“学生觉得，那些文章不算优良，这才全部撕了。今日学生来，是想求先生宽限几日，令学生再作一篇文章。”

    朱嫣如何都没想到，李络会这样与先生解释。

    他这竟是将过责都揽在了自己的肩上。

    心下不解，朱嫣瞧向李络，却见李络慢慢拢了一下肩上虚披着的外袍，面色寡淡如常。

    四公主秀眉竖起，怒道：“五皇弟，你为何要说谎？分明是朱嫣撕碎了你的文章，你心底最是清楚！如今有先生替你撑腰，你何必再藏着掖着？”

    言语间，颇有些恨铁不成钢的意味。

    李络平时也没少受福昌公主的气，这样大好地挫威风的机会，他竟要这样白白放过了，四公主又如何能不气？

    却听李络平淡地重复说：“此事与朱二小姐无关。”

    四公主咬牙切齿地，愈发不甘了。她转向柳先生，执拗道：“先生，绝对是那朱嫣做的好事！”

    话音未落，柳先生便不悦道：“四殿下，既然五殿下已经这般说了，便不用多言。时辰过了这么久了，还有课要上。”

    说罢，柳先生展开书卷，与众人道，“上课吧。”分明是不欲追究了。

    四公主秀眉倒竖，不甘不愿地收了声儿。

    朱嫣坐回原位，目光落至书页上，再不多出一言，彷如不存在似的。

    日光慢移，徐徐照进窗棂，青墨淡香逸满一室。待过了午时，便到了下学之时。诸位皇子、世子，各自收拾书卷，便说笑着离去，学堂内渐渐空荡下来。

    柳先生抬头时，瞧见五皇子李络尚在。他正侧头望着窗棂外一株新抽芽的绿藤萝，面不带笑，只寡薄而冷寂。十六之龄，本应最是意气风发的年少人，但他却偏像是冬日里眠于雪下的枯枝一般，并无丝缕生气。

    柳先生瞧见他，心底也是一叹。

    他放下批阅至半的文章，语重心长道：“五殿下，那篇文章倘若来不及写，也不必心焦，慢慢来便是。”

    李络的文采，柳先生心底清楚。

    他也知晓，如李络这般的皇子，在皇宫里多少会活的难受些。不出头、不出彩，对他而言，兴许便是最好的保护了。

    若是硬要指认出朱嫣与福昌公主，恐怕他日后，会更为难过。

    岐阳宫不是那么好招惹的。

    李络道：“谢过先生了。”

    说话间，长定宫的老太监应公公到了。他向柳先生躬身行个礼，便到李络跟前蹲下，道：“殿下，老奴背您出去”。

    他将李络背起，慢慢步出门扇，走向台阶下的轮椅。就在那里，李络瞧见了一个少女。

    学堂的庭院中，有一棵合抱粗的老梨树，每逢盛春便绽出一枝盈白，瓣落如雪。而此时不过初春，料峭仍寒，那枝头也只有初初抽芽的新绿。少女立在梨树下，一袭豆绿色衣裙恰如嫩枝一般；裙角绣一丛金线海棠，秀丽而雅致。

    她的一双眼安静地望过来，如含秋水。

    宫中从来有传言，说福昌公主的伴读，朱家的二小姐朱嫣，乃是这宫中最好看的姑娘。待她长开了，恐怕连关雎宫的裕贵妃都不如她。

    李络收回目光，不言不语，只坐回轮椅上，权当没瞧见她。反倒是她，行了礼，脆生生道：“五殿下安。”

    应公公抬起挤满皱纹的脸，笑问：“嫣小姐有什么话，与老奴说也是一样的。”

    朱嫣起身，问道：“不知五殿下，今日为何出手相助？”

    李落抚了下膝上毛毯的纹路，平淡道：“随手而为罢了。没什么缘由。”

    朱嫣闻言，低声道：“我不喜无故受旁人之恩。殿下若厌恶我，不必逆着性子藏掖，我不在乎。”说罢，她便再一行礼，“朱嫣告退。”

    她行色匆匆，向着宫门外走去。李络朝着她的背影，忽而道：“那本《贞元诗和续》，注疏精细，有心了。”

    朱嫣脚步一顿，道：“殿下在说什么？我竟是丝毫不懂。”

    言语落，人便出了宫门，很快没了影子。

    朱嫣追上了福昌公主的銮舆。见到她回来了，福昌随口问道：“你落下的东西找到了？”

    朱嫣拿出一块手帕：“找着了，就在桌案下头落着。”

    “那便好。”福昌也只是随口一关照。她朝向身旁的大皇子李淳，拽着他的袖口痴撒着娇，“大皇兄，你是不是又要去前朝了？你若见着齐家的小公子了，可得给我带一句话。”

    一听到“齐家的小公子”，李淳就有些头疼，道：“前阵子忙着与父皇习理国政，未能给母后请安。今日难得空闲，还是先去岐阳宫看望母后，一道用膳吧。前朝的事，缓一缓再说。”

    福昌闻言，

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