你需要一个具有一定知识水平和修养的女人吗？也许。你知道一个有修养有知识水平的妻子会好好养育你的孩子，你的后代，这是人类一直在做的事情，生儿育女，教育他们；你知道你不会像你的父亲那样容不下一个有点“与众不同”的孩子，你发誓会成为你孩子的好父亲，一个完美的父亲。

　　但首先你得找到一个足矣成为你的妻子的好女人。

　　他想过结婚，当然。但对妻子的人选他非常挑剔。

　　他有资格挑剔吗？按照他现在的“名声”，他没有资格挑剔。可问题是，他的骄傲只会让他去注意那些最特别的女人，但那些女人又只可能出自有钱送孩子去上私立女校的家庭。

　　所以你瞧，他娶到一个满意的妻子的可能性太小了。

　　他常去纽约，早就知道泰伦特家族，也知道波士顿的泰伦特，泰伦特所拥有的财富是数代积累下来的，他现在算是有点钱了，但这点钱根本没法跟泰伦特比，他用什么去赢回约瑟芬呢？约瑟芬要是选他而不选泰伦特，他才会嘲笑她是个傻瓜呢！

　　约瑟芬的选择没有错，并且是最合理的选择。

　　他自怨自艾，觉得自己真是没用极了！

　　*

　　远在波士顿的约瑟芬压根没有想到瑞德。

　　订婚舞会在即，她为挑选哪一条舞裙烦了愁。不是没有选择，而是选择太多。她和菲利普去纽约挑了一套红宝石首饰，他坚持认为红宝石很配她的白皙肌肤，当然他的眼光很好，红宝石确实鲜艳美丽，十分衬她的雪肤。

　　舞裙颜色要选不那么鲜艳的颜色，薰衣草紫或是淡紫罗兰、浅粉红都不错，虽然她更爱矢车菊蓝，但矢车菊蓝更配钻石和蓝宝石，银灰色过于沉闷。

　　爱弥儿决心要将女儿打扮成订婚舞会上最美丽的女人，认为波士顿或纽约的裁缝都不能满足她的要求，于是在定下来订婚舞会的日期之后，马上拍电报让瓦伦迪太太北上到波士顿来，提供了来回车费和不菲的报酬，瓦伦迪太太很快来了。

　　约瑟芬现在每天上午下午都要在三面的穿衣镜前面站上至少一个小时，最好的舞裙当然是手工缝制严密合体的，紧身胸衣下除了细棉布或真丝的内衣之外不会有其他布料，胸衣要能托起她的美胸，还要紧紧束住胸到腰之间的部位，蜂腰丰胸，这才是一个“好身材”。

　　要是黑嬷嬷在的话，准会唠唠叨叨她的腰不够细，没有斯嘉丽小姐的腰细，可斯嘉丽还是个14、5岁的孩子呢！她骨骼还没有发育完全，整天被紧身胸衣束缚住，当然很细了。可约瑟芬已经是22岁的成年女性，前几年她在巴黎也没人唠叨腰围问题，而男人们一见到她的脸，压根不会在意她的腰肢够不够盈盈一握。

　　爱弥儿不理她的抗议，坚持要瓦伦迪太太将腰围做到17英寸，以至于在穿衣镜前站了30分钟后，约瑟芬居然晕倒了。

　　莉迪亚眼明手快，两步跑过来，抱住约瑟芬。

　　爱弥儿吓坏了，赶紧要女仆将约瑟芬抬到一旁的沙发上躺着，一叠声的要人拿嗅盐来。

　　瓦伦迪太太说：“太太，腰围太窄了，小姐喘不过来气。要我看，还是放一放，小姐到底是生过孩子的女人，腰围比不得斯嘉丽小姐那样的年轻女孩。”

　　爱弥儿叹气，“泰伦特那样的家庭姻亲众多，我实在担心他们挑剔约瑟芬。”

　　瓦伦迪太太不以为然，“我在巴黎见过很多年轻的太太小姐，没人能比约瑟芬小姐更美。小姐比欧仁妮皇后还美咧。”

　　爱弥儿很是自得，“我的约瑟芬是最美的女孩。”

　　法国皇后是很美，但自己的女儿一定是世界上最美的女孩。要不是约瑟芬身份不够，就是嫁给一位王子也是足够的。

　　她不满意那个黑斯汀斯，是因为黑斯汀斯不是贵族，黑斯汀斯是一个英国姓氏，他的父亲祖上是个大羊毛商人，后来得到了伯爵的封号，但三代前曾祖父那一代他家是伯爵的幼子，没有爵位继承，他家也就是平民了。

　　到了老黑斯汀斯这一代，做起了珠宝生意，来往法国与印度、埃及、墨西哥之间，积累了一些财富。这些也就算了，但据说黑斯汀斯的母亲出生极低，低到什么程度呢？据说他母亲是某位外国王子的情妇，王子厌倦情妇后，给了她一大笔钱打发走她。

　　还有人说，黑斯汀斯不知道是老黑斯汀斯的崽，还是那位外国王子的崽。

　　爱弥儿不喜欢上一个女婿家庭的八卦狗血，她的约瑟芬可是一个身家清白的好女孩，不该被那种男人哄骗。

　　还好黑斯汀斯留给约瑟芬一个好孩子，稍微挽回了一点印象分。

　　而对菲利普·泰伦特，她满意极了。泰伦特家应该也会有点这样那样的破事，家族大了传承了至少六代，这种男男女女的破事肯定有，没有才不可能，但菲利普这个人却是无可挑剔的，甚至有点好得过了头，她有点不敢相信这么个好男人、好丈夫没有被波士顿或是纽约、华盛顿的岳母们抢走，岳母的心情她懂，看到一个好男人会立即在心里盘算，这个男人是否会成为她女儿的好丈夫？

　　不过这个问题在订婚舞会开始之后就立即烟消云散了：这些女孩没人能比她的约瑟芬更美！

　　美貌具有多么大的魅力她早就知道了，也有点理解菲利普为什么直到28岁才想要结婚。这位泰伦特家的年轻家长相貌英俊，可以说在场的年轻男性除了查尔斯没人比他长得更漂亮，漂亮的年轻男人眼光很高，家里又足够有钱到不会因为钱的问题草草结婚，当然要挑一个配得上他的家世和容貌的妻子。

　　泰伦特家是“真豪门”，罗毕拉德家的财富说起来不如人家家产的十分之一，可约瑟芬有一样用钱也买不来的优势：美貌，爱弥儿认为女儿就应该嫁给这样完美的男人。

　　*

　　菲利普手臂中挽着未婚妻的手，缓缓从楼梯上走下来。

　　他充分享受楼梯下围观的亲朋好友对约瑟芬投来的齐刷刷的关注视线：女人几乎都是羡慕和妒忌，妒忌她的姣美荣光，羡慕她脖子上硕大的钻石吊坠，12克拉的大钻石恰好垂在她完美的胸前；男人则几乎不分年龄全都是贪婪的渴望。

　　美貌是稀有的，人类的审美观对“美”几乎是共通的，想要“占有”美人的欲望不分男女，他是要炫耀自己的美貌未婚妻，为什么不呢？

　　约瑟芬也是一个充分知道自己的美貌的女人，就算穿着过于华丽的舞裙也一点没有不自然，菲利普相信哪怕让她披一块破麻布她也能穿出那种泰然自若的贵族范儿。在下南部那些“乡巴佬”家庭中可能还需要讲个“低调”，不能显得太暴发户，但在波士顿的豪门来说，半座城市都是他们家族的（当然不是他一个家庭的），你要是太朴素低调了反而会被亲友们笑话“穷酸”。

　　约瑟芬的舞裙是淡粉红色的中国提花缎，提花是明暗交错的花卉，在不同的光线条件下有不同的图案；在上身钉满米粒珍珠，上层稀少，靠近腰肢开始密集，错落有致；舞裙的下摆则用数百粒切面白水晶、明亮式碎钻手工缝制成团簇小花朵，这样，裙裾摆动便反射烛光的光线，堪称“走动的钻石美人”。

　　珠宝华服都只是陪衬，她那张艳光四射又剔透的脸庞才是这些价值不菲的物品衬托的重点。

　　“现在允许我向你们介绍，”菲利普在楼梯的第五阶停下，“我的未婚妻，萨凡纳的约瑟芬·罗毕拉德小姐。”

　　*

　　一整晚他都只跟约瑟芬跳舞，几个堂亲表亲想邀请他的未婚妻，都被他拒绝了。其中一个表亲不怀好意的说他太“小气”啦，他只是带着一丝假笑说，他的未婚妻只能跟他跳舞。

　　表兄弟互相看不顺眼也不是什么稀罕事，约瑟芬笑吟吟的让他显示自己的“权利”。

　　她是嫁给他，但不想去应付他这么一大家亲朋故友，也早就在求婚后没几天便说过，将来她不会应付他家的无数亲友，菲利普的回答也有很意思，说家里的这些琐事自然有泰伦特太太处理，等到她成了泰伦特太太之后，她可以完全按照自己的心意选择来往的亲戚。

　　“你得知道，如果你很有钱，没人会惹你不高兴。”

　　不过这一点大概不适用于表兄弟或是堂兄弟之间。

全本小说尽在乐读小说网！乐读小说网