爱伦·奥哈拉匆匆进了门，一边脱手套一边问：“约翰和爱弥儿好吗？他们在家吗？斯嘉丽在哪儿？”

　　“妈妈！”斯嘉丽急急忙忙从楼梯上跑下来，急坏了身后的黑嬷嬷。

　　“慢点！我的小姐！”

　　斯嘉丽扑进爱伦的怀里，“妈妈你怎么才来！我好想你！”

　　“你好吗，我的孩子？”爱伦微笑着捧起女儿的小脸，“嬷嬷把你照顾的很好，你看，你的小脸真是光彩照人！”

　　斯嘉丽矜持又得意的笑了，“妈妈，你快来看我做的新裙子！漂亮极了！”她压根没看到在母亲身后的两个妹妹。

　　“瞧你性急的！”爱伦嗔怪的轻轻拍了拍她的小脸，“你还没见过苏伦、卡琳，她俩病好了，也长高了。”

　　斯嘉丽心底有点嫌弃，但还是做出乖巧女儿的模样，亲切的对两个妹妹说：“你们都好了吗？可惜你们没有早一点来，瓦伦迪太太真是给我做了一整个衣柜的漂亮裙子！”

　　*

　　约瑟芬缓缓从楼梯上下来，含笑看着爱伦姑姑和她的三个女儿：斯嘉丽无疑是一个健康的小美人，脸色红润，鬓发乌黑，鲜嫩红唇，也是最得宠的孩子，头生子大多都有这个“特殊待遇”；苏伦还是个孩子，个子不高，还没有开始发育，长得没有斯嘉丽美丽，但也可以称为“清秀”；卡琳更小一点，大概10岁，大病初愈，瘦瘦弱弱的，愈发显得眼睛很大，皮肤苍白。

　　3个女孩里，斯嘉丽大概像父亲杰拉德，不过也很好的继承了母亲的五官；卡琳最像母亲，苏伦则介乎姐妹之间。

　　年轻的表妹们无忧无虑，只会为了漂亮裙子争吵。

　　“爱伦姑姑。”

　　爱伦抬头看她，脸上是由衷的高兴，“快过来，我亲爱的约瑟芬，让我好好看看你。”

　　约瑟芬轻轻吻了爱伦的脸颊，“我好几年没见到您了，这几年您好吗？”

　　“我很好，你呢？快让我看看你的小维克多。”

　　“父亲和母亲带他去梅维尔家了。”

　　“你父母好吗？他们什么时候回来？”

　　“他们很好。谢尔顿，派个小子去梅维尔家，告诉太太，爱伦姑姑到了，请他们早点回家。”

　　一旁高大健壮的黑人男仆点头领命去了。

　　*

　　“快告诉我，这几年在法国过的怎么样？”爱伦亲热的拉住约瑟芬的手，在沙发上坐下。

　　“挺好的，结了婚，有了孩子。”她避过了“变成寡妇”这件事不提。

　　爱伦充满怜惜，“我可怜的约瑟芬！”

　　约瑟芬感觉有点怪怪的：爱伦实际上只比她大8岁，可以说是同龄人也没问题。可爱伦的女儿都14岁啦！真有点吓人！早婚早育要不得。

　　“可能这就是人生吧。没什么好说的，我倒是想知道你在塔拉过的怎么样。爸爸说你一年都不回来一次，他要是想见你，只好跑去克莱顿。”

　　爱伦露出一个柔弱的微笑，“塔拉的事情很多，我很难走开。”

　　嗐，都是借口！她恨自己的家人逼走了她的初恋菲利普·罗毕拉德，以至于菲利普死于一场草率的酒吧斗殴；她永失恋人，绝望不已，因此决意远走他乡，嫁给一个爱尔兰人。说实话，在美国，爱尔兰人的地位也就只比黑奴高那么一点点而已，无数人都不懂为什么罗毕拉德家的女儿居然嫁给了一个爱尔兰人。

　　这是上一辈人的恩怨，说到底还是一家人，所以两个孩子病了，爱伦没有把健康的那个孩子送去邻居家，而是送到更远的哥哥家里。

　　约翰当然非常高兴的欢迎外甥女来这儿小住几个月，爱弥儿也将斯嘉丽照顾的很好，交待黑嬷嬷跟着斯嘉丽，黑嬷嬷因为少爷长大了而小姐又不在家，一腔热情无处安放，于是分外热情的照顾斯嘉丽。

　　斯嘉丽带着妹妹们上楼去了自己房间，骄傲又得意的向她俩展示自己的新裙子。爱弥儿对她几乎没有限额，斯嘉丽暂住的几个月，每周都在做新裙子。

　　起先是因为斯嘉丽正在长个子，14岁的女孩正在发育期，个子长高了，胸也开始发育，罗毕拉德家的小姐怎么可以穿着过短的衬裤和不合身的裙子呢？于是从里到外全都新作了好几套。之后约瑟芬回来了，瓦伦迪太太又给斯嘉丽做了半打巴黎最新样式的裙子，半打最新样式的舞裙。

　　“妈妈说你还不能参加舞会。”苏伦羡慕得要命，于是故意提出来。

　　“才不是呢！我问过舅妈了，我已经年满14岁，今晚就能参加舞会！”斯嘉丽趾高气扬的昂起脸，“而你，你还要等到明年圣诞节！”

　　“你就是能参加舞会又怎么样？人人都只会看到我们的约瑟芬表姐，没人会注意到你这个小矮子！”苏伦可喜欢跟斯嘉丽针锋相对了。俩姐妹年龄相近，作为中间的那个孩子总是会被忽略，也就更不服只比她年长1岁的姐姐。

　　“约瑟芬是个寡妇，她才不会吸引那些绅士们。”

　　卡琳惊呆了，“你说什么？”

　　“怎么了？我又没说错，她确实是个寡妇。”

　　黑嬷嬷不赞同的摇摇头，“斯嘉丽小姐，俺听你这个口气，好像约瑟芬小姐成了寡妇就是什么不得了的坏事了，这对我们家的小姐可不公平。约瑟芬小姐多么不幸啊！”

　　斯嘉丽不服气的小声嘀咕，“我看其他女人要是成了寡妇，就只能穿全黑的裙子，脸上得蒙着黑纱。她穿得一点也不像个寡妇。那些太太们说，她也不应该恢复罗毕拉德这个姓。”

　　黑嬷嬷撇嘴，“那些太太们就爱嚼舌头！俺们家的太太小姐都不兴随便说别人家的不是。约瑟芬小姐还年轻，她想穿什么就穿什么，喜欢穿什么就穿什么。要俺说啊，规矩是别人家的，俺们是罗毕拉德，罗毕拉德家的人从来都不受约束。”

　　这个霸道的原则镇住了奥哈拉家的三位年轻小姐，她们都愣住了：这种话她们从未听说过，妈妈也从未教过她们。

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