真是个孩子！就算26岁了还是个孩子！5年前他刚21岁，她才19岁，他好像跟5年前相比，并没有成熟多少。

　　不过要说起来，她还是跟托马斯在一起的时候可以随便说话，拉斐尔心思太深沉，她不管说什么话，拉斐尔都能给想出压根就没有的潜台词来；而菲利普又太一本正经，会把她的话当真。

　　托马斯成长的环境过于优渥，在某一方面来说是极为天真的，也有聪明人的那股自命不凡，大贵族阶层本身就相当自命不凡，认为自己什么都能得到。

　　他们得到一切都太顺利了，便不允许他人拒绝。

　　“不好，我现在又不想去埃及了，我想去——希腊。”她随口说。

　　“你怎么又改了主意？”他也随口说：“那也没什么，总之都是要去意大利的，到了意大利你再决定是去埃及还是去希腊。”

　　看来他说什么把她扔上船也就是随口说说。“坐火车先去巴黎，我得亲眼看着你安顿好我母亲和孩子们。噢，说不定我父亲和哥哥过几天就该到巴黎了。”

　　“我应该去见见你父亲，你们美国人怎么做事的？我也必须征求你父亲的同意吗？”

　　“我想是的。现在我困了，你走吧，等到白天你再来。”

　　他很随意的在她额头吻了一下，“我下午过来。”

　　*

　　他很快骑马离去。

　　约瑟芬正要上楼回房，爱弥儿站在楼梯上，焦虑的问：“怎么了？”

　　“没事，母亲，是托马斯来了。”

　　“这么晚了……”

　　“他已经走了。”

　　爱弥儿想着是什么事情能让沃尔夫半夜里跑来。约瑟芬没有心事重重或是显得焦虑，反而很是轻松，这么说，一定是好消息而不是坏消息。

　　她松了一口气，“是好消息，对吗？”

　　“是的，母亲，您别担心，他已经处理好了。”

　　“抓到那个人了吗？”

　　“我想是的，他明天，哦不，今天下午还会过来，到时候我再具体问问。”

　　爱弥儿欲言又止，想想，才说：“快回去睡吧。”

　　她是对沃尔夫印象不错，但对于约瑟芬出了事却只能求助他感到隐约不安，她认为这样“不好”，但到底哪里“不好”，她又说不出个所以然来。

　　约瑟芬如果不求助沃尔夫，她也想不出来女儿要怎么处理这件事情，她害怕得整晚整晚睡不着，担心约瑟芬，又担心孩子们，不管哪一个出了事她都受不了。

　　唉！她再次烦心的想着那个死得太早的黑斯汀斯。她没见过黑斯汀斯，约瑟芬说他“太精明”，她始终不明白一个太精明的男人是什么样子，也不明白黑斯汀斯既然“很精明”，怎么会死在印度？

　　约瑟芬对前夫的死一直说的不清不楚，她也能理解，没有经历过，只凭别人的一封信、一枚结婚戒指，又能了解到什么呢？

　　接到约瑟芬的信之后，她当时怎么想的来着？她想了很多呢，也许黑斯汀斯死于印度土人之手，所以连尸首都没有找到；也许黑斯汀斯是被合伙人害死了，合伙人写了一封信报丧，用一小袋红宝石就打发了黑斯汀斯太太；又或者黑斯汀斯想抛弃约瑟芬，于是诈死。

　　最后这一点被约翰否决了，法国的法律允许天主教徒离婚，丈夫提出离婚很容易，甚至都不需要什么理由，而且黑斯汀斯有什么理由抛弃约瑟芬呢？约瑟芬年轻美丽，又有了维克多，刚结婚没几年，连他也想不出来黑斯汀斯能出于什么原因想要抛弃妻子孩子。

　　也许黑斯汀斯就是倒霉的死掉了吧。每年死在印度的法国人、英国人多得很呢！

　　她心乱如麻，回到自己的卧房，躺在床上辗转反侧，居然一会儿就睡着了。

　　*

　　托马斯在白天的下午过来了。

　　“约瑟芬。”他向来直呼她的教名，“你想出去玩吗？”

　　“这几天太冷，不想出去。”

　　他像是没听见，“我叫人准备了帐篷，我们去海滩上。”

　　已经12月了，里斯本的冬季还是挺冷的，里斯本的海边也没有马赛的海边那么热闹，可一个有钱贵族想到海滩上欣赏海天一色的景观，也用不着在海边吹着冷风。

　　别墅后面有台阶下去，直通海滩，海滩上此时搭建起了一个平顶的羊皮帐篷，帐篷三面围着，只有面向海湾的那一面敞开着。

　　帐篷里面摆着桌椅，沙地上铺着好几层波斯地毯，架着好几个炭盆，帐篷里还算暖和。

　　约瑟芬心里不免觉得这个贵族少爷实在想一出是一出，再点着炭盆也不如生着壁炉的房间里暖和呀。不过他们进了帐篷后，仆人便将帐篷的帘门放下来，挡住寒风。

　　就……还行吧。

　　“我跟你说过吗？奥地利是内陆国家，没有海岸，我第一次见到海的时候又高兴又害怕。”托马斯坐在桌边，笑着说。

　　“害怕？”

　　“我知道水是会淹死人的。”

　　奇怪的话。

　　“然后呢？”

　　“没有什么然后。我喜欢海，但又怕海。你呢？你晕船那么厉害，肯定不喜欢海。”

　　“只要别让我乘船，我还是喜欢海的。快告诉我，你弄清楚到底是什么一回事了吗？”

　　托马斯的叙述能力不怎么样，一件本来不怎么复杂的事情被他讲的支离破碎，他从寄往马赛的第一封信开始说起，想要分清“事实”和他自己想出来的中间细节很难，他叙述的很含糊，总之，这不是一件特别复杂的案子。

　　据他说，有人从印度而来——此人代号A男——得知黑斯汀斯太太（这里有点奇怪，她再婚后改了姓，对方怎么确定她是黑斯汀斯太太的？）在马赛，于是兴起了敲诈勒索的念头，故意剪下报纸上的字母，拼出了似是而非的一句话；此人知道5年前黑斯汀斯死的有点不明不白，可能是在印度认识了黑斯汀斯。

　　这中间插了一段他5年前派人去印度打听来的黑斯汀斯的消息，据说，黑斯汀斯在印度娶了一位土邦国王的女儿，成了公主的丈夫。

　　约瑟芬瞳孔地震，脱口而出：“什么？！”

　　*

　　“然后他就死了。”托马斯异常简洁的结束了这段插叙。

　　“混蛋！”约瑟芬愤怒的喊道。

　　“你说谁混蛋？”

　　“当然是拉斐尔那个家伙！”她气愤的喊着，“真是见鬼了！他死了还比较好一点！”

　　“他确实死了。好啦，你还要不要听下去？”

　　“快说！”约瑟芬气呼呼的喊着。

　　*

　　A男没想到前黑斯汀斯太太会果断跑掉，于是追到了里斯本，并且打算绑架约瑟芬的儿子索要赎金，犯罪计划正在进行中。约瑟芬好在没有那么笨，知道发电报给他——约瑟芬给他写了信，随后又觉得信件太慢，当天又往维也纳的公爵府邸拍了电报，他收到电报后立即乘坐火车赶来里斯本。

　　托马斯没有处理过这种事情，但有钱人的办事思路是砸钱，钱只要花的对路，砸下去就没有办不成的事情。

　　如此简单粗暴，约瑟芬恍然。

　　她自己也可以砸钱办事，但这个时代女人是不兴抛头露面的，特别是你要跟里斯本的犯罪分子打交道，贵夫人根本办不了这种本身就是犯罪的事情。她手里也没有可以用的人，黑人仆人不可能在白人居多的欧洲大陆处理这种事情，除非这个黑人已经在本地居住了好几代。

　　她也没有父亲或是兄弟可以依靠，要是约翰或查尔斯在，靠砸钱也能办好这件事情，不用她去求托马斯。

　　A男没有在第一时间落网，办事的人追查了几天，发现背后还有个B男，B男是个英印混血，在印度长大。托马斯猜这个混血男人认识黑斯汀斯，但B男拒绝说出黑斯汀斯在印度到底怎么死的。

　　所以现在他们解决了眼前的麻烦，5年前的麻烦仍然未解决。

　　*

　　“你得确定你解决了这件事，不能留下后患。”

　　“别拿我当孩子。”他不服气的说。

　　她朝他笑了笑，“好啦，我只是不想过几年发现又有人来找我的麻烦。”

　　他想了一下，“你说的对，我会派人再去一趟，确定不会再有人想要敲诈你。”

　　她轻叹，“所有的事情都是要有代价的，我现在不确定我能否承受代价。”

　　“别担心，我会保护你的，只要你愿意接受我的保护。”他明亮的灰蓝色眼睛凝望着她，“而我，不会再次接受拒绝了。”

　　“是啊，你不再是5年前那个男孩了。”她伸出手按在他手背上，很快收回手。

　　“说说看，这5年你都做了些什么？”

　　“回美国，结婚，生孩子，度蜜月。”

　　“那个走运又倒霉的家伙对你好吗？”他心心念念，十分妒忌。

　　“对我很好，他不会说一些蠢话气我。”

　　“谁呀？谁说蠢话气你？”他明知故问。

　　“就是你这个蠢货。”

　　他不以为然，还很高兴呢，“可你还想要我这个蠢货帮你办事呢，所以，到底谁是蠢货？”

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