这么看来，倒也不错。

　　喜欢跳跳舞调调情不是什么大毛病，男人嘛，嘴花花很正常，要是像弗兰西斯那样木讷的人，她根本不会想要多跟他见面。

　　爱跳舞说明此人性格活泼，牌技很好说明此人很聪明，没有一个聪明的脑子玩不好牌，她可不想嫁给一个蠢货。结婚嘛就是这样，男男女女都应该把条件摊开来比较，这是最初始的“博弈”。

　　也很有投资头脑，煤矿开采比金矿淘金容易得多，不管是无烟煤还是普通烟煤都不愁销路，是现在利用的相当普遍的燃料。也没人会打劫煤矿，煤块又笨又重，不像黄金，价值几万的黄金揣身上就带走了。

　　莱昂纳多的身家一目了然，有多少农场、奴隶、房产，差不多查尔斯顿人都知道，菲利普的身家成迷，只知道很富有，不知道到底有多么富有。有钱人都到处搞投资，真正的富豪现金都不是太多，钱都投出去，钱生钱，这样才是长远的发展之路。

　　也就很考验一个人的投资眼光。

　　这跟南方种植园主不一样，脑子正常的地主都不会轻易卖掉种植园，他们手里总是拥有最保值的物品：土地。如果没有内战的话，莱昂纳多会是很好的选择。

　　她心里的天平早就倾向菲利普了。

　　*

　　爱弥儿写了一张便条，邀请菲利普·泰伦特到罗毕拉德家共进下午茶。

　　菲利普精心挑选了礼物：给维克多的一只板球拍；给约翰的一盒雪茄；给爱弥儿的一条澳大利亚羊毛围巾；给约瑟芬的一条宝石项链。

　　就连黑嬷嬷都有一只编织细密的日本产竹子针线盒，里面放着一团团各种颜色的线。

　　黑嬷嬷矜持的表示了感谢。

　　维克多对板球拍不是很感兴趣，但也还是有礼貌的道了谢。

　　“等你去了波士顿，我会好好教你怎么玩板球，你准会喜欢。”菲利普笑着说。

　　“妈妈，我们要去波士顿吗？”

　　“泰伦特先生邀请祖母和妈妈去波士顿做客，妈妈准备带你一起去，好吗？”

　　维克多规规矩矩的坐在母亲身边，郑重的点点头，“好的，妈妈。”

　　“去跟达米安玩吧。”

　　维克多站了起来，“祖母，妈妈，泰伦特先生，请允许我先告辞了。”

　　小男孩一本正经的样子极为可爱。

　　菲利普不禁要想，约瑟芬到底怎么教育孩子的……维克多是很可爱，但明显缺乏一个5岁孩子的天真，过于早熟。

　　母子俩都不提那个可能根本不存在的“黑斯汀斯先生”，维克多的嘴很紧，不像其他孩子那样容易哄骗。约瑟芬也很有谈话的技巧，他要是想打听一下倒霉的黑斯汀斯先生，她立即就会不露痕迹的转移话题。

　　下午茶是个很好的社交活动，不像午餐或晚餐那么正式，又不像舞会那么过于轻松。午餐晚餐是用来加深感情或是谈“正事”的，舞会是用来加深了解以及交流八卦的。

　　下午茶可以谈一些不那么严肃的事情，吃着可口的小蛋糕，喝着茶或热可可、咖啡之类的饮料，要是夏天还可以喝水果茶，聊聊天，十分惬意。

　　“你母亲身体怎么样？”爱弥儿负责查问家世。

　　“她很好，父亲刚去世的时候她十分悲伤，病了好几个月，现在已经大好了。”

　　“那就好。”爱弥儿做出宽慰的表情，“生老病死是常事，谁也逃不了。”

　　“您说的对极了。母亲深爱父亲，一直教导我如何才是‘忠诚’。”

　　约瑟芬拈了一只马卡龙吃。

　　这人说话真有意思，是在说他懂得什么是婚姻中的“忠诚”。这么说肯定会得到爱弥儿的好感，爱弥儿说看一个男人对婚姻和家庭的态度要看他的父母，如果他的父母和睦恩爱，那么他就在一个幸福祥和的环境中长大，步入婚姻和家庭之后也会想要拥有他已经熟悉的家庭模式。

　　她觉得母亲说的很有道理。

　　不是绝对，但应该适用大部分男人。

　　菲利普已经说到他家在波士顿有一套合适的住宅，他们可以住在那所住宅里，足够住下罗毕拉德一家。4、5月份去波士顿天气正好，不冷不热，当然波士顿就是8月也不会很热，他们可以在波士顿住上半年，11月底返回萨凡纳。要是想在波士顿住个好几年也完全不是什么问题，他们会是泰伦特家的贵客。

　　“约瑟芬，你一定会喜欢波士顿，想去纽约一天就到了，我在纽约有一栋楼，不过我想推了重盖。还在旧码头附近有几块地，那儿风景不错，可以看到纽约湾。”

　　有头脑的人都要囤地，不错，她喜欢。

　　她慵懒的浅笑，“有几块地？”

　　“三块，不过那儿不太好买到连成一片的地皮。”菲利普淡然的说：“纽约的地价越来越贵了。”

　　啧啧，这是不是暗中炫富呀？这家伙是不是想赶紧交待清楚他的财产？谈婚姻不能不谈钱，男方要有钱才能供养一个家庭，女方带来的钱将来是要给孩子们的，不是给丈夫的，男女双方都要看钱，门当户对才是保证家庭经济的先决条件。

　　罗毕拉德家的经济情况一目了然，跟下南部大多数种植园主一样，有几个种植园或农场，有几百个黑奴，约瑟芬还有前夫留下来的财产，但前夫的财产说起来是维克多的，将来不会留给她和泰伦特的孩子——如果他们能够结婚的话。

　　不到婚礼当天，谁也说不好有什么变故。

　　*

　　菲利普离开罗毕拉德家的时候，心满意足得到了罗毕拉德太太的应允，1个月之后罗毕拉德家全家前往纽约，将在纽约先跟泰伦特太太见面，然后再考虑是否去波士顿小住。查尔斯现在在纽约办事，他们也要先在纽约跟查尔斯碰面。

　　约翰·罗毕拉德要去纽约见几个人，然后带查尔斯去华盛顿跑跑当议员的事情，菲利普也答应到时候跟罗毕拉德父子一起去华盛顿。南方议员跟北方议员不说势如水火吧，那也是誓不两立的，可双方也不排斥有人能在双方之间都能说得上话。

　　约瑟芬一点也不客气，现在就把泰伦特家的资源当成她的资源了。

　　爱弥儿开始准备外出所需要带的东西，从衣服到鞋帽，从茶壶到奴仆。

　　趁着这个机会，约瑟芬说服母亲在短短一个月时间内给全家除了黑嬷嬷之外的奴隶办好了自由民身份证明，没有足够的钱赎身的人允许用今后的薪水抵扣，黑人们都欣喜若狂。

　　黑嬷嬷不愿意办理自由民身份证明，她整天在家骂骂咧咧，说那些黑鬼都懒得要命，就是不想好好干活，不感谢老爷太太的恩典，还整天想着要自由。啊呸！

　　她不敢直接指责约瑟芬捣鼓什么“新思想”，只好变本加厉责骂曾经的黑奴们。她虽然是个黑得发亮的正宗黑人，可心是白的，向着主人一家。

　　家里的黑奴成为自由民后，有大部分都跟原主人签订了新的雇佣合同，也走了几个人。爱弥儿觉得无所谓，仆人够用就行，别耽误他们出门她就没有什么好埋怨的。

　　约翰要太太再雇佣几个人，或是从农场调几个黑奴过来用，他们要离家半年的话，家里需要有人看家，不然有可能被小偷闯进来，这座城市还是有不少游手好闲的穷白人的。

　　爱弥儿便要管家从农场里调了几个强壮的黑奴过来，田里工作的黑奴没有什么文化，几乎没人识字，也不懂在主人宅院里工作的要领。黑嬷嬷会留下来看家，也看着那些黑鬼不要偷懒，更不能偷喝主人的酒。

　　黑人们成为自由民后，生产积极性还是提高了的，人数少了，可家务活照样干的又好又快，工作时间也从24小时随叫随到改成了两班倒，还能拿薪水。除了抵扣赎身价的薪水之外，每人每周都能得到2到4美元不等的薪水，吃住仍然是主人的，可以说薪水全都能攒下来。

　　菲利普给波士顿家里写了信，要母亲派管家和仆人去将另一所宅院收拾出来待客。也写信给他纽约的管家，要他去收拾他在纽约的几处房产，随时备用。查尔斯·罗毕拉德在纽约一直住在酒店里，酒店服务是不错，但他觉得酒店人杂，怎么能比得上自己的房子。

　　他差不多每天下午都过来见约瑟芬，维克多也跟他越来越熟悉，对这个可能成为他继父的男人产生了信赖。

　　约瑟芬经常旁观儿子和菲利普之间的相处，菲利普对维克多很有耐心，有问必答。5、6岁的孩子问题很多，什么都会问，但她向来不太有耐心回答孩子的幼稚问题。这么一想，很有点汗颜，觉得自己一直忽略了维克多的心理状态。

　　看起来小男孩确实需要一个男人在他身边，用爱心对待他。舅舅不能取代父亲的地位，查尔斯再喜欢维克多，将来他也要结婚、有自己的孩子，到那时候维克多就会有失落感。

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