楼如逸着实愣了好一会儿才想起冷谦是谁，“那个去南疆看情况的先生？”

　　管事点头：“对，就是他。”

　　楼如逸掐指算了一算，才发现冷谦带队伍去南疆已经三个月了，真正从初夏走到初秋。他忙回周府去，一进外书房大门，便看到周聘婷坐在上首。他不由得对着笑了一下，见周聘婷抿了抿嘴垂下眼，才转头四看，作揖道：“诸位安好？都辛苦了！”

　　前往南疆三个月，冷谦等人都足足黑了一圈，尤其是冷谦，原本就瘦，这会儿更是又黑又干，要不是有一□□气在，就跟个干尸一样了。但身体瘦了黑了，精神却很好。冷谦带着众人站起给楼如逸问好，被楼如逸这么一问，登时更精神了。

　　“不辛苦、不辛苦，小姐，楼公子，你们可不知道，咱们这趟南疆之行，收获可大着呢！”

　　楼如逸和周聘婷都来了兴致，周聘婷目光移了移，楼如逸便在她旁边的交椅上坐下，雪月送上茶来，楼如逸喝都来不及喝一口，只问道：“都有哪些收获？难道传说的都是真的？”

　　“楼公子，你这是不信任在下！”冷谦皱眉，认真道：“南疆确实有麻、稻谷与耕牛，不信你问问诸位管事。”

　　周聘婷目光转到诸位管事身上，其中职位最高的管事，名安康成的站了起来，道：“回小姐，南疆，不，确切地说该是广南西道，确实如冷先生所说，几乎家家户户都种荨麻、养耕牛、种稻谷。”

　　周义也在当场，闻言便问道：“虽是家家户户都有，但可有买卖的？”

　　若是家中种荨麻只为了织布穿衣，养耕牛只为种田耕地，种稻谷连自家吃的都不够，那即便家家种养，对商贾来往也是无济于事。

　　“大总管别急，听在下说完。”安康成笑道，“在下随冷先生在广南西道走了一个多月，所见大出平日之知。不错，广南西道确如中原所说，遍地高山丛林，山高水恶，来往困难，但山沟之中却很多平地。特别是桂州、邕州、柳州一带，多难以攀爬、方圆数十丈的石头山，石头山与石头山之间，便是平地，平地上绿水潺潺，很适宜种稻谷。且南疆确是比咱们江南热的时间长，如今已是九月，咱们江南已开始穿棉、绫等织物做成的衣服，广南西道却还在穿罗、纱等轻薄之衣。在下走了许多地方，每个地方都说，他们的稻谷至少能一年收两次，秋收之后，还能种一季花生、大豆，且产量与江南相比，也不遑多让。因产量不小，无旱涝之忧，许多农户一年里只种一季稻谷，够自家吃就行了。”

　　“有水有田，一年只种一季便够全家口粮……”周义不禁感叹，“这话若是江南的佃户听了，只怕不是气死，便要捶足顿胸地哭。”

　　“说起佃户，这又是南疆的一大特色。”另一管事道，“或许因地域闭塞之故，两广少有佃户，百姓每家每户都有足够的田地耕种，这可不是羡煞江南粮农么？更因广南西道水田众多，少有马匹，故而百姓耕田出行，都是用牛，有水牛、黄牛之分。说来也怪，广南西道的耕牛每胎生仔都特别多，也无耕牛之争，故而遍地都是。”

　　“好。”周义点头，“稻谷、耕牛解决了，那荨麻呢？”

　　安康成道：“说来在下还是第一次见过两广地区的麻，这种麻与咱们中原地区种的黄麻不同，当地人称为荨麻。荨麻与桑树十分相似，一旦种下成活，便可一年中三收其枝叶，当地人说，若是每年固本，能收获十年。更重要的是，邕州所产的荨麻布洁白、柔软、稀薄，与当地族人的特有织锦技术结合，还能在麻布上织出花纹。在下特意将素白荨麻布与织花荨麻布都买了一匹，诸位请看。”

　　他说着便从地上的箱子里捧出两匹布来，放在周聘婷前边的画案上。

　　众人看去，只见洁白者如凝月光，如聚霜雪，素华无匹，而织花着则如雪中繁花，华美难当。连周聘婷也不禁道：“果然是极贵重的布料。”

　　“这两匹布是给小姐做衣裳用的，幸好小姐喜欢。”安康成不动声色地讨了个好，又叹息道：“可惜的是，这种荨麻布广南西道善织者多，但愿买者少，便是织花的荨麻布，也不过贡少数官员享用，几乎不见于南疆之外。”

　　“可惜、太可惜了……”周义连连叹息，恨不得立刻飞到广南西路将那里的米粮、耕牛、布匹都运回江南来大赚一场。“暴殄天物！暴殄天物！”

　　“大总管不必着急，咱们费了大力气才打听南疆之事，这三桩生意，咱们周家是做定了。”周聘婷语气平淡的落下了个大石头，让在场的管事们都松了口气，但随即，她又道：“只是，南疆山高路险，诸位管事此去，也只带回少数布匹，别说粮食这种需人力物力的东西，便是耕牛，路途如此遥远，若是半路出了什么病疫，岂不是功亏一篑？”

　　这就是问题的关键所在，坐贾行商，商贾生财之道就在于互通物品之有无，买此地之贱，卖与他方得之贵，若是不能运输，还谈什么生意？

　　众人一筹莫展，周聘婷不由得将目光投在了楼如逸身上。

　　楼如逸一笑，给了她一个“你放心”的表情，道：“我倒是有个主意，只是不能运耕牛。耕牛这东西，只怕还是要朝廷修官道才行。”

　　“若是能将布匹、米粮运来江南，也不失为一桩大生意。”安康成兴奋道，“都说周氏钱庄的楼公子足智多谋，今日在下可要好生见识了。”

　　“见识不敢当，足智多谋更不敢当，不过是术业有专攻罢了。”楼如逸谦虚地自傲了一下，道：“不知诸位可曾想过，不走陆路走海路？”

　　众管事不由得一愣，问道：“海路？”

　　安康成更是满脸失望。“楼公子想来不曾到过南疆，南疆虽临海，但只有合浦一带是在海边的，而产荨麻布与米粮的桂、邕、柳等地离海还有天远的路程。”

　　楼如逸又问道：“桂柳邕三地确实不临海，但有河没有？漓江、柳江、邕江，是不是都通往西江，再入珠江连海？”

　　作者有话要说：　　非常抱歉，之前家里各种有事，加上我也生病了，所以停更了很久，再次鞠躬道歉，今天开始恢复更新。

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