每天艾琳去上班时，都会看到园丁蹲在花丛里清除杂草，今日也不例外。

　　女王赏赐的住宅是无上殊荣。所以，哪怕每天上下班通勤要花费3小时的车程，艾琳也从未想过搬离这里。

　　每当她进出皇家研究院时，门卫总会像她敬礼问好，比对待旁人多几分真挚，毕竟她是继承了“耶修”这个姓氏的人，研究院的大楼前还立着她的祖先贝妮塔·耶修的雕像——海芙勒玛尔帝国存在一天，就永远绕不开的名字。

　　她的每个孩子出生，都会得到来自女王问候与祝福；她，以及她的子嗣，所有姓耶修的人，都将顶着这份荣光活下去。

　　但她顺遂美妙的人生，并非一片光明；她的心上始终有一块阴影般的黑点，在不为人知的角落，她埋藏着一个秘密。

　　——她从未告诉过任何人，她的父母并不是退休去了南方小镇安度晚年，而是消失了。

　　在她成年的那一天，父母为她准备了最后一份生日礼物，便再也没有出现过。

　　这么多年来，她一直在努力寻找他们的下落，可他们就像人间蒸发，无迹可寻。她只得对外宣称母亲因身体原因无法再继续学术研究和工作，并带着她的父亲去了南方小镇养病，不希望被外人打搅。

　　日子一久，连她自己也相信了这个谎言。她在南方小镇租了一间乡野别墅，营造出有人在那儿生活的假象，每年模仿母亲的笔迹，从那个地址给自己的两个女儿寄贺卡与礼物，使她们相信外祖母还健在。连她的两位丈夫也不知道真相。

　　对于父母的不告而别，艾琳经历了悲伤、愤怒、崩溃和迷茫不解；这些情绪从十八岁起就压在她的心头，无法诉说，无法排解。

　　夜深失眠时，她会坐在书房里，一整夜地盯着父母留给她的成年礼，她时常为此感到痛苦，她不明白他们为何抛下她。

　　眼看三十六岁的生日将近，艾琳不免又想起这件令她难以释怀的往事。

　　那一切到底是为什么呢？

　　***

　　艾琳工作忙碌，但今天预约的两台手术都意外取消了。上午研究室开了一堂冗长的会议，下午她接待了两位病人家属，结束后便早早地收拾东西回家，这是她难得清闲的日子。

　　3点半下班，驱车回到家也已经五点了，家中空荡荡，只有爱犬绕在她身旁打转。

　　佣人说两位先生带着双胞胎出去吃饭了，他们以为她今天也会加班。

　　她温柔体贴的第一位丈夫打电话问她要不要一起去吃饭，她拒绝了；然后对方小心翼翼地询问，她是否希望他们现在就回家。

　　艾琳说：“不，亲爱的，你们玩吧，我能照顾好自己。”

　　丈夫怕她不高兴，特意保证他们一定在八点前归家。

　　艾琳失笑道：“没关系。”

　　她是真的没关系，她需要一个人静一静。

　　狗跟着她进了书房。

　　她叮嘱佣人不用给她送饭，她不饿，任何人都不要进来打搅她。然后她锁上门，坐到书桌前，打开抽屉，拿出了一张相框。

　　相片里是她十二岁时，一家四口站在家门前拍摄的合照，父母、她和六岁的弟弟。

　　她遗传了父亲的金发，弟弟遗传了母亲的黑发，姐弟俩相貌相似、性格相合，自小感情不错；可惜拍完这张照片的两年后，弟弟就因身体原夭折了。

　　这就是父母留给她的最后一份礼物，她至今不明白有何意义。

　　当时拍这张照片是在清晨的马路边，随便找了一名路人帮忙拍摄，所以画面里还混入了其他不相干者；比如她家隔壁花园的园丁，那个沉默不爱打招呼的女人。

　　园丁的脸恰好入镜了照片的最右侧，她站在花园草丛中，脸色苍白，神情焦虑不安。

　　艾琳心中生疑，拿起放大镜，更仔细地观察园丁的脸——的确是慌张焦急的表情，像在害怕什么。

　　她马上找到抽屉里的螺丝刀，开始拆解相框。

　　底板与框架剥离的瞬间，照片后方掉出什么东西，“啪嗒”地落在书桌上——

　　艾琳拣起一看，是一枚银质小钥匙；无划痕磕碰等使用痕迹，非常新。

　　而张照片的背面，用圆珠笔画着一张简易的地图：一栋简笔画的房子，房子旁一个方框，框里有树，代表花园；在花园的西北角标注了一枚红点。

　　这枚红点的位置，正好是照片中园丁所站的地方！

　　艾琳猝然起身冲出房门，惊吓了脚边的狗。

　　狗呜咽一声跑着追上她的步伐。

　　天上惊雷划过，闪电烨亮夜空！

　　郁臻发现自己变成了那条狗。它（他）不顾佣人的阻拦，跳过围栏冲到滂沱大雨里，追着艾琳的气味跑进了花园。它顶开冬青树枝钻进草丛，肌肤被锋利叶片割伤，大腿溅满泥点。

　　它并不是一条生物学上的狗，没有皮毛保暖和防水，冰冷的雨水就那么砸在它的后背，寒意包裹全身。它金属的犬爪被磨得发烫，依然撬不开那块沉沉的石板，它焦急地嚎叫着，眼泪流淌混着雨水滴落。

　　它找不到主人了。

　　它不知道，像它这么昂贵的宠物，独自出门是件相当危险的事情，它躲在草丛里发狠地挠那块石板，它恨自己失去了灵活的手掌和可以呼救的声音。

　　雨声太吵，花园的草太茂盛，打着伞出门找狗的佣人，就这样错过了它。

　　待它精疲力尽时，天已经全黑了，它像条刚捞上来的落水狗，身上脏得可怜。

　　“操！快看我发现了什么！”激奋的声音在它身后响起。

　　“妈的这品相，发财了！”

　　它一扭头，一张黑色的布铺天盖地地罩下！把它卷入黑暗中……

　　……

　　郁臻的心像一脚踩空落下悬崖般跳得快而剧烈！

　　他深吸一口气醒过来，视野里杜彧的身影逐渐明晰……

　　烛光，蜡像，铁门，他们还是在那个地下室。

　　但梦中梦是如此逼真深切，郁臻心跳暂未平复，迷惑、绝望、惊恐……各种情绪编织成一颗火球在他心尖翻滚。

　　“醒了？”杜彧正在阅读手里一本档案，随口问候道。

　　这声音像一根针，刺在郁臻摇摇欲坠的理智上。人在亢奋或受刺激时，总会控制不住行为，郁臻恨得牙齿发痒，疯狂想找什么啃一口！

　　可他啃不到，于是他往杜彧身上砸了几拳舒缓压力。

　　“都怨你！都怨你！”

　　杜彧莫名其妙挨了打，纳闷道：“你什么毛病？”

　　“没……”郁臻收回手，揉眼睛。

　　他留心到，书桌最右上锁的抽屉，竟然开了！里面空荡荡——再看杜彧手边的一叠文档资料，立刻明白了是怎么回事。

　　郁臻：“喂，你怎么打开的？”

　　杜彧指指自己的太阳穴，说：“动脑子。”

　　郁臻：“？”

　　说得好像他就没有脑子一样！

　　*

　　作者有话要说：

　　狗狗就是最好的。

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