她不由得有点惭愧，她对这个世界的阴暗面的了解仅限于报纸，很难真正对那些不幸的人有什么同情心。她的家庭背景也不允许她去什么贫民窟考察，先不说母亲爱弥儿是什么反应，女管家詹金斯太太就得先给否决了。

　　就是老泰伦特太太做慈善，也就是去教会名下的孤儿院看望孤儿。维克多跟着老泰伦特太太参观过孤儿院之后，回来问她，为什么会有人抛弃自己的孩子。他没法理解，也没法想象。说着说着，他就伤感起来，一脸郁郁。

　　瑞德在南北方互相倒腾东西，主要是从北方往南方倒腾奢侈品，顺带倒腾一点食物。多亏有他，尤拉莉姑姑和波琳姑姑才免于挨饿。塔拉庄园在亚特兰大下面的克莱顿县，他也会尽量过去，为爱伦姑姑带去信和食物。

　　她安排波西在纽约港口做联络人，她和约翰这一年其实没见过瑞德。瑞德忙着做生意赚钱，听说很是赚了一大笔呢。

　　这一年过的很快，辛西娅上个月年满3岁。

　　“亚特兰大怎么样了？”上个月，1864年的5月，北方军队开始围攻亚特兰大，双方汇集了约有20万军队，在亚特兰大周边进行拉锯战。北方报纸追踪报道，约翰急得要命，担心爱伦和三个外甥女，还有小韦德。

　　他倒是不担心杰拉德。

　　“很糟糕，很难进去，塔拉附近都是军队，我过不去。”

　　“爸爸担心爱伦姑姑，”她朝他温柔的笑着，“不知道你能不能再跑一趟，想办法把爱伦和她的孩子们接出来。斯嘉丽在塔拉还是在亚特兰大？”

　　瑞德有一会儿没说话。

　　“她在亚特兰大。我说，亲爱的太太，你一定不知道一个正在打仗的地方是什么样子的。”

　　“我是不知道。我可以给你钱，你尽可以去雇佣一大把人手。把斯嘉丽和她的孩子也带出来。”

　　瑞德这下子笑了，神情有点嘲讽，“你可真是说的太简单了！有时候有钱也有很多事情做不了，钱不是万能的。”

　　“是吗？那你错了，钱是万能的，区别只在于数额。你怕了？”她妩媚的瞥他一眼。

　　她的眼风如此温柔，但语气又是讥诮的，他当然听得出来她在激他，他要是忽然脑子一热答应了她，才真是昏了头！

　　她的话说的也很刁钻，简单，又刁钻，很不好回答。若是斯嘉丽那样的女孩，他满可以岔开话题，不过要是斯嘉丽，会不会惦记除了自己以及母亲之外的人还真不好说……

　　他抿着唇，踌躇了好一会儿，才说：“我是怕，我只有一条命，而我觉得我的命还挺值钱的——”他见她脸上讥诮的神情简直要掉到地板上了，犹豫了一下，改口说：“我会试试看，但我不能保证，没人敢向你保证。”

　　她轻笑了一下，“我会给你一些东西，你想要什么，列一个清单给谢尔顿，你来取货的时候，顺便取走支票。”

　　“不要支票。”

　　“好。”她忽然上身前倾，“谢谢你。”

　　*

　　他弄不懂怎么又忽然答应她了，不免有点懊恼。似乎只是见她微蹙眉头他心里就觉得好像有什么不对。

　　他顶不爱这种怪异的感觉，在别的地方、别的人那儿从来不会这样，他向来是自私的，对自己有利的事情才会去做，若是有可能丢掉他的小命的危险的事情，他总是宁愿早早避开。

　　他的母亲和妹妹在查尔斯顿，不安稳，但总的来说没有生命危险，他也已经安排好了，要是北方军队打进查尔斯顿，便将母亲和妹妹带走。不过查尔斯顿不过是个海滨城市，港口一封，也就没有什么用处了。不像亚特兰大，具有军事方面的意义。

　　他是上过西点军校的人，当然能看得出来现在南方快要完了，亚特兰大这场战役还不知道要打多久，一旦这场战役打完，南方就彻底败了。

　　他皱眉想着要怎么靠近亚特兰大。

　　约瑟芬说的没错，只要有足够的钱，你可以做很多事情。约翰·罗毕拉德并不小气，大概把他带出萨凡纳的钱都用来支持三个妹妹的生活了，其实要是把尤拉莉和波琳带出来倒是一点也不难，只是没必要，最危险的当然是塔拉的爱伦。

　　要说起来，他其实很早就认识爱伦·罗毕拉德了。查尔斯顿和萨凡纳的这些上等人家互相认识，他比爱伦还大两岁呢。

　　哎呀！他想起当年的爱伦小姐，一点也没看出那会是个脾气倔强的女孩，当时人们怎么说的来着？说爱伦小姐怎么会嫁给一个粗俗的爱尔兰人，真是让人想不通。

　　第55章

　　他从前觉得爱伦·罗毕拉德也就是个平平无奇的富家小姐，直到她绝望之下嫁给了奥哈拉，他才终于觉得爱伦是个很有意思的女孩。

　　现在，当年那个女孩早已经做了母亲，生下了斯嘉丽那样的女孩。

　　他从爱伦想到斯嘉丽，又想到约瑟芬，罗毕拉德家的女孩大概都会早早结婚，真是遗憾呢。爱伦爱不爱奥哈拉他不知道，斯嘉丽肯定不爱查尔斯·汉密尔顿，这他倒是知道的。

　　约瑟芬呢？她爱泰伦特吗？似乎也不爱，不过他不敢肯定。约瑟芬这个女人，跟斯嘉丽大不一样，他能搞懂斯嘉丽，斯嘉丽之所以会嫁给汉密尔顿完全出于愤怒，艾希礼要娶梅兰妮，那么她就要成为梅兰妮的家人，这样便会一直跟艾希礼有着联系。

　　呵，这个愚蠢的女孩！

　　他有点轻蔑的想着斯嘉丽。

　　斯嘉丽从来不知道外面的世界是什么样子的，噢，她现在应该知道了，但她不懂要怎么办，她是个任性的女孩，没什么知识，只知道她身边的那一点点事情。

　　约瑟芬懂的很多，不过不怎么表现出来，只是偶尔嘲讽一下报纸上的“新闻”。她是个过于美丽的女人，也过于有钱，还很清楚自己的美丽和财富能得到什么，她跟斯嘉丽完全是两个极端。

　　这很有趣。

　　要想得到斯嘉丽一点都不难，哪怕她还愚蠢的爱着那个虚伪的艾希礼。他又想到那个假模假样的艾希礼，艾希礼不知道斯嘉丽爱着自己吗？没有男人蠢到看不出女孩爱慕的眼光，他不能娶斯嘉丽，便不要总是去找她玩。斯嘉丽这个小傻瓜，没有见过多少有趣的男人，居然被艾希礼这样的伪君子所吸引了。

　　约瑟芬呢？她爱过什么人吗？她还会爱别人吗？还会再次结婚吗？一个美丽的女人实际是很难一直当寡妇的，除非她搬去什么人迹罕至的深山里，美丽又有钱的寡妇最受男人欢迎，很难有人拒绝那些财富。

　　倒霉的泰伦特到底有多少财产他并不清楚，只知道很多，足够约瑟芬和两个孩子过上王室一般奢靡的生活。波士顿远离战场，这里的生活一点也没有受到影响，她可以过着无忧无虑的生活。约瑟芬或许是幸运的，但又很不幸，据他所知，她的两次婚姻加起来实际持续的时间还不到3年。

　　他妒忌她的两任丈夫，想着他们能和约瑟芬这样的美人同床共枕，就是早死也值了。

　　*

　　瑞德很快把他要的物品清单交给了约瑟芬的男管家谢尔顿。谢尔顿跟着女主人从法国回来后就升职成了男管家，莉迪亚两个月前刚生下他们的孩子萨缪尔。

　　谢尔顿在附近租了一套公寓，有了自己的家，莉迪亚有6个月的产假，约瑟芬给她6个月的带薪假，说萨缪尔会走路后可以带到大宅来。约瑟芬不喜欢只会啼哭的小孩子，就连自己的孩子啼哭她也受不了。

　　谢尔顿很快为瑞德准备好需要的物品，全都送去纽约的码头仓库，瑞德可以在仓库清点货物，然后直接运上船。

　　这些货物瑞德不打算付钱，并且还要约瑟芬提供一些金币或黄金作为活动费用，他要雇佣一队士兵才有可能靠近亚特兰大。

　　约瑟芬请他做一件极为危险的事情，也没想着让他白做工，有钱才好办事，恰好她不差钱。

　　临走之前，她又见了瑞德一面，交给他半磅黄金，100个墨西哥金币。

　　“尽快过去，要是不方便带他们到萨凡纳，便送去别的城市，到底去哪里你自己做主，只要保证她们的安全就行。要是……总之你到了塔拉看情况再做决定，安全第一，其他的不重要。塔拉没了便没了，人活着就有将来。”

　　瑞德迟疑了一下，点点头：“我明白你的意思。”

　　她忧愁的说：“我真怕她出什么意外，父亲肯定受不了。”约翰上个月又去了巴黎，查尔斯认识了一位可爱的小姐，几个月前订了婚，即将举行婚礼，约翰肯定要去参加儿子的婚礼，还要支付婚礼的费用。

　　罗毕拉德家在美国的财产只有铁路公司的股份了，但铁路公司还没有开始盈利，这笔钱也拿不出来，幸而还有巴哈马小岛上的甘蔗园，一年有5万美元的收益。因为战争波及，甘蔗园也受到了影响，本来甘蔗园的最大买主都是南方商人，现在船进不去南部州，只能往北方运，北方的蔗糖消耗有限，于是甘蔗园只能降价出售，现在一年收入不到4万美元。

　　约翰用这笔收益支援三个妹妹，但居然有时候根本没办法花钱，要不是有瑞德，约翰都想自己跑去查尔斯顿了。

　　约瑟芬每次都东拉西扯打消约翰的念头，波琳和尤拉莉在查尔斯顿还是很安全的，当时亚特兰大附近也还不是战场，所以也不用着急，约翰这才安心的去了巴黎。

　　世事难料啊。

　　瑞德也不知道该说些什么。战争是无情的，什么情况都可能发生，他怎么敢安慰她说不会有什么坏事发生？

　　约翰很喜欢爱伦这个幼妹，也有当年他不在家，没有阻止老罗毕拉德赶走表亲菲利普，以及没有阻止爱伦结婚的愧疚，他总认为要是他在家，菲利普就用不着回奥尔良；菲利普不回奥尔良，就不会死于酒吧斗殴；菲利普不死，爱伦也不会伤心绝望之下早早结婚。

　　世事难料啊！

　　最后他只好干巴巴的说：“我会尽快赶去塔拉，不管能不能成功带她们离开，我都会尽快给你写信。”

　　约瑟芬轻轻的叹息，“多谢你。”

　　美人的叹息声也很好听，特别是她对你闪动着一双灿若星辰的眼眸，你就更没法拒绝她了。

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