约瑟芬坐下来给斯嘉丽写信，写的很快，说她拜托巴特勒先生给她送去等价的黄金，黄金硬通货，不管什么时候都能直接当钱用，别的没有多说。

　　接着又给谢尔顿写信，要求他留意雇佣几个可靠的帮工，好留给斯嘉丽。战争应该快要结束了，等到战争结束之后，他要返回纽约。或者他要是愿意留在南方，做生意还是留下来帮助斯嘉丽小姐，就全由他自己做主，他随时想回来都行。谢尔顿的信里问到了妻子莉迪亚和儿子萨缪尔，说十分想念她们，怪让人心酸的。

　　再给姑姑们写信，将尤拉莉姑姑的孩子们写来的信放进去。

　　“你什么时候走？”

　　“明天晚上。”

　　“你临走之前过来，我把金子拿给你。”

　　瑞德点点头，“好。信我也明晚一起拿。不过这次时间太紧，我没法帮你送食物过去。”他抱歉的苦笑一下，“你要知道现在路上乱得很，不安全。”

　　约瑟芬点点头，“麻烦你了。”

　　他一笑，“我就是想来看看你，请你原谅我昨天的混账话。我准是喝多了酒。”

　　唬鬼呀！又不是十几岁不知道节制的小年轻，吃个晚餐而已，能喝多少酒？

　　约瑟芬斜睨他一眼，“你真的喝多了吗？”

　　他低头一笑，“别说这个了。”

　　她站起来，“你该走了。”她可不准备留他吃午餐。

　　“约瑟芬，”他似乎罕见的有些不知道要怎么开口，迟疑的谨慎斟酌着语言，“我是想……可能我该明白的说，希望你……天哪！这可真糟糕！要是你只是个简简单单的美人儿，那事情就容易多了。”

　　约瑟芬诧异的看着他：这人说的什么鬼话？

　　“你想说什么？”

　　“我想说——你一定听多了男人对你诉说爱意，不在乎多我一个。没错，我确实爱上了你，可不幸的是，你的追求者多如天空的星星，而我又要为了南方的自由奋斗。”他嘴角上扬，露出一丝讥诮的微笑，“或许你会嘲笑我的虚伪，明明我顶顶瞧不起军队或是战争，明明知道南方必输，却还是——犯了蠢。”

　　约瑟芬抿唇微笑，“我能理解你。”他是犯了蠢，哥哥查尔斯岂不是也是犯了蠢？这是一种“荣誉感”，跟输赢无关。

　　“要是没有这场该死的战争，我也会像沃尔夫先生或是泰伦特先生一样，守在你身边。我对自己有信心，一定能得到你的心。”自信的微笑，神态特别诚恳，“我努力的赚钱，可以说我做的不错，赚到了不少钱，可以让你过上跟之前一样的生活。一个男人没有财产是不好成家的——”

　　他停了下来，似乎恍惚了一下。

　　约瑟芬没说话。

　　“我很冒昧，我没有立场跟你说这样的话，但要真的不让我对你说一说我的心里话，那恐怕是要憋死我。”

　　约瑟芬心里是有些小欣喜的。瑞德是个挺骄傲的男人，瞧他对斯嘉丽的态度，其实并不比对一个宠物好一点，斯嘉丽年轻美丽却又无知，他瞧不起她，但又忍不住被她吸引，只能说是男人的本能。

　　不过这种事情并不能成为她的骄傲。

　　瑞德不大瞧得起斯嘉丽，她也不大瞧得起瑞德呢！说到底他还不是只看脸！就比如他敬佩梅兰妮，但不会想要跟梅兰妮结婚，他只看得上美人；可又压根谈不上什么“忠诚”，说着爱她，不也没耽误他撩拨斯嘉丽吗？

　　于是她忽然问：“斯嘉丽呢？你不是很喜欢她吗？至少你在义卖会上跟她从头跳到尾，可是把皮蒂帕特小姐吓得够呛！”

　　这倒是事实，他没法抵赖。只好略有些尴尬，说：“她只是想跳跳舞，得到微不足道的一点点快乐。她还是个孩子，就成了寡妇，实在是令人痛心。”

　　“你实在虚伪得过分！我还以为你能痛痛快快的承认就是被她迷住了。”

　　“——我没有。好吧，也许有那么一点点。”瑞德用手指比划了“一点点”，“她有点像你，特别是……这儿。”他声音低沉下来，向她走近了两步，小腿碰着她的裙撑。“这儿很像你。”

　　手指轻轻点在她红润的嘴唇上，继而在她饱满的双唇上轻轻碰触。

　　他的脸忽然变大了。

　　一个吻。

　　索取的、占有欲极为强烈的吻，有力而极具男性气息，像是要让她记住这个吻，于是吻得特别强硬猛烈。

　　她呼吸急促，吻得像要喘不过气来。

　　“瑞德。”她轻唤他的名字。

　　“我亲爱的约瑟芬，”瑞德的双手捧着她的脸，“我知道你不可能等着我，没关系，我可以等着你再次成为寡妇。”

　　约瑟芬伸手给了他一耳光。

　　“没准会很快。”

　　又挨了一耳光。

　　“等到战争结束我就会再来找你，我可以做你的情夫，你觉得怎么样？”

　　又挨了两耳光。

　　“你该走了。”

　　新年过后，托马斯的行李搬进了别墅。

　　一位侯爵的行李多到普通人无法想象，光是衣物就搬了整整一天，女仆们整理了3天才算整理好。另外搬了十几个木箱的书籍进来，放满了书房。

　　临时开工修了两个马厩，至于马匹只能暂时寄放在别处，除了拉马车的马之外，还有五匹赛马级的马匹。

　　另外修建了仆人房，自己带了12名男女仆人，据说这已经不能再少了。

　　过了两周，托马斯甩下一纸房契，说已经买下这间别墅，开了一个房主无法拒绝的价格。

　　约瑟芬取笑欧洲贵族老爷只懂用钱砸，当了冤大头，不知道多花了多少钱。

　　托马斯毫不在意的一笑，“只是钱而已，钱就是用来花的，难道还留着带到棺材里去吗？我可不是个吝啬鬼，尤其对你。既然这已经是你的房子了，你想怎么改建都可以。”

　　“你住进来之后，房子就显得不够大了，我想在右侧再加一个副翼，让孩子们住过去。”

　　“都听你的。你给我们的孩子安排了房间吗？”

　　“那就在左边再盖一个副翼。”

　　托马斯抱住她转了几圈，“我们先要去度蜜月，要好几年。我不想那么早就当爸爸，30岁比较好。”

　　“我可得先说好，我只想再生一个孩子，我不想总是在生孩子。”

　　“那当然。”

　　托马斯是贵族，他想要个继承人很正常，她不能说他思想落后。

　　“你想去哪里度蜜月？你度了两次蜜月了，我们不能去你和别的男人曾经去过的地方。”还是直率得欠揍。

　　约瑟芬并不太在意，“随便。阿拉斯加，或者夏威夷。”

　　“那就去夏威夷吧，我听说那里很有趣，一年四季都开满了鲜花。”

　　约瑟芬写信告诉仍然留在巴黎的父母和哥哥，她将要再次结婚。爱弥儿没有什么意见，只是担忧公爵又将拆散他们。公爵不可能喜欢一个平民女人成为他的儿媳妇，不过想想，也就是她和托马斯的后代无法继承爵位而已，不在乎爵位的话也就没什么了。爱弥儿经历过从贵族到平民的历程，觉得也不过尔尔，算不上什么糟糕的事情。

　　约翰·罗毕拉德同样担心公爵会再次出手，那样的话，他的女儿也太可怜了。

　　罗毕拉德夫妇的信寄到纽约当天，一位来自奥地利的特使也到达了纽约港，两个小时后，特使来到了泰伦特太太的长岛别墅门前。

　　公爵不想亲自来到新大陆，让特使转告儿子，如果乖乖回家，既往不咎；他已经为托马斯找到了合适的新娘，是某位公爵之女，今年16岁，托马斯回到奥地利就立即结婚，跳过不祥的订婚环节。

　　如果臭小子执迷不悟非得娶一个门不当户不对的女人，公爵将把他这个逆子扫地出门，他们将来的孩子也不能继承公爵的爵位和财产，也不能被维也纳的贵族阶层所接受。公爵问逆子，如果你没有了爵位和财产，那个女人还会跟你结婚吗？

　　约瑟芬十分惋惜，“为什么公爵没有派人挥舞着支票或是成箱的金币呢？”

　　托马斯大笑，“这次你准备把我卖个什么价？”

　　“没有100万别想让我放弃你。”

　　“美元吗？”

　　“不，古尔登。”

　　托马斯又大笑，“好呀！我只配一个100万吗？我以为怎么也该值个500万呢。”

　　“公爵有500万古尔登吗？”

　　“现金没有，加上土地就有了。”

　　“哇喔！”约瑟芬惊叹不已：“有500万古尔登我们都可以买下阿拉斯加了！”

　　“阿拉斯加有什么好的？冰天雪地，荒无人烟，没人想要阿拉斯加。”

　　“我听说俄国人想把阿拉斯加卖给美国，只是现在正在打仗，政府没空去买地。”约瑟芬畅想了一下，“要是我们能把阿拉斯加买下来，就不需要公爵的爵位了，我们可以建立我们自己的国家。”

　　托马斯赞许的点点头，“说的好呀！皇帝也想买阿拉斯加，只可惜沙皇不可能答应这笔交易。”

　　“你是说奥地利皇帝？”

　　“是的。皇帝和沙皇的关系比较复杂，皇帝与沙皇的个人关系还不错，但在国家方面，奥地利与俄国是天生的敌人。”

　　了解。皇帝们的私交不能跟国家利益相比较。“建国”这事也只能自己瞎想想，她可弄不到几百万美元去买那么大一块土地。

　　作者有话要说：俄国1867年将阿拉斯加以720万美元的价格卖给了美国。当时阿拉斯加只有地理价值没有经济价值，之后才发现了石油、天然气和金矿、煤矿等。阿拉斯加州是美国面积最大的州。

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