气息，他所遇见的人也都善良客气，待他极好。沈元景自从来到了这边之后，才知道自己是个真真切切的平常人。太子对他来说只是个虚衔，只不过听着好听，实则没有多少的用处。但他在这边吃过的教训、学到的道理却完全是他自己的，且终身受益。

　　所以才有了这一句不错。

　　可皇上没听进去，他就觉得让太子待在这里实在些有点大材小用了：“让你负责此事不过是权宜之计，待年底事情办完之后你便回京城吧。”

　　沈元景本以为自己很想听到这一句，可是听到之后却并没有自己想象中的那么高兴。

　　他沉默了一会儿，之后才问道：“父皇，之前那些人歹人追杀儿臣这件事情可查清楚了？”

　　皇上微愣，他叹了一口气，还是决定敷衍一下：“查清楚了一些。”

　　沈元景追问：“哪些？”

　　皇上此刻对他的偏执也有些头疼了：“朝中兵部侍郎韩业成。前些年他有一事求到你这儿，你未曾答应，他便记恨在心。前段时间朕让你南下办事，特别想借此机会让你吃一次苦头。台州那位王知县也是与他交接的，人证物证都指向了他。如今人已在牢中，仍在审问。”

　　不过皇上也知道，这审问也不过就是走一下流程，若那人铁了心不想再说，谁也没办法在他口中撬开什么。

　　沈元景心里说不出的失望，他问：“父皇，您相信真的此事仅是一个兵部侍郎所为吗？”

　　皇上被问得有些恼了：“你若不信，待日后回京自己审去吧。”

　　反正他说什么都是假的。

　　沈元景垂下眼眸，改变了态度：“是儿臣失态了。”

　　他早该知道孰轻孰重的。

　　皇上不管不顾说完之后心里也有些抱歉，于是道：“这次委屈你了。不论真相如何，现如今只能查到此人头上。再往下，便真的什么都查不到了。”

　　沈元景知道，可是他心中仍有些失望。

　　此事距如今已经快两个月了。两个月的时间，足够他那位皇弟将所有的证据抹得一干二净。一个兵部侍郎推出来或许自断一臂，但却怎么看都是值得的。

　　皇上交代了两句之后，便实在没有什么话要同儿子说了。说来也可笑，这对天家父子俩平日里本来也没什么话可说，如今久别重逢，过了一开始的喜悦劲儿之后，剩下的也只有相顾无言了。

　　且因为沈元景连番发问，让皇上也想到了一些不太好的事情。他忽然觉得，自己见到太子也不是什么叫人欢喜的事儿。归根究底，不过是因为太子叫他不高兴了。

　　皇上是有心麻痹自己，可他不傻，这件事情谁获益最多，不用脑子想也该知道。可偏偏到最后什么也没查出来，所有的证据都指向了落网的那一个。

　　这比查到了些蛛丝马迹更让他觉得心烦。

　　今日过来本该是为了一桩高兴的事，结果临走之后，皇上心里却还堵得慌。短时间内他是不想再看到太子了，于是回去之后，皇上又叫人招了他的好侄子过来。

　　还是跟侄子呆在一块儿的时候最安心的。

　　面对沈元彻的时候，皇上压根也都不用动脑子，心情也放松至极。

　　沈元彻就更放松了。他一放松，就得提到顾准。这毕竟是他交到的第一个正儿八经的朋友，还是他腆着脸皮才交到的，跟那些狐朋狗友完全不一样。

　　沈元彻嘴碎，他说皇上也只能听着。但十句话里面有八句话都是关于那个顾准的，皇上渐渐就有些不爱听了，问道：“你在盐官县就没做别的事儿？”

　　“我这不是做了吗？”沈元彻无辜道。

　　“句句都是跟那顾准有关，你离了他难不成就做不成事了？”

　　沈元彻立马吹嘘起来：“跟着他能做成事的话，我为什么还要单打独斗？皇伯父您是不知道，我这个朋友可厉害了。有空您一定得见一见他，他一个人能顶朝中好几个人。”

　　也就说这话的是沈元彻，从小胡说八道惯了，所以皇上才不计较。换了别人，早就该治他的罪了。

　　沈元彻见对方没有反应，又晃了一下皇上的胳膊：“皇伯父，您就见一见吧，不如我现在就带你去见他？”

　　皇上无情地拒绝：“朕忙着呢。”

　　他见李况的弟子做什么？与其见他，还不如见一见昨天碰到的少年郎。

　　唉……也不知离开之前能否再见一次。

　　皇上本是随意一想，不想第二天去体察民情的时候，刚好又碰上了出门寻找灵感的顾准。

　　看到对方的那一刹那，顾准神色都变了几分。

　　他能说什么，怎么又碰上了这位京城来的缠人大官了？怕不是今天出门没看黄历？

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