*

　　选举拉票在纽约和波士顿街头经常可见，北方资本家和银行家支持共和党候选人林肯，林肯律师出身，擅长演讲，长了一张很有可信度的脸。

　　有一次菲利普带约瑟芬参加了一个晚宴，晚宴是为林肯先生举办的，副标题是为竞选基金筹款。全场男性占绝大多数，携太太到场的极少数，携未婚妻到场的更是只有泰伦特一个，绅士们虽然心里颇是不以为然，但因为“绅士风度”倒也没说什么。

　　约瑟芬的南方口音十分引人注目，而当她捐了1000美元后，同桌的北方人都很吃惊。

　　带有强烈政治目的的宴会刚开始是“有趣”，经历一次后便会觉得“不过尔尔”。林肯对奴隶制是否废除的意见非常模糊，但对“南北必须统一”这个宗旨始终明确坚持，北方资本家们当然也是支持统一而不支持分裂的，南方奴隶主则想要摆脱联邦政府的控制与高额税收，于是高呼“州权”。

　　政见不一当然很容易产生家庭矛盾，这一点约瑟芬和菲利普是统一的。

　　也因此约瑟芬这位南方淑女成了一个特别的人物。

　　宴会后第二天，菲利普又带约瑟芬出门了，这次是去华尔街一家银行的总裁办公室。

　　亚拉伯罕·林肯正和几位年长绅士轻声说着什么，见菲利普带了一位女士进来，立即站了起来，“您好，泰伦特先生。”

　　“您好，林肯先生。这位是我的未婚妻，罗毕拉德小姐。罗毕拉德家族在萨凡纳已经居住了半个世纪，是当地赫赫有名的家族。”

　　约瑟芬先伸手，“您好，林肯先生。”

　　“您好，罗毕拉德小姐。”未来的总统为她介绍那几位年长绅士，最后介绍给他俩开门的年轻男孩，“这是犬子，罗伯特。”

　　林肯家的长子此时只有16岁，他长得不太像父亲，是个脸庞圆润的英俊少年。

　　“您好，罗毕拉德小姐，泰伦特先生。”

　　“我请您来，是想听听南方富裕家庭里的女性如何看待‘州权’问题。”林肯表情严肃的说。

　　约瑟芬很惊异，这个时代的男人根本不把女性的意见当成一回事。“女性无法左右男性的决定。”

　　“但她们的意见会影响男性的决定。”

　　“您说的没错。”她沉吟片刻，在家里，因为母亲爱弥儿不是美国出生的，她对“州权”便不像那些美国太太们一样敏锐。“太太们认为安稳的生活是第一重要的，最好一切都不要改变，也最好，”她一笑，“共和党的候选人不能当选。”

　　罗伯特·林肯气愤的瞪着她。

　　林肯倒是笑了，“对，对，您说的很对。华盛顿那些南方州的参议员总是嚷嚷着‘州权’，您怎么看待‘州权’的？”

　　“我不懂那些，我理解的是南方是农业经济，北方是工业经济，工业经济超越农业经济是必然的，英国已经成功了。不管哪个党派当权，最终都是为经济服务的，谁能——谁的政策能带给美国更强大的经济能力，我就支持谁。但我不是普通的南方女性，我的意见不能代表她们。”

　　“您能理解南方那些大地主们的主张吗？”另一位绅士问。

　　“能。奴隶制能保证大中小奴隶主的收入，所以他们不愿意放弃奴隶制，但他们很笨，如果奴隶不能成为自由民，南方各州就会少掉一半甚至一大半投票人，一个州的投票人数跟选票计算有关，对吧？所以南方州在选举上会处于劣势。我不明白他们为什么看不到这一点。”

　　林肯与几位绅士互相看了一眼，随即，林肯说：“他们不是看不到这一点，而是他们自信自己能拿到优势选票。”

　　嗯，这倒也能说得通，现任总统詹姆斯·布坎南是民主党，是南方奴隶主的代言人，南方州的民主党人和奴隶主根本不相信他们这次会输。

　　“您呢？您有信心能赢吗？”

　　这个问题直接又尖锐，林肯也不能直接回答，他沉吟片刻，“您认为呢？”

　　“您会赢，但您如果成了总统，就要面对战争。”

　　林肯又跟那几位绅士互相看了一眼，“您的看法是战争无法避免？”

　　“我不希望开战，但南方州必定会——您其实已经了解到这一点了，对吧？我不明白您为什么还要问我。南方女性连选举权都没有，为什么您会觉得我们对男性的决定有否决权或建议权？这就像——就像欧洲的一些大型战争，比如克里米亚战争，参战国会不知道战争造成的人员伤亡和经济损失有多大吗？”

　　“我知道，我知道。”林肯露出苦笑，“但克里米亚战争发生在俄罗斯、英国、法国之外的地区，这几个主要参战国家本国内的经济受影响不大。请您相信我，小姐，我也不愿意开战，但我必须提前做好准备。”

　　要是民主党赢了选举，不会开战；要是共和党赢了选举，必定开战。林肯和他的智囊团其实早已经有了觉悟，但如果一场战争在本国内进行，经济必定下挫，这是无法避免的，之前的独立战争就让当时的美国经济全面倒退了至少20年。

　　*

　　回程的马车上，约瑟芬思忖着，问：“林肯已经基本确定自己会当选了，对吧？”

　　“至少北方各州的选票他全都能拿到。”

　　“怎么计票的我不懂，但他的意思我懂了，他只是想确认南方是否真的会在他当选后立即开战，或是做出要开战的姿态。”

　　“我想是的。”

　　“政治真没劲！”

　　“战争最没劲了，影响我的生意。”菲利普很发愁，“我们还是提前结婚吧，让我带你出国度蜜月，一年以后再回来。”

　　“结婚跟你的生意有关联吗？”想想又问：“几月投票？”

　　“10月。”

　　“还有好几个月呢，他现在就能确定自己会赢？”

　　“上一届共和党得到了33%的选票，布坎南是45%。这一届他只要得到33%以上的选票就行了。”

　　“不懂，那还有67%的选票呢？”

　　“这一届民主党有两个候选人，会分散选票。”

　　“复杂。为什么民主党会有两个候选人？”

　　“南方一个，北方一个。”

　　“以前出现过这种一个党派分别提出两名候选人的情况吗？”

　　“似乎没有。”

　　“说不定你们共和党的人设法让北方民主党提出了另一个候选人，这样不就能分散选票了？”

　　“那我可不知道。”

　　约瑟芬自鸣得意，“一定是这样的！你们这些狡猾的共和党！”

　　菲利普笑嘻嘻的并没有反驳。

　　罗毕拉德家当然是民主党，但约翰是个满足于现状的大农场主，爱弥儿是个根本不懂政治的法国贵族之女，查尔斯对政治没有敏感度也不太感兴趣，而唯一一个对政治有点兴趣的约瑟芬更关心的是赚钱大业。

　　华盛顿的泰伦特家族是有人在参众两院的，说起来想活动个议员的位置也不是不行，不过当然是北方地区的。南方地区的话，目前佐治亚州没有议员空缺，要等到总统大选之后才能开始活动议员位置，而查尔斯已经跑路去搞铁路公司了。

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网