宝宁心上一喜，赶紧迎上去：“明姨娘，您来了。”

    裴原视线也看过去。

    一个很利落的妇人站在门口，青色长裙，发髻也是一丝不苟的，丹凤眼上挑，透着精明。但看面相和润，不似坏心眼的人。

    明氏冲着裴原行了一礼，问安后，瞧向他的腿，但视线一扫便过去了，笑道：“我来的不是时候，打扰你们团聚了，但宝宁难得回来一次，我想念，还是来看一眼。现在看到了，我心安了，便不多留了，礼节不周之处，还请四皇子勿怪。”

    她好像真是打算看一眼就走的，说完，微笑看向裴原，等他的答复。

    宝宁一愣：“才来的，怎么就要走。”

    她上前挽留，撒娇央求的样子：“多待一会吧，喝喝茶再走，四皇子也很高兴您留下的。”

    许氏不明所以，她小心翼翼看了裴原一眼，见他面色没有不悦，放下心，也跟着道：“对，留下来待会，一起说说话。”

    许氏美丽，性情柔淑，但出身普通，她在这大宅院里生活了十多年，见过地位最高的人就是丈夫荣国公，裴原是许氏以前做梦也想不到会接触的人。

    虽然裴原现在不似以前位高权重，又是女儿的夫君，但在许氏眼里，他还是高不可攀的，只是坐在那就会让她觉得拘束。

    许氏最怕的就是宝宁过不好，所以在裴原面前字斟句酌，担心哪句惹得他不悦，给宝宁添麻烦。

    裴原比了个请的手势：“请坐。”

    宝宁和许氏都松了口气。明姨娘道了谢，坐下。再没人开口，屋里一时安静得过分。

    许氏左右望望，见宝宁一副欲言又止的样子，明姨娘只顾低头喝茶，心中猜测着，他们许是有事要谈，又不好意思让她回避。

    她是了解宝宁的，宝宁今日种种举动，都有些反常，而明姨娘这人极为聪慧，按她的性子，绝不会像今日一样，这么鲁莽地登门。

    许氏越琢磨越觉得，好像真有点什么她不知道的事。她试探道：“我刚想起，早上厨房新做了小点心，现还在锅里，我去取来。”

    宝宁就等着这个机会，先将许氏支开，她忙点头道：“姨娘，我还想喝你煮的糖水，熬一些来好不好？”

    许氏更坚定了心中猜测，笑着点点头，出门了，顺便将屋里两个伺候的小丫鬟也带了出去。

    宝宁侧身抓着明氏的手，语气隐隐期待：“姨娘，您看出些什么了，是吗？”

    明氏道：“宝宁，我不是喜欢拐弯抹角的人，既然来了，我就与你说实话。四皇子是中了毒，是吗？”

    她一语道破，裴原眼珠动了动，终于看向她。神色变得认真了些。

    宝宁颔首：“对的。”她手心都是汗，“姨娘，您给我的书里，我见过这毒，有方子的，是不是？”

    明氏道：“但那书还写着，至今无人生还。”

    宝宁的心一下沉了下去。

    “四皇子，请伸手。”

    明氏手心向上，裴原顿了下，将右手手腕放在她手上。明氏将袖子往上褪，宝宁赫然一惊，她瞧见，裴原手腕上不知何时出现了一颗血红色的小点，黄豆般大，内里掺杂着黑丝，像是蛛网一般绵延错节，细瞧极为可怖。

    明氏面容严肃：“这毒叫赤丹，药力绵长，寄于毒蛇和毒鼠体内，一般情况下，被咬的人十二个时辰内就会死，除非割肉放血，再将毒素封在体内某个部位，可侥幸活命。但若第二次中毒，就封不住了。若我没猜错的话，四皇子前不久，刚中了第二次毒。”

    “赤丹的绵长在于，被封的毒素会缓慢传遍体内，且有标记显现在人的手腕上，最开始是一粒小点，然后渐渐变大，蔓延到整条胳膊，而后是躯干，全身，人会越来越无力、疼痛，最后整个身体都变成红色，并布满黑色蛛网，死去。”

    “我来找你，就是因为那会在四皇子的手腕上，见到了那粒红点。”

    宝宁的面色渐白，直愣愣盯着明氏好一会才找回自己的声音：“姨娘，是有解药方子的，对不对？”

    明氏叹气，缓缓摇头：“那方子已经毁了，除了制毒的人手中有，世上没有解药。”

    宝宁艰涩地咽了口唾沫，回身去抓裴原的手，她指甲在那粒红点上抠抠挖挖，丝毫不见褪色的样子。

    宝宁想不明白怎么就这样了，她来时高高兴兴，是想帮裴原治腿的，但怎么一转眼，就被判了死刑了？

    宝宁觉得迷迷糊糊的，鼻子也发酸，她抬头去看裴原的神情，他还是那副板着脸的样子，眉头皱起，拇指去擦她的眼角：“哭什么，别哭。”

    宝宁摸摸脸颊，湿的，这才知道自己竟哭了，她越想越觉得难受，坐在那捧着裴原的手，眼泪掉得噼里啪啦。

    “得了。”裴原掌心蹭蹭她的脸，哑声逗她，“哭早了，现在还没死呢，你那眼泪先攒攒，到时候哭场痛快的，人家都以为我娶了

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