李纨听他提都不提王夫人，实在小孩心性，只这时候硬要他改口也太过造作，遂一笑放过了道：“好，你可快些儿，别等我都咬不动了才来请。”

　　贾兰闻言大笑，笑着笑着忽然看着李纨道：“娘，我小时候你就是这个样儿，现在也还是这个样儿，也没见你变老啊。”

　　李纨笑道：“看同谁比了，你姑姑们都是小小孩儿，一天一个样儿长起来的，自然比不得。要比你二婶子几个，她们都当家理事整日介多少烦心事，我又无事操劳，只若你再让我省心些儿，说不得过两年我还看着更少兴呢。”

　　素云碧月在旁听了都捂嘴直乐。

　　转日一早，各处收拾妥当了，又去贾母跟前说笑一回，如今也不用她理事，就回来家里教素云碧月两个裁剪做衣裳。一时平儿带了巧姐儿过来，同李纨说了一声，就过去给素云碧月两个帮手。

　　李纨取了昨日的书来教巧姐儿认字，又让樱草青葙备了几样小点心来。伯娘侄女两个说一回书，认一回字，又坐下吃点心喝茶。这当儿，李纨又随口给巧姐儿讲些饮食宜忌，四时节令合用的药材食点。

　　巧姐儿在家里时，整日只有捧着她的下人，还有各怀心思的管事娘子们，哪里有一个会这么教她带她的？故此不过几日，就与李纨亲近非常，便是回了家，也整日伯娘伯娘不离口。凤姐都在贾母跟前拈酸吃醋地提过几回，自然遭得一通笑骂。

　　这回凤姐带了吴氏进来时，就见着这么一副场景。素云碧月平儿三个在一旁的榉木大方桌上铺排开了正裁衣裳，李纨把着巧姐儿的手在窗下临字，樱草青葙在一旁伺候笔墨。屋里暖烘烘的，只未熏香，倒有一股子淡淡的书香墨气。

　　凤姐便对吴氏笑道：“看看我们大奶奶，可见我是个俗的了。这才巴巴得把闺女领来她跟前，只盼沾些儿书香气，也好过我只让人笑话粗鄙不通。”

　　吴氏笑道：“奶奶这话可差了，这世上论人能耐还就看诗书一项不成？要我说，奶奶只把府里杂务扔给大奶奶两日，再看看她脸上还挂不挂得住这副云淡风轻的模样儿。”

　　凤姐听了大笑道：“你这话很好。”

　　李纨听着声儿便收了笔，又让樱草把东西收起来，青葙带了巧姐儿去洗手。上来给吴氏见礼道：“嫂子多半年没来京里了，怎么赶这会子来了？运河还未开吧。”

　　吴氏笑答两句，李纨便开始轰凤姐：“这一家子整日多少事，你就在这里站着！快去快去，别到时候出了篓子又扯我做幌子，我可不应。”

　　凤姐指着她道：“这还当着客人的面儿呢，你就连里子也要撕下来！我这回可不是为着你，我是为着我自己来的。”

　　李纨不解，凤姐又对吴氏道：“方才路上人多口杂，我也不好相问。大嫂子既称一声嫂子，容我也跟着叫一声嫂子吧。”

　　吴氏连道“不敢”，凤姐又道：“嫂子掌着和生道，想必对医术也是精通的，只看我这面色……这还是敷了粉的！太医院里的太医也不晓得换了几个来看，总没有起色。如今我只想知道句准话儿，我这身子可究竟怎么样呢？问旁人我也不放心，今日得幸，想请嫂子替我看上一看。”

　　吴氏一怔，微微笑着看看凤姐又看看李纨，李纨便叹道：“你这真也是糊涂了！我兄嫂是开着和生道，谁又说开药铺的就懂医术的？照你说来，这卖锅碗瓢盆的非得是厨子了！再一个，调养身子这么大事，你不寻个正经能几日来请一回脉的，倒来找我嫂子这样一年半年也不定能见上一回的，不是可笑？！”

　　凤姐摇头笑道：“你没听明白。我没指望着还能好起来怎么的，我就想得句准话儿。一则我自小产伤了身子到如今，总是淋漓不止，到底病至什么地步了，往后可还能有孕？或者大概还能活几个年头？我就想问问这个。”

　　李纨也愣了，半日，叹一声道：“你这太丧气了，这才几岁，说起这样话来。”

　　凤姐道：“我往常总说是不信报应的，如今想来，信不信也不关它到底有没有，或者我只说怕不怕吧，我是不怕这些东西的。只虽不怕，也逃不过去。既逃不过去，便该早作打算。我方才说的这两样话，我问哪个大夫能答？一个个只会支吾说将养将养自会好转，头一个便不能劳心劳神……

　　都是些屁话！还不如说若是能得颗仙丹怕就立时好了呢！都是说了也等同白说的话儿。如今就是这样，这府里管事也离不得人，我想躲闲也躲不远去；各样糟心不顺的事更是只多不少的，这也不是我能说没就没的……这样情形，我这身子，到底能撑多久，我就想问问这个。”

　　吴氏看两人面色，心里略有所悟，便道：“我倒要多谢奶奶抬举了。实在奶奶要问的这话也难。有言道‘治得病，治不得命’。要说病理，或者还有两分把握，奶奶这要让人断起子嗣生死来，怕是找错人了，该寻摆摊算卦的去才好。”

　　凤姐却是铁了心，无论如何定要吴氏给她诊疗一番，李纨见她如此，知道恐怕与先前府里疯传的琏二爷为了尤二奶奶打了琏二奶奶一事有关，便也不再拦着。吴氏便只好与她把脉。吴氏这功夫是跟着吴兆南学的，连切脉也与寻常不同，除了左右手，连脚上都试了。又问了凤姐许多私话。

　　李纨这才知道凤姐为何定要吴氏给她看病了，这些话，那些白胡子老太医如何能问得？就算他们敢问，凤姐又如何能答？这才是寻女人家看病的好处了。再一个，凤姐这许多年冷眼看着，也知道王夫人从前却是把这吴氏夫妇看低了百十分，不说旁的，便只看和生道的行事，也知道这两个绝不会是趋炎附势之辈。她心里信了吴氏品性，又关着此后大事布局，自然万事不瞒不遮，问什么答什么，便是吴氏没问到的，她想着或有关联，也会补上两句。

　　良久，吴氏长叹一声，苦笑道：“我如今才知道奶奶为何说出方才那番话了。实话说来，以我粗陋浅见，奶奶想要再有身孕，怕是十分之难。便是怀上，要想保住，也只不到一成的把握。便是能寻着上好的药材，有得力的大夫成天守着，怕也难养到足月的，便是生下来……”

　　凤姐面色越发白了，闭了闭眼，亦苦笑道：“自家事自家知，我一早知道大概不过如此。只这时候真听了这话，还是……嘿，说来还是心存了侥幸。我再问一句，这病可关性命？”

　　吴氏咬咬嘴唇，迟疑道：“若是劳心劳神便易引发宿疾，到时恐血行难止。我们那里倒有两剂丸散，也算对症。只这血分上的毛病，又有胞宫陈伤，一旦劳心劳力太过……怕也非药石能及。”

　　凤姐便问：“若是不加保养，能有三五年寿命？”

　　吴氏看她良久，才道：“周身之血是有限数的，若是一旦失血太过……不怕奶奶着恼，若只一味折腾去，便是明日后日就没了，也说不准的。”

　　凤姐听了笑道：“你这话也对。那你说，若是常服你家的药，又能延寿几年？”

　　吴氏只觉这二奶奶今日所问皆出人意表，也只好答道：“若是按时服药，谨遵宜忌，十年八年想是不难的。”

　　凤姐如今也不过二十出头的岁数，竟问出一个十年八年的结果来。李纨暗幸凤姐问诊时平儿几个都没在身边，若不然，恐怕头一个要哭死了去的就是平儿。

　　哪想到凤姐听了竟淡淡点头道：“如此便好，也足够了。”

　　李纨同吴氏都不知该如何接话。凤姐却笑着站起身道：“成了，方才硬逼着嫂子给我看病，也是情非得已，还望往嫂子不要怪罪。我也不敢说什么诊金的话儿，我那里有些洋人的药，说是对症治‘打摆子’的。这也罢了，当日因我祖父好奇，那洋人还给写了几张纸，后来有人译成了咱们的话拿了去，那几张洋文的东西因我看着喜欢就给了我了。如今我算借花献佛，送了嫂子聊表心意。”

　　吴氏听那药还罢了，说有原方倒极意外，也笑道：“这东西我听着十分好奇，如此便谢过二奶奶了。”

　　凤姐一笑，往外叫了平儿一同去了。过一时，平儿只身来了，摸出一卷纸来，递给李纨道：“我们奶奶让我拿来给大奶奶的，说都是些洋文，恐怕兰哥儿还能认得几个，我们收着就等着虫蛀呢。”

　　李纨心知这是凤姐要把疾患情形瞒过平儿的意思，遂一笑接过，平儿便又往外头同素云碧月几个作伴去了。

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